米脂县，永昌里。

六月初的黄土塬上日头毒辣，晒得院墙根底下的土坷垃都在往外冒白烟，一只瘦骨嶙峋的黄狗趴在门槛上，无精打采的伸着舌头喘粗气。

李自成从窑洞里出来的时候，身上已经换好了驿卒的号衣，一件灰扑扑的粗布短褂，腰间系着块辨不清颜色的腰牌，脚下一双千层底布鞋，鞋面上补了两块不同颜色的补丁。

他把递运所的信袋往肩上一挎，便要迈腿出院门。

又走？

声音从窑洞里传出来，又尖又细，像是用指甲刮瓦片。

李自成的脚步顿了一下，没回头。

他知道这充满怨气声音的主人正是他前两年娶进门的妻子。

下一秒，身材纤细的韩金儿从窑洞里跟了出来，怀里抱着个缺了口的陶盆，脸上带着没睡醒的浮肿和显而易见的不耐烦。

问你话呢，聋了？

送信。李自成的嗓子低沉，只吐了两个字。

送信送信，一个月到头就挣那几钱银子，连条猪腿都买不起。韩金儿把陶盆往院子里的石台上一墩，水花溅了一地。我嫁过来以后，身上连件像样的衣裳都没添过。

李自成没吭声，伸手把信袋的带子紧了紧。

这些年家中的日子确实不好过，经常性吃了上顿没下顿，好在他之前在机缘巧合之下，护送着村中的艾举人走了趟定边县，前去拜会同年故友。

因为此行顺利，加上他嘴巴甜，有意逢迎，回来之后，艾举人便往衙门递了话，让他接了个驿卒的差事，算是给了他一口饭吃。

我跟你说，见李自成不说话，一脸刻薄的韩金儿往前走了两步，声音拔高了半截，上回你往安塞那边寄的粮，谁准你寄的？

李自成终于转过身，看了她一眼。

二十出头的年纪，模样确实不差，瓜子脸，柳叶眉，放在这穷乡僻壤的黄土塬上算得上是出挑，当初他是托了村里的老人说媒，又搭上了全部积蓄才把人娶进门。

那是我亲舅舅，今年安塞颗粒无收，总不能看着人饿死。

饿死？韩金儿冷笑了一声，他饿死关你什么事？

你自个儿顿顿喝稀的，还有闲粮往外送！

何况你那舅舅不是牛气的很吗，早年间还往塞外贩马，和蒙古鞑子都打过交道，怎么如今沦落到这般境地了。

不过是三斗陈米罢了！李自成被激的有些火气，忍不住回怼了一句。

他十岁出头的时候，爹娘便因病先后去世，他得以苟延残喘至今全靠着高迎祥的救济。

那些年，舅舅高迎祥往塞外贩马的时候，哪回不是特意路过这李家寨，给他留下足够的钱粮之后才离开？

与舅舅的活命之恩相比，区区三斗陈米算的了什么？

三斗也是粮！韩金儿的嗓门又尖了几分，你当粮食是地里长出来的，米脂今年的粮价都涨到什么份上了，你心里没数？

闻言，李自成的下颌绷了绷，没再接话。

现在的粮价确实有些夸张，明明去年一斗米还只要三钱银子，今年开春就涨到了五钱，眼下怕是还在涨。

延安府那边闹灾的消息早就传过来了，县城里的粮铺隔三差五就涨一回价，买粮的队伍排出去半条街。

但他管不了那么多。

走了。他转身往外走。

李鸿基！

韩金儿叫的是他的本名。

你要是敢再往安塞寄粮，我就回娘家，再不回来！