“少爷，胡大人，东西都在这了。”整整齐齐码放好材料，郑安恭敬地行礼告退。

看着方桌上的一摞摞纸张，饶是胡宗宪养气功夫高深，也不由得心头一动。

“……这是你们用半个月调查出来的？”翻阅片刻，他难以置信地问。

他年轻时也做过知县，自然知道这些资料的分量。

郑榕摆了摆手：“只靠我们当然不行，田亩情况、作物产量、价格起伏这些都要依靠当地百姓才能真正搞清楚。”

“淳安百姓……”胡宗宪沉吟着，“你一定费了很多心思。”

“我也是仰赖义士相助，他在当地很有威望，事情也就好办了。”郑榕毫不贪功地说，“只是没来得及完成汇总和分析，有些粗糙，实在惭愧。”

他取出齐大柱看过的示意图呈了上去，内容比两天前又丰富了不少。

“这份是完成版，请世伯过目。”

“龙山……”

胡宗宪定睛一看，瞳孔微微收缩。

不入册的四成田地，饶是他对基层瞒报早有预料也不免心惊。

“胥吏竟有这等胆量……二十年前还远不至如此。”回想当年，胡宗宪长叹一声。

“世伯担着抗倭保境的重任，难免有所疏漏。若不嫌弃晚辈年少无知，便容我年后再作禀报。”

“你可知总督的时间有多宝贵？”胡宗宪调侃中带着毫不掩饰的激赏。

郑榕微笑不语。

“下次见面就是在总督衙门了，到时你得换个称呼。”

这是赞同，更是支持。

郑榕从善如流，故意道：“承蒙部堂大人信任，晚辈感激不尽。”

公私混用的称呼颇有谐趣，让胡宗宪都有些忍俊不禁。

“郑大人确实有个好儿子，让人羡慕。我得找时间向他讨教一番。”

说着他又换了副严肃面孔，“正月十六，我在衙门等你，还有你的结果。”

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郑榕到家时，天已渐晚。

刚进门，十来个孩子就跑了过来。

他们都是郑榕的庶出弟妹，从老家赶来过年，大的十来岁，小的三四岁，都是闲不住的年纪，叽叽喳喳讨要着礼物。

原身很疼爱这些弟妹，尤其是唯一的同胞妹妹郑绮，五岁的她正被怜珠牵着手，却总想摆脱束缚跑上前来。

接受了原身记忆的郑榕虽不能完全感同身受，却也不吝啬，掏出事先买好的各式玩意和点心，引来一阵欢呼。

待“大部队”一哄而散，他蹲下身子看向小妹郑绮，眉眼舒展。

“绮绮，来几天了？怜珠姐姐有没有给你做好吃的？”

郑绮掰着手指头：“三，不，四天了！我可喜欢吃怜珠姐姐做的菜了！”粉嘟嘟的脸蛋绷着，得意又认真，很是可爱。

怜珠也走过来，将这半个月多家里的事介绍清楚，接着递上一封信。

“赵公子的回信是昨天晌午到的，奴婢想着您着急看，就带来了。老爷正在后宅，问了好几次您的事，不如……”

“先去拜见爹吧，路上看。你们玩，别误了晚饭。”郑榕摸了摸妹妹的脑袋，带着郑安朝后院走去。

没走几步，他又停了下来，从袖里拿出个纸包交给怜珠，“你爱吃甜的，我就顺路买了点蜜饯，少吃点，别挡了晚饭。”

“诶？少爷……”

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赵志皋的回信不长，除欣然应约，允诺四月前后赶来外，还说了来年的安排。

他准备跟随王阳明的得意弟子，龙溪先生王畿外出游学。

这勾起了郑榕的兴趣。

即便过了改稻为桑这关，为求长远也必须早做谋划。