风沙有些迷眼。

王文贺抬手抹去额上的汗珠，又回身环视跟随他行进的一众，心中难免有些忐忑。

自春二月考绩结束后，朝廷官员调度里多了西北几处成县的职务空缺需要填补。

联系到去年魔教的动作，朝中众人都有些暗自的猜测，或许收复西北的愿景真的有了些希望。

可魔教荼毒西北境内多年，是否能与其相安无事，一时半会也无法下定结论。

官员疑虑不定也是常态，彼此推诿间竟无什么人敢主动请缨前去打头阵。

王文贺祖上曾是西北离江人士，当年祸起时逃入中原，几十年间扎根立足，也算稳住了脚跟。

人总是怀念故乡的，他家中的父母离开西北时也不过幼童，只从长辈们口中听说那些旧年的牵挂。

而他已近而立之年，无甚功绩再没得机会上升，此次听命调任，既是奋力一搏，也为寻根溯源。待所有准备就绪，出发前往离江城已是四月中旬了。

他孤身前来，若能做出一番事业，光耀门楣扬名立万最好不过。若是行差踏错，殁命于此……至少不会祸及家人。

队中既有护送他的三百驻军，也有招募来的十几位书生，可做些文书账房堪舆之用。

还有一位许副官，是君上亲自指派来的已故傅相的学生，名为他的副手，却并未领到实质的官职。

君上应当还有些自己的考量……王文贺打住了内心的揣测，放眼望去路途的荒凉，又是一阵悲叹。

自入西北境内后，行了十几里路都不见稀薄人烟，原本俨然的田野荒芜一片，杂草丛生，偶有聚集的村落，散落在路边的老旧屋舍，遣人下马去查看也都是早已空荡，尘埃弥漫。

临近黄昏时分，这一队人马才终于入了离江郊野，抵达目的地。

城门下站了几人等候，一见王文贺靠近便立即迎了上来见礼。

王文贺下马回礼，见对面几人衣着虽未多么华贵但整洁得体，并不似传言中穷苦潦倒的模样，便一头雾水的问到：“敢问几位……是何许人士啊？”

领头的中年男子尴尬笑道：“我们原是合欢殿在此处据点的杂役，听从圣女殿下的吩咐暂管城中各项事宜。只等朝廷命官前来上任，做了交接便可自由离去了。”

他身后的几人急忙点头应和，生怕惹了新官的什么误会。

王文贺茫然张口，一时竟不知如何应答。他身后的许副官上前，同那几位自称管事的见礼，随即礼貌的问道：“可否请几位先生引路带我们往城中府衙去？待我们休整一番后再做交接也不迟。”

中年男子随即赔着笑转身引路，请一队人马入城。

街上没什么人烟，躲在屋舍里窥探着队伍行进的一双双眼睛也满是麻木漠然。

王文贺心中起了些退缩之意，那位许副官适时向引路的男子提出了疑问：“我去年曾听闻合欢殿派人向中原购入了耕具农种，如今已是四月，为何城外农田还是荒草丛生的模样呢？”