“上将的神勇，真是古今罕见，我们愿意听从您的指挥！”
项羽也没有过多谦让，直接回答说：
“既然各位如此推举我，那我就不客气了！各位先回营中静待，等有战事时，我自会通知各位。”
于是，各国的将领们纷纷告退。
随后，赵王歇和赵国丞相张耳也走出城门，来到了项羽的军营，表达他们的感激之情。项羽这才从座位上站起来迎接他们，并与赵王歇等人分坐在两旁。赵王歇拱手道谢，项羽也稍微表现出一些谦逊，简单地交谈了几句。之后，赵王歇和张耳便起身告辞。张耳因为心中还对陈余怀有怨恨，没有直接回城，而是先去了陈余的军营，责备他在之前危急时刻没有伸出援手。当张耳再次询问起张黡和陈泽两人的情况时，陈余回答说：
“张黡和陈泽劝我一定要豁出去拼死一战，但我认为白白牺牲没有意义。可他们两人坚持要出战，于是我就派了五千人随他们一同前往，结果导致全军覆没，两人都战死了，这真是太可惜了！”
张耳听后，脸色变得严肃起来，说道：
“恐怕事情不是你说的这样吧。”
陈余连忙解释道：
“我和他们两人并没有任何仇怨，我想我也不会暗中加害他们。况且两将出兵，是众目睽睽之下的事情，也不是我一个人可以随意捏造的，请你不要怀疑我说的话。”
虽然张黡和陈泽两人并不是陈余亲手杀的，但陈余在这件事上也难辞其咎。陈余继续解释，然而张耳却始终不肯相信，不停地追问他们是如何战死的，陈余为何没有及时去救援，说个没完没了。这让陈余不禁动怒，他说道：
“你为什么如此怨恨我！我情愿把将军的印绶交出来算了！”
说着，他便把印绶解下来，准备递给张耳。但张耳没想到陈余会如此决绝，反倒有些措手不及，不敢轻易接受这个印绶。陈余把将军的印绶放在桌子上，然后外出上厕所。这时，张耳的随从私下里对张耳说：
“古人有句话，叫做‘上天赐予的东西如果不接受，反而会招致灾祸’。现在陈将军主动把印绶交给你，你如果不接受，恐怕会违背天意，带来不祥。所以，你何必推辞呢！”
于是，张耳便拿起印绶，佩戴在了自己的身上。等陈余再次回到房间，看到张耳竟然已经佩戴上了将军的印绶，他脸上露出了不悦的神色，之后就没有再多说什么。接着，他带着自己亲信的几百名士兵，气呼呼地离开了，分散居住在黄河边上的沼泽地带，靠捕鱼打猎来维持生计。关于他后来的事迹，我们之后再详细叙述。如果陈余从此以后不再出山，那他还真算得上是一个有远见卓识的高人。
陈余离开后，张耳一人身兼将相两职，他接收了陈余的部队，继续尊奉赵王歇，并带着他回到信都居住。同时，张耳自己也带领军队跟随项羽，一同参与攻打秦朝的战斗。项羽随后逼近了章邯的军队，而章邯则在棘原坚守营垒，他的部队还有二十多万人。项羽又打算指挥军队猛烈进攻，但这时老将范增提出了缓战的建议。他认为应该等待章邯的粮食耗尽，形势变得窘迫，他们自然会溃败撤退，这样可以节省兵力。于是，项羽在漳水的南面安营扎寨，与章邯形成了对峙的局面。而章邯则不敢出战，只是向咸阳朝廷奏报，详细陈述了战败的情况，请求朝廷定夺。
赵高一个人掌控了所有的权力，他居然把章邯送来的战报放在一边，根本不上报给秦二世，所以秦二世对此一无所知。但偏偏有一群宦官和宫女，他们私下里窃窃私语，互相讨论着章邯战败的消息，结果这个消息不小心被秦二世给听到了。秦二世把赵高叫进宫来，质问他关于军事的情况。赵高回答道：
“现在朝廷的兵马，大多都是由章邯一个人在调配。我虽然身为内相，但无法远距离了解军情。章邯也没有向我发送过军情报告。只是最近听到了一些传闻，说章邯的军队损失惨重。但具体的情况，我还不是很清楚。我正准备向您汇报，没想到陛下您已经了如指掌了。我想，关东的那些盗贼，大多都是临时拼凑起来的，为什么章邯手握重兵，却不能迅速平定他们呢？请您下旨严厉责备他，以免他拖延战事。”
