第二天。

天色微明。

一辆刑车。

两匹老马牵着。

踏破暮色平静，慢慢悠悠，吱吱嗄嗄走向午门法场。

以往行刑都在午时，但这次不同，因行刑时间必定较长，所以想赶在午时结束，必须清早出门。

薛生白跟着刑车走，几个禁军三三两两跟着，但每过一条街巷，就必有更多禁军加入队列。

这些禁军，埋伏各处，就为应对突发情况。

也有突发情况，不时会有一个喊着“谭公！我来救你！”口号的帮会成员，从暗中冲出，马上即与禁军战在一处。

一路到法场，至少得有十几个革命党自持武力高强的革命党被捉，到时提篮狱又得忙上一阵子。

薛生白请谭壮飞上刑台，刑台是昨晚搭好的，按照的是提篮狱中刑牢的形制，一张刑床，四只镣铐。

而已现亮色的晨曦之中，法场周遭，围观者甚众，或者是普通老百姓，或者是伪装成普通老百姓的江湖豪杰。

“各位。”谭壮飞拱手，“这位刑官小兄弟，不是杀我主谋，亦与我之死无关，大庆在这法场两百多年间杀了无数人，谁会去怨恨刽子手手中的一把刀呢？万请诸位今日往后，不要为难这位小兄弟，否则我九泉之下，亦不安宁。多谢了！”

周边人群皆现哀恸之色，或有人饮泣出声，或有人沉默暗恨，更有人低呼：“师父！”

化天游的呼声在一片沉寂中尤其刺耳，谭壮飞向他摆摆手，示意他别动，匆言，薛生白已喀嚓一声，锁住了谭壮飞的手腕。

展开牛皮针袋。

针袋中一排银针。

“谭先生，狱八针第一针，拔舌狱，又叫活扒脸皮，请你品鉴。”

薛生白施针在谭壮飞脸上，谭壮飞瞬间双拳紧握，脸皮涨得红透，口舌之中一声痛吼，又到半途戛然而止。

……

日已上三竿。

午时将至。

监斩官姗姗来迟。

刑台之上谭壮飞已不成人形。

很难想像，只凭几根细针，就能将一个大活人，折磨到如此地步。

从早上到中午，不知有多少自命英雄的江湖好汉，在半途退却，他们可以刀口舔血，提脑袋挂裤腰带上闯江湖，但自问绝受不了这种非人折磨。

那小刑官，从一开始的人人愤怒相视，到最后的目光触及便做闪躲，不是不愤怒，而是愤怒已被恐惧征服。

但凡与谭壮飞有相同理想，或者自认与谭壮飞有相同理想者，均会感同身受，舍身处地，去想如果是自己，在小刑官针下，能坚持几何？

掉脑袋，是一刹那的事，理想可在瞬间升华成为永恒，可面对这种可怖折磨，理想也会被碾碎成渣啊。

近处谭壮飞之徒的化天游，此刻更是呆若木鸡，针虽未扎他，他眼中已是恐惧毕现，通体皆湿，如同自大雨中捞出来一般。

……

“谭先生？”

薛生白唤了一声。

他以为不会有回复呢，因为这时的谭壮飞，理应已被连续施为的狱八针撕碎了，身体、意志、精神、感官，都应该已经被撕成一片一片的。

而每一片的具体描述都是疼痛，无止境的疼痛，如同噩梦一般无止境的疼痛。

但没想到，谭壮飞微张已经干瘪的嘴唇，吐出非常微弱的几个字：“……凡革命者……无不以流血始……谭某之血先流……”

……

薛生白抬头。

日光照在他的眼眸中。

正是午时。

“斩！”

监斩官将令签掷到薛生白面前。

枉死针。

可以是假死，也可以是真死。

这个世界的历史应该会记住今天这个日子。

革命先驱谭壮飞舍身赴义。