管仲问吕树，你那乐土怎么样，乡亲们的生活可好。吕树笑而不答，一个劲地邀请管仲到南阳看看，说您去看了便知，保您满意。管仲微服私访，本来就没有很明确的目标，也想看看他们在摆脱官府后的生活状况，也就答应了吕树。

俩人聊得兴起，不知不觉过了子时，方才歇息。第二天，太阳已经爬上了树梢，二人方才起床。收拾妥当，一起上路。管仲与吕树同乘辒车，管仲想亲自驾御，吕树坚决不肯，说堂堂相爷哪有为草民御车之理？他把管仲推进车厢，抢过策辔驾御车辆。管仲笑道,在这荒郊野外谁认得相爷，况且，我是相爷，你就是相爷兄弟，兄弟二人轮流御车，方是正理。二人说笑着上路，管季替吕树赶着货车跟随在后边，像是贩货的商人一般。

二人做伴，一路上说些遭遇、见闻，毫不寂寞，不知不觉就过了泰山。吕树御车，沿着山路，拐来拐去。比上次来，山路宽阔了不少，尽管还是荒草遮道，但道路平坦，竟然可以通行车辆了。

又来到那条山沟旁，这里盖起了一个院落，大门向南，北边有三间向阳草屋，东、西各有一溜草棚，东边存放车辆杂物，西边是马厩、草料。吕树带着管季直接把两辆车赶进大院，从草屋里走出几位老人来接。管仲认得，其中一位是上次来时从沟的那边探过木板当桥的老者，虽然过去了十几年，但身体依然硬朗，只是腰比先前更弯了些。吕树把车辆交给老人们，领着管仲、管季二人过沟。沟边不用再有专人看守，沟上的木板已经在沟的两边固定，成了简易的小桥。管仲心想，看来没有人来骚扰他们，他们的防范不如先前了。

过了小桥，穿过那道石缝，管仲眼前一亮。开阔的山坡地上，原本只有十几口房屋，现今却有几十口，散落在绿树掩映之中，俨然成了一个不小的村落。走近仔细看去，房前石榴累累，屋后菜蔬成畦。管仲对吕树说道：“这乐土的规模增加了不少呢！”

吕树不无得意地说：“你上次来时看到的那些半大孩子现在可都成了青壮年了，他们婚配生子，户数增加了不少。当时不过八户人家，三十余口。现今已有二十多户，近八十口了。”

山坡顶上的那个小亭子还在，管仲走过去，向四周望去，在群山、树林的环抱中，村落周围开垦出了一片片的田地，随着地势，一层层的，错落有致。地里长满了黍粟，山里天凉，尚未收割，一片金黄。

“田地也增加了很多，庄稼的长势不错。”

“可不是。乐土没有公田，山坡那么多，开出田地都是自己的，这些农夫天天就知道摆弄这些土地，就没有闲着的时候，就像养育自己的孩子，再也没有比这更上心的事了。”

“乐土无税？”

“也有。收成三十抽一，接济老者、病者，总得人人都有饭吃不是？另外，人多了难免就有公务，也得有薪俸、补贴。”

“乐土也有官吏？”

“有。我就是最大的官——里长。”

“三十抽一够开支否？”

“用不了，乐土除三十抽一外，还另有收入。”吕树对管仲说：“管兄跟我来，看看我们乐土的集市。”

吕树领着管仲走出亭子，往山坡下村子走去，边走边说：“我们乐土每逢甲日开市，今日正是甲日开市之日。”

走进村子，有一个场院，场院北边有一排向阳草房，比其他的房屋高大了许多。中间一间房门大开，房内一条长案把房间分成了两半，长案后边除了摆放着商品之外，还有三位老者在销售货物。人们三三两两地进来，多是用粮食换盐，也偶尔有换陶罐、陶碗或其它器皿的，还有换布匹、针线和农具的。管仲走近长案往里一看，里边的商品可谓应有尽有。吕树介绍说，里边的东西都可以用粮食换，在乐土，粮食就是通用货币。我们把收上来的粮食运到山外边卖掉，再买成其它商品运回来。

管仲问卖货的老者：“海盐怎么卖？”

老者举起一只陶碗回答道：“十碗粟米换一碗海盐。”