吱呀。

就在首辅方从哲感慨万千的时候，兵部尚书王在晋已是默默起身，走到了暖阁东侧悬挂的那幅舆图前。

这幅舆图是兵部职方司在年初重新绘制的，从辽东到甘肃，九边重镇的防区、兵力部署、粮道走向，尽数标注其上，其中有多个地区被红笔重点标注。

微微眯起眼睛，王在晋深邃的目光越过宣大，越过山西，最终落在了舆图西北角那片被黄河三面环绕的区域。

河套。

王本兵？

许是被耳畔旁传来的脚步声打断了思绪，首辅方从哲的脸色略有些茫然，不解的盯着站在舆图前发呆的王在晋。

元辅，王在晋闻声转过身来，面色凝重，下官再想一件事..

建州女真大贝勒代善攻破察罕浩特，距今已逾月余，林丹巴图尔率部西逃，朝廷至今未能确认其下落。

如今延绥巡抚上奏塞外套寇不知所踪..停顿片刻，王在晋扫过暖阁中的诸位同僚，不自觉提高了些许声音。

下官有七分把握，或许这林丹汗已经到了河套。

此话一出，暖阁内的气氛骤然一变。

首辅方从哲猛地抬头，东阁大学士董汉儒猛然倒吸了一口凉气，其余的绯袍重臣们也是目瞪口呆，唯有案牍后的朱由校面色如常，似乎对这个判断并不意外。

说下去。

王在晋转身面向舆图，枯瘦的手指点在河套平原的位置上。

傅宗龙在急函中提到，延绥镇三十六座营堡，半月之内无一处发现套寇踪迹，连往年与边军私下互市的蒙古商队都消失了。

鄂尔多斯部在河套盘踞百余年，从未有过如此反常的举动。

唯一合理的解释，便是有一股更强的力量进入了河套，将其压服。

而放眼漠南草原，有这个能力的，只有察哈尔部。

王在晋的推演清晰利落，暖阁中无人反驳。

那依你之见，林丹汗接下来会做什么？朱由校的声音不疾不徐，但目光中却夹杂着一丝若有若无的赞许和凝重。

这段时间，他也一直在和京营诸将分析推测林丹汗的下落，并为此做好了诸多预演，如今林丹汗疑似在河套出现，也总算是有了的方向，不至于像无头苍蝇般乱猜。

王在晋深吸一口气，手指从河套平原往南一划，落在延绥镇的防线上。

南下劫掠，几乎是必然的。

察哈尔部从察罕浩特仓皇出逃，辎重丢失大半，四万余众加上数万牲畜，仅靠河套的草场根本养不活。

河套虽水草肥美，但周围却群狼窥伺，北边是早就脱离林丹汗控制的外喀尔喀，必然不会对林丹汗援手；东边则是咄咄逼人建州女真，更是虎视眈眈；西边是荒漠戈壁。

林丹汗唯一的选择，就是南边。

但究竟是延绥方向亦或者甘肃宁夏等地，暂时还难以确定。

一语作罢，偌大的乾清宫暖阁落针可闻，掺杂着各种情绪的眼神随之飘向了窗外。

甘肃，宁夏，延绥，这三地不仅在地理上直接与盘踞在河套地区的游牧区域直线相连，且长期保持着军事对峙，其中甘肃地区甚至号称四面皆虏。

其北边则是来自于河套平原的；西边是青海方向的，中部则是来自于松山地区的，这些部落扼守着河套与青海之间的通道，像一颗钉子钉在甘肃、宁夏、固原三镇之间。

咕噜。

在吞咽了一口唾沫之后，户部尚书毕自严率先坐不住，打破了暖阁中有些压抑的沉默：可延绥镇有驻军四万余人，我大明在宁夏甘肃等地也布有重兵，林丹汗纵然是蒙古共主，但残兵败将之下，当真敢犯我边墙？

作为大明的钱袋子，他对于蒙古各部势力的认知或许不如兵部尚书王在晋那般深刻真切，但却更清楚及边塞商队对这些蒙古部落的重要性。