“老大，快看。”血盟佣兵团的斥候拨开一丛草，将不远处的亚瑟唤来，“这里好像不对劲。”

“怎么了？瑞德。”亚瑟挎着剑，悄无声息地来到他身旁，低声询问。

瑞德大胆穿梭在草丛中，小心翼翼地往前探，发现没有什么陷阱，旋即俯身摸了一把草叶，他说：“这里的草比起其他地方太干了，按理来说前夜下那么大的雨，即使在树下也不应该出现那么明显的差别。若非有什么东西遮挡，否则无法做到如此差距的。”

“有没有可能是野兽？”亚瑟扭头询问道，“这痕迹不像是睡过人的。”

瑞德四下寻找，却不曾见到任何扎营钉的痕迹，口中喃喃：“真是怪了。”

“莫非真是自己多疑？碰巧那天有什么动物在此处躲雨？”他心想，“不对，还有一处未曾查过。”

想到此处，他顶着阳光看向头上的延伸至此的树枝，忽然开口道：“我们去找一下这棵树。”紧接着二人便顺藤摸瓜，找到了这棵延伸至此的巨大榕树。

榕树遮天蔽日，宛如一张天然大伞插在地上，但二人皆没兴趣欣赏这一幕，冥冥之中有种感觉促使瑞德上前察看树干。

他确实也照着这么做了，踩着暴露在外的树根，轻而易举地走到它跟前。

“果然。”瑞德看着粗粝而纹路交错的树皮，仔细打量下发现一处新旧更替的夹缝中勾着一小簇墨绿色的纤维，在他长达十年的猎人生涯里从未见过有如此毛发的生物。

他唤来把风的亚瑟，摘下墨绿的纤维，为他展示在手心。

“这绝不可能是野兽的毛发。”他说，“我从未见过皮毛有这种颜色的生物。”

亚瑟细细端详，他低声说道：“你要上树看看吗？”

“嗯。”

瑞德应了一声，撸起衣袖，宛如一只猿猴一般灵巧的上了树干。实际上他还有更好的办法，那就是直接借着树干反跳上来，但这样造成的破坏就太大了，他可不想丢掉手头唯一的线索。

上了树后就能看到枝与干的凹陷里躺着一小汪黄泥水，瑞德嗤笑一声，对这业余的手法表示鄙夷。“让我来看看有几只老鼠。”怀有这种想法，瑞德趁机扩大成果。

很显然留下痕迹的人并不会认为自己的踪迹会暴露，顺着引领他们过来的树枝往前行走，越来越多的人为痕迹一览无余的出现在瑞德的眼前，最后来到最初让瑞德发觉不对劲的地方，上面出现了更多的墨绿色衣服纤维。

从树上一跃而下，瑞德稳稳当当地落在地面上，亚瑟第一时间问道：“上面怎么样？”

他拍了拍身上沾染的尘水，不屑地说道：“外行人，上面睡过人。估计用的是匕首这样的东西，带着剑的人在上面可活动不开。”

听到这则消息，亚瑟心中终于松下一口气。

他们自方延公布命案以来，将血盟佣兵团一分为二，侦察队昼夜搜寻，几近将延山领附近的树林翻了个底朝天。而今终于见到了首个成功，基本排除本地人作案的嫌疑，自己也能给方延那边落个交代。

“是一鼓作气追查到凶手，还是暂且收兵集中人手呢？”

解决了无头苍蝇的问题，另一个便接踵而来，亚瑟落入两难的境地。

倘若错失良机，以至于凶手早就逃出千里之外该如何是好？可如今掌握的线索也不多，仅仅只能证明非本地人在此出没，至于人数、实力、装备等等皆无任何信息，侦察队仅有五人，万一是羊入虎口又当如何？

“我觉得对方人应该不多，若是人多大可大举劫掠，何必只杀了一个小小的猎户呢？”瑞德似乎看出亚瑟的纠结，说出自己的猜测，“再者，延山领动员起来之后，不曾有另一起命案发生也能佐证我的想法。”

亚瑟心里已做出决策，把胸前鸟笛含在嘴里，刚要吹响。瞬间，内心警铃大作，亚瑟毫不犹豫地翻滚在地。