终于，一刻钟过后，饭熟了，菜也好了，老张掏出几个碗，摆在锅前的地面上。

碗少人多，不可能让七十多号人一起吃。按规矩，两位兵爷先吃，他们吃完了才能轮到后头的小孩。兵爷吃完了，干活卖力的可以后吃，再是听话守规矩不惹事的和年纪小的，再是普普通通的，最后才能轮到昨日犯了错的孩子——这些孩子菜是吃不上了。

那位勤快的姑娘——小穗会负责给他们打饭，一个不多，一个不少，都能吃上。

老张总爱称赞，不愧是帮厨的，就是勤快。

嗯，说来，他们已经不给女孩上脚绳了——没那个必要。若是有上头的人来巡视，再临时捆上就是。

“小穗啊，你过来。”

吃饱喝足，见小李靠在一处树下睡了，那女孩又蹲坐在一处阴凉地舔着嘴唇发呆，老张便挥了挥手，招呼她。

穗听罢，盘起身，拍了拍衣摆上的灰，就小步蹿拾着走了过去，头微微低下，黑发掩盖了半张脸庞，眼神盯着地面，双手始终紧握着衣服的边角，垂在身前，那模样是看起来要多乖巧就有多乖巧。

“别紧张，欸——就坐这就好，不用在靠近了，爷爷就是想找你聊聊天。”

“嗯...嗯。”

少女支吾了两声，没有说出什么。

“唉，看你干活如此麻利的样子，不像这个年纪的小孩，在闯军里想必是吃了不少苦吧。”

“这边...还好，偶尔能吃饱。还是很好的。”

一阵如蚊子叮咛的声响悠悠从少女口中传出。

老兵却笑了。

“那是！小穗你又可拾柴，又能择菜，还会做饭，有勇气，有定力，更有威严！这帮崽子们，哪个不服你的气？饿了谁，也不能饿了你呀！闯军那帮人若是故意饿着你，老张我第一个站出来抱不平！”

“没，没有的事，穗儿，穗儿只是恰巧会点讨生活的活计罢了...平日在闯军里，我也有发饭的，他们只是都与我熟悉...并不是服我的气的。”

少女咬着嘴唇说。

“哈哈哈哈，无妨，老头子我看不差！我同你说，你若是个男娃，必有打仗的天分！”

老人乐呵呵的。

“何况，咱们史上也不是没出过女将军，甚至还有过女皇帝嘞！”

“不，不敢的，穗儿只求能吃饱饭，能找个好人家嫁了，不用再天天担惊受怕，便是很好的了，参军打仗什么的...从未想过。”

女孩说着，眼神垂怜，探向一旁。

“哈哈，也好，也好。”

老张摇了摇头。

“说来，你说你是在军中帮厨的，那你可曾有机会会面那赫赫有名的闯将，李自成？”

“闯，闯爷？”

女孩惊恐地摆了摆手。

“我，我们这种下人肯定是见不着的。唔，真要说，可能是吃过我们做过的饭吧，但是除了闯爷出来讲话的时候远远见过几次，其他就没有了。”

“哦~”

老人捋了捋胡子。

“哈哈，没事，我就随口一问。听说这李自成英武堂堂，一表人才，还想着亲自见上一面，满足好奇心嘛！”

听到这话，女孩似是有些犹豫，手指在怀中转了几圈，才支支吾吾说道。

“但是，闯，闯爷现在不是被你们关起来了吗，张爷爷你，为什么不直接去囚车那看呢？”

听到这般幼稚地发问，老兵倒是哑然一笑。

“呵呵，是啊，那大名鼎鼎的李自成，如今可是被重兵关押看守，连一只蚊子也放不进去！我倒想问问小穗你，你又为什么会觉得陈帅会允许我这个，名不见经传的大头兵去无故探视一个极为重要的犯人？老张我的脑袋，还想多待在脖子上几天呢。”

“唔，这——唔...”

女孩被问倒，低下头，又不说话了。

“若是真有机会让我看见，想必是那闯将李自成被定罪，然后上刑台公开斩首的事了吧——可惜呀，估计是不会有这一天了。”

“...你们不想杀闯爷吗？”

“杀？”

老兵冷冷道。

“若是能杀了也好，可惜，不想让他死的人太多了。”

说完，他见女孩歪着头，一副没听懂，等待自己继续解惑的样子，也是又笑了笑。

“老头子我也是，同你说这么多干什么。收拾收拾，继续出发吧。”

“...嗯。”

穗以微妙地幅度撇了一下嘴，然后应道。

老兵站起身，走到树下还睡着的流着满嘴哈喇子的新兵身边，抬起手，狠狠用刀柄敲了一下他的脑壳，后者因此猛然弹起，嘭地一下撞在树上，哗啦啦的，落下了满地黑色硬实。

天黑尚早，他们再度出发。

这支队伍留下数不清的繁复的脚印，零零散散，杂杂乱乱，延伸到时间的远方。

天空，河流，山川，它倾听着一切，静待万物交替之时到来。