上有天堂，下有苏杭。本来在杨志的印象中，江浙一带应该是山青水秀，民丰物阜的富庶之地，然而因为朝廷强征花木，以至百姓民不聊生，怨声载道。

杨志随同一干制使来到杭州应承局，参见两浙路转运使朱勔。此人原是本地的混混，不学无术，专干些见不得人的勾当。其父本是游街窜巷的商贩，善于钻营，积攒钱财，巴结上杭州知府蔡京。道君皇帝即位后启用蔡京为相，为了搜刮江南财富，为皇家打造艮岳，蔡京重用朱勔父子，专门负责搜刮苏杭吴越一带的花木珍奇，以孝敬朝廷。

一干制使见过朱勔，那厮扫视众人道：“众位兄弟都是为官家当差的，吃谁的饭帮谁办事，此乃天经地仪。这一批花石纲十船尚不足，还须得再凑一些。众位弟兄若发现，不管琪花异草，古树名乔，美石奇石皆可没收，尽归朝廷，倘有懈怠，定当治罪”。

那帮人等惯于为虎作伥，溜须拍马，因此唯唯诺诺。杨志虽看不惯这般嘴脸，奈何人在江湖，身不由己，只得强压不满，低头不语。

正在此时，进来一人，长的尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，此人乃漕司判官杜庆，人送外号活猢狲，最会溜须拍马，深得朱勔的赏识。

杜庆凑到朱勔面前：“朱爷，小的有个朋友在府衙当差，昨天有事到知府高权内宅帮差，结果在后花园内看见一块太湖石，有二丈多高，听人说叫百窍玲珑塔，今儿告了小的，您看？”

“看个屁”，朱勔把眼一瞪：“集合人马操家伙，捣腾出来就是了”。

杜庆为难道：“朱爷，人家可是知府大人，小的可不敢捋虎须”。

“怕个屁”，朱勔道：“有蔡相爷给咱撑腰呢，再说咱是给朝廷老子办事，他知府官在大也是赵官家的奴才”。

杜庆一听点头哈腰，连连称是，便去纠合了二百多民夫，扛着锄头撬棍，赶牛驱驴，在衙门外侯着。

朱勔扫视了一眼这群制使道：“我说弟兄们，咱都是吃皇粮的，这趟差使谁都不能偷懒，走吧”，说完大摇大摆出了衙门，跨上高头大马，带着一干人众直奔知府内宅。

知府高权刚从府衙回来，正在内堂坐着呢。管家慌慌张张跑进来：“老爷，不好了，两浙转运使朱勔大人带着一帮人正在大门口要小的通报老爷”。

“这帮鳖孙，狗仗人势，太不像话了”，高权骂着，刚起身来，就见门帘一挑，朱勔进来了。

朱勔一边拱手，一边大大咧咧道：“高大人，不好意思，打扰了”。

“哟，原是是朱大人，大驾光临，有失远迎，失敬失敬”，高权也拱手道：“真是稀客，请座”。

朱勔道：“高大人不必多礼。咱呢无事不登三宝殿，高大人莫怪”。

“那里那里”，高权道：“朱大人有话直说，本府能办到的事一定鼎力相助”。

朱勔皮笑肉不笑道：“如此最好。老大人你也知道我呢是给官家办花石纲的，听说府上有块太湖石，叫什么百窍玲珑塔，官家修万岁山缺的就是这些东西，在你这儿也没啥用处，献给官家，说不定皇上一高兴，大人连升三级，可就值了”。

高权一听，脸都紫了：“朱大人休听人瞎说，不过是块破石头，上不得台面”。

朱勔道：“那我看看无妨吧？”

高权知道朱勔给官家办事，背后有宰相蔡京撑腰，实在惹不起，无奈道：“好吧，大人请”。

言罢，高权便将朱勔带到后花园中，果然见水塘边有一太湖石，高约两丈，阔有八尺，通体洁白，果然独具美感。