秦二世听了赵高的话后，还是认为赵高是忠诚的，并嘱咐他发布诏书。但实际上，赵高是怀疑并嫉妒章邯，他认为章邯可能在暗中与秦二世有联系，所以赵高决定把放纵盗贼、玩忽职守的罪名，全部推到章邯身上。他立刻命令文书官吏起草了一份严厉的诏书，并派人迅速地将这份诏书送到了章邯的军营中。
章邯接到诏书后，心里既愤怒又害怕，于是他立刻命令长史司马欣火速前往咸阳，亲自向皇帝报告所有情况。司马欣不敢有丝毫的拖延，连夜赶路，迅速到达了都城，匆匆赶到朝廷大门前，急切地想要进去拜见皇帝。然而，他没想到的是，秦二世已经很长时间没有临朝听政了，朝廷里的事情现在都是由赵高一个人在掌控。当赵高听说章邯派人来了，他故意避而不见，只是让司马欣在宫外等候。司马欣只好耐心地等待着，一等就是三天，还是没有听到皇帝要召见他的消息。万般无奈之下，他只好通过贿赂守门的小官吏，来打听里面的具体情况。结果发现，在这个地方，没有钱财是办不成任何事情的。守门的小官吏这才告诉司马欣实情，说的都是丞相赵高暗地里忌恨章邯之类的话。司马欣一听，心里猛地一惊，生怕自己会因此受到牵连，于是连忙从朝廷大门逃了出来，骑上马迅速离开了都城，抄小路赶回棘原。等到赵高听说司马欣逃跑了，立刻派人去追捕他，但这些追兵只是沿着官道一路追赶，却连个影子都没见着，白白跑了数十里路，最后只能空手而归，向赵高报告情况。司马欣逃回本营后，立刻向章邯详细报告了事情的经过，并且神色慌张地说：
“赵高现在在朝廷里大权独揽，对将军您非常不利。将军您，不管是有功还是无功，都可能会遭到诛杀。请您自己好好想想对策吧。”
章邯听了司马欣的话，心里的忧虑更深了，一时间也想不出什么好办法，只能闷闷不乐地坐在军营里，不停地唉声叹气。就在这时，忽然有士兵从营帐外面递进来一封书信。章邯连忙接过来，打开一看，只见上面写着：
致章大将军：我听说白起曾作为秦国的将领，南边征伐了邬、郢等原本属于楚国的领土。北边他又击败了马服君赵括（赵括继承了父亲的官爵和称号，被称为马服君，但最终在白起指挥的战役中被杀）。白起攻城略地，战果无数，但最终却遭到了赐死的命运。蒙恬也是秦国的将领，他北边驱逐戎人，开辟了榆中地区数千里的土地，但最终还是在阳周被处斩。这是为什么呢？因为他们的功劳太大，秦国无法全部封赏他们应得的爵位，所以就找借口用法律来诛杀了他们。现在，将军您已经为秦国征战三年了，损失的士兵数量多达十万之众，而各地的诸侯也纷纷起兵反抗，并且数量还在不断增加。那个赵高，只知道阿谀奉承，现在局势危急，他也担心二世皇帝会诛杀他，所以想要找借口用法律来诛杀将军您，以此来推卸自己的责任，再派人取代将军您的位置，从而让自己逃脱灾祸。将军您长期在外带兵打仗，与朝廷内部的联系和信任必定已经产生了不少裂痕。如果您没有立下战功，那肯定会遭到诛杀；就算您立下了战功，也可能同样难逃一劫。再说，上天要灭亡秦国，这是无论智者还是愚者都心里清楚的事情。现在，您在内不能直言进谏纠正朝廷的错误，在外又成了即将亡国的将领，孤立无援，独自支撑，却还想长久地保持自己的地位和性命，这岂不是太让人悲哀了吗！将军您为什么不率兵返回，与各路诸侯联合起来，共同攻打秦国，然后瓜分秦国的土地，自己南面称王呢？这样难道不比身首异处，被处以烹刑（是古代的一种酷刑，即将人放入大锅中烹煮），妻子儿女也被杀戮要好得多吗？请将军您好好考虑一下！这是原赵国将领陈余的敬上，我再次向您表达我的敬意和请求。