牛背山，崖洞深处。
见了身侧字样。
李暮不禁面色一颤，心中五味杂陈：“竟然要一千缕气血之力，才能修至第三重周鼎功？！”
他有预感，恐怕再分出一百缕气血之力，这滴半熟源血便会彻底冷寂。
可心尖源血却迟迟不见凝练。
“看来....得用那个法子试上一试了。”李暮哽了哽喉，然后凝起双目。
眸光一转，遍观四周。
他抓起身侧一块头颅大的硬石，掂了掂斤两，大抵有三十多斤重，不足其膂力的十分之一。
刚好用来测估二次蜕皮后的肉身强度。
“嘭！”
一声过后，遍地都是石块碎砾。
硬石竟没李暮头硬！
紧接着，他又好似发疯般，以头作槌，不断撞向石壁。
“嘭！嘭！嘭！”
石壁被撞出一个个凹洞，每一个凹洞都约莫有尾指之深。
“看着还行。”
李暮顿了顿，摸着下巴审视着石壁上的凹洞：“这应该比铁头功，要强上几分了吧。”
“前两次蜕皮，被称为木甲泥衣。期间，武夫皮下会生出一层薄膜，无色无相，一经施展，可挡寻常钝器棍棒。”
沉默了一下，他又思忖道：“破庙内的那人，官拜闾长，有百夫不敌之力，而他的修为更是九品五练，拳力三年。”
眸光一瞥，看了看自己身侧，九品二练，拳力十五日，哪一样都比不过人家。
但李暮倒没有就此心慵意懒，低落消沉。
他深知自己与林崇之间，有无可比拟的差距，不是这一时半会，就能后来者居上的。
但他却不知，三年拳力十年功，军伍之中，哪怕是愚笨之人，只要滋生绵力，花费十年光阴勤学苦练，也能踏足八品。
可一个花费十年臻至八品的武夫，却未必能打磨出三年拳力！
而林崇天资卓绝，自然心比天高，他想要臻至六次蜕皮，达到塑金身的第一步，却一直滞涩在九品五练，止步不前。
这也导致了他在军中地位一落千丈，最终被调职到遂安县城，官降一级，成了一名闾长。
“噼...噼噼...”
火堆黯了下去。
李暮抓起细枝，伸进火堆中，拨了拨木炭，翻出星星点点的火灰。
啪的一声，火星儿从火苗顶端迸了出来，火苗儿顿时向上蹿了一蹿。
崖洞里又亮了起来。
李暮躺靠着石壁，眼皮上下打颤。
练功后，剥离气血所产生的饥饿与倦意，潮涌而来，卷进每一寸筋骨血肉。
与之前异变滋生相较，这种程度的饥饿他尚且还能忍受，但那股揭竿而起的睡意，早已兵临城下。
只是稍有松懈，困意便已席卷全身，忍不住睡了过去。
与此同时。
月色照映下的溪水村，寂静无声。
蓦地，一阵沙沙声响，踏碎了雪地的月光。
看其身影，似是一名中年村姑。
那村姑泪如泉涌，身形左摇右晃，雪地里踩下的脚印，一路延伸到村口。
她站在村口那棵歪脖子树上，抹了抹眼泪，口中喃喃：“孙哥儿，孩子，我来陪你俩了，若有下一辈子，咱还做一家人...”
···
···
天刚蒙蒙亮。
溪水村大大小小的房屋，浸在朔风中，檐棚被风刮得哗啦作响。
傻子二柱裹着破袄，穿着草鞋，从家中小跑出来，他踩过雪地，发出一连串踏踏踏的声响。
每日清晨，二柱总会去村口等候着父母归家。
他脸上永远挂着傻笑，大抵是因其心智永远停留在七岁那年。
除了有样学样，学着李暮垂钓，二柱唯一拿得出手的，就只有编织草鞋。
等天气转暖，他便会继续编草鞋，卖草鞋。
这是他除了在村口等候父母，唯二坚持的事情。
草鞋的市价很便宜，一文钱一双，可即便如此，也总会有人见摊贩是个傻子，就白拿草鞋，刻意赖账。
等到了来年春暖花开，二柱摆摊卖草鞋，估计还是会一如既往的被人欺负。
跑着跑着...
二柱突然慌了，他看到村口歪脖子树吊着的身影，急忙紧了紧脚步，可脚下一滑，一头栽在了雪地里，吃了满嘴的雪泥。
“啊...有人...得...救救...救...”
二柱咽了一嘴雪，着急忙慌地爬了起来，也不去擦拭脸上泥垢，就这么灰头土脸地跑了过去。
甫一接近村口，他就跑到歪脖子树下，兴许是救人心切，二柱没刹住脚，几乎是铲着雪，滑到歪脖子树下。
恰逢其时。
泼皮卷菜头睡眼惺忪的出门，顶着风如厕，可尿却滋了他一手。
卷菜头往屁股上擦了擦手背，刚想进屋，突然目光一紧，张了张嘴。
顿时间，他脸上睡意全无，露出不可置信的神情。
视线之中，正有一人贴着吊在树上的那人，上下前后扭动着身子，似是在做着什么荒唐事。
“卧槽！”
“快来人啊！有人死了！有人奸尸！”
他这一嚎，村里顿时热闹起来。
等到村民们赶到村口，傻子二柱恰好双手拦胸，从绳索上抱下那村姑尸体，却又脚下一滑，扑在了尸体腚上。
“二柱...你...你竟然如此伤风败俗！”
“二柱...你憋不住...就...自己弄两下呀！”
“啧，这傻子平日里看起来憨的很，没想到还懂得男女之事。”
“他会个蛋，他连裤子都没脱！”
一时间，骂声四起，淹没了二柱的声音。
仿佛这群村民从不在乎死的是谁，更不在乎傻子是不是真的在奸尸。
他们只看到他们想看到的。
也对······
时逢灾荒饿年，大多数百姓都吃不饱穿不暖，早就见惯了生死，习以为常。
反倒是突然来了个奸尸的傻子，顿时间让人耳目一新。
二柱哪里知道这些，他只是一遍又一遍地重复着：“救...救...救...”
“有才，她死了，救不活了。”
身后突然出现一道温和嗓音，就像是村口雪地里点燃了一长串鞭炮，在人群里炸了又炸。
众人立刻收敛笑意，噤若寒蝉。
“呀，暮哥，是您呀！”
有王大张小敲锣打鼓