小指指甲盖大小，通体淡金，背上隐约有九个细微的凸起，像是未发育完全的头部轮廓。它在他掌心里蠕动，触须颤抖，发出极其细微的、几乎听不见的“嘶嘶”声。

玄微将掌心一收，那幼虫被他封入一道极其内敛的剑气牢笼中，转瞬消失不见。他抬眼看她：

“九头人虫。”他说出这几个字时，那双寒潭似的眼眸深处，翻涌着桑南霜看不懂的暗流。

“此物乃天外妖邪，本不该存于世间。上古时期，曾有天降神罚，将其一族彻底灭绝。”

“成虫产下灰卵，便会在生物体内繁衍生息。产下金卵后七日便会化羽，一旦化羽，便会汲取周边一切生命。届时，短短几日便可拥有散仙修为，天下苍生皆难逃此劫……”

桑南霜闻言，指尖冰凉。

“那你……？”

玄微将掌心一收，那幼虫被他封入一道内敛至极的剑气牢笼中，转瞬消失不见。他抬眼看她，语气平静：

“不过是一只刚孵化的幼体。此虫乃是诞下的半体，与完整的不同，虽能繁衍，其后代却无法成虫。真正要命的，是那妖物体内将凝未凝的‘金卵’。”

“金卵诞生之初，会不断蚕食周围一切——灵气、妖气、血气，无所不吞。若养分不足，便会吞噬母体，原地羽化。到那时，此地必成炼狱。”

桑南霜心下一沉。看来，必须尽快让阿苗离开这里。

她望向玄微，确信此人不会拒绝，于是展颜一笑：“你既知如何破除圣印，那我想请你帮我救一个人。事后，我欠你一个人情。”

“何人？圣印打下几日了？”

“大约三日。是个凡人，年纪尚小。我受她姐姐临终所托来送东西，却不想她已身陷险境。”

桑南霜抬起指尖，飞虫振翅落在玄微手上，映出地牢中阿苗蜷缩的身影。那瘦小的轮廓让她心中微涩——她看到阿苗，便想起当年的自己。阿青拼死将银两送出，只为庇佑幼妹，这份托付，她无论如何也要完成。

玄微望着画面中阿苗苍白的脸，微微蹙眉：“此女身体羸弱，凡人之躯无法以灵气护体，蛊虫早已钻入血脉，与血肉交融。即便取出，也难保性命。”

桑南霜的笑容微微一僵。

无能为力。

那种熟悉的、窒息的无力感，如潮水般涌来，瞬间将她拖入当年的梦魇——魔窟中同伴一个个倒下，她却只能眼睁睁看着，什么都做不了。

这些年她从不懈怠。合欢宗本门术法、幼年时父亲留下的剑谱、阵法符箓……只要能变强的，她都在学。春去秋来，同门嬉戏时她在请教师父功法，他人赴宴欢愉时她在山顶苦修。寒来暑往，孜孜不倦。

可到了今日，难道又要重蹈覆辙？

“那我这些年，又有何用？”

心念杂陈，魔功被心弦扣动，一股燥热从丹田涌起。桑南霜的眼角染上妖异的绯红，周身气息开始紊乱。

“那我这些年，又有何用？”

玄微当即吟咏清心咒，却无半分效用。他双指并拢，一指点在她眉心，以秘术凝聚罡气化作细剑刺入她的识海，又以自身灵识操控它不伤分毫。

“静心。”

一股刺痛从识海炸开，如冰水浇头。桑南霜猛然惊醒，大口喘息。