管仲点点头，出来对吕树说道：“价格还算公道。不过你贩粮盐于东莱，获利不少于三成吧？”

吕树笑笑答道：“不瞒管兄，贩往北海获利三成，贩往东莱获利近四成。”他指着一排草房说道：“这是乐土的库房，就是大灾三年，乐土也将衣食无忧矣！”

当晚，管仲与吕树商议，与他一同回齐都临淄，说将向君上推荐他。当今君上爱才，一定能够得到重用。吕树思索一番，答应了管仲，说不贪图君主重用，能够跟随管仲做一番事业就好。于是，管仲给吕树五日准备时间，自己再到南阳、汶阳转转，五日后回来一同启程。

五日后，管仲回到乐土，此时吕树已经安排妥当。民众听说吕树要离开乐土到国都临淄做官，既高兴又恋恋不舍。吕树起程时，民众一直送过沟来。管季早已备好辒车在沟边等候，管仲、吕树二人登车，同车而行。民众直到车辆走远，看不见了，方才散去。

回到临淄，管仲先带吕树去见鲍叔，三人相见，自然异常欣喜。第二天，管仲、鲍叔带着吕树拜见君上。行礼之后，管仲向齐桓公介绍吕树，从如何相识说起，一直说到前几日在乐土的见闻。齐桓公听了，拍手称奇。他见吕树也是吕氏之后，也感到亲切。他问吕树是否也是太公后人，吕树答道：“回君上，草民不是太公后裔。我吕氏出于炎帝姜姓，始祖伯夷协助大禹治水有功，封为吕侯，始以吕为氏。草民虽然不是太公之后，却是与太公同祖。”小白见吕树生得魁梧，长得端正，虽然地位卑贱，但气度不凡，说话不亢不卑，又不失礼节，心中自然喜欢，当即任命为大夫，由管仲安排官职。

管仲道，请鲍叔安排吕树住处，先安顿下，待三月期满，与其他人一并安排官职。鲍叔连忙应承。齐桓公高兴，又与管仲分别月余，吩咐下去，设宴招待三人，一为管仲洗尘，二为祝贺三人久别重逢，三为庆贺吕树为大夫。

管仲借机向齐桓公禀报外出的见闻，他说农业是国强民富的根本，粟多则民富，粟多则国强，但我大齐农业存在着明显弊端。其一，农夫在公田出工不出力；其二，贫瘠田地上的农夫因生活艰难出逃，流民现象日益严重；其三，有大量荒地，无人开垦。看来，臣向君上提出的均田分力、相地衰征、案田而税三条还不够，还要加上一条：取消公田。

齐桓公道：“仲父所说可行。”

管仲道：“我认识了一名田官，名叫纪友，此人可用。”管仲把认识纪友的前后经过述说一遍，“农业改制，正缺人手，纪友正好可用。”

齐桓公说道，可传令纪友，到国都任大夫，待仲父一并任用。

管仲又说起东莱缺粮，而海盐质好价低。从东莱进口海盐，再出口中原诸国，获利不少于四成。实行官山海后，东莱人来我国贩卖鱼盐，免除关税。

管仲看着吕树说道：“吕兄治理乐土，已用此道，由吕兄主持此事，不知意下如何？”

吕树忙道：“乐土弹丸之地，治理容易。今治大齐商业，恐才力不足矣。”

管仲道：“虽然事有大小，但道理相同，无非轻重二字而已。”

鲍叔也对吕树说道：“吕兄不必推辞。”

齐桓公也道：“可听凭仲父安排。”

吕树见齐桓公已经发话，只好说听从君上旨意，将不负重托，尽力而为。

齐桓公专心与三人交谈，倾听管仲治国之策，不知不觉夜幕已经降临。三人告退，齐桓公要亲自与管、鲍二人送吕树回馆舍。吕树不想齐桓公如此看重自己，心中感激，一再推辞，但齐桓公执意不肯。他让吕树与他同乘大辂，管仲、鲍叔各自乘车在后边跟随，前后几十只火把，把道路照得如同白昼一般。