吕树说道:“这比原先强多了。我是近水楼台先得月,优先让这里都用上铁制工具,要不然比现在累多了。”
齐桓公突发怜悯之心:“他们都衣食无忧吧?”
“君上放心。相国早有交待,保证让他们人人食可果腹,衣能蔽体,居有其屋。”吕树望望管仲说道,“相国有言,臣一刻不敢忘记:‘仓廪实则知礼节,衣食足则知荣辱’,安居才能乐业,乐业才能有成。”
齐桓公点头说好,又话题一转,对吕树道,你刚才提到的铁牛窝的故事快说来听听。吕树应道,请君上先到山下观看炉姑庙,到那里讲来更方便。
说着,君臣一同往山下走去。不一会来到山脚下,眼前出现一座高冢,冢前有高屋三间。门上有匾,上书“炉姑庙”三个大字。吕树领着齐桓公、管仲进屋,只见房屋正中有一尊塑像,是一位年轻貌美的姑娘,生得慈眉善目,俊俏而安详。四周墙上都是壁画,都是些在山上开采矿石、烧制木炭、冶炼等劳作场景。让人不解的是,有一头牛伏在一个石窝里,身边四周窜着火焰。吕树手指着这幅画说道:“这就是刚才我们看到的铁牛窝。”
吕树给齐桓公、管仲讲述了一个在当地流传已久的故事:
在很早以前,在商山上有一头铁牛,白天趴在铁牛窝里睡觉,夜里就下山吃地里的庄稼。铁牛个头大,食量也大,每夜都祸害数十亩,百姓不堪其苦。官府召集了十几名工匠来冶炼它,可就是融化不了。工匠们不停地往铁牛窝里添加木炭,十几副炉橐不停地鼓风,火焰呼呼地响,把石头都烧红了,铁牛却丝毫无损,白天照常呼呼睡大觉,夜里依旧下山吃庄稼。官府以为工匠不出力,于是下令:限七七四十九天内将铁牛融化,如若不然,将工匠一律斩首。工匠们不敢懈怠,齐心协力,用尽各种办法,却仍然一筹莫展,眼看着限期已到,工匠们一个个愁眉不展。这山下有一个村姑叫玉蛾,她的父亲也是冶炼铁牛的工匠之一。在第四十八天时,玉蛾照旧去给父亲送饭。父亲愁得吃不下去,玉蛾眼瞅着父亲劳累憔悴的脸,心如刀割。明天父亲就要被斩了!她眼含着泪水恨恨地看着那若无其事的铁牛,无意中拔下头上的荆钗朝铁牛掷过去。突然,奇迹出现了,那铁牛的一只牛角慢慢地融化了。工匠们都惊喜地狂呼起来,铁牛融化了!但是,铁牛只化了一只角而已。玉蛾心想是不是自己身上的东西能够融化铁牛?她又拔下一根发簪掷过去,铁牛的一只耳朵又开始融化了。玉蛾明白了,她的身子能够融化铁牛!她毫不犹豫地一头扎进铁牛窝里……铁牛融化了,流进了山里,变成了铁矿石。人们尊敬她,纪念她,称她为炉姑。
齐桓公、管仲听了,都感叹不已,连连称道这女子不简单,理应表彰才是。吕树道,这座坟就是玉蛾的衣冠冢,工匠们又在冢前建了这座炉姑祠,每年春秋两季定时祭拜,保佑顺利平安。
管仲对齐桓公道:“君上历来鼓励舍生取义,今日应该加封炉姑才是。”
“好!”齐桓公对侍从道,“传寡人旨意,封玉蛾为炉神,扩增庙宇,赐名为炉神姑庙,拨官差六人,专司庙宇维护清洁事宜。”
然后,齐桓公让准备供品,与管仲一道祭拜一番,请炉神姑保佑冶炼事宜一切顺利,造福齐国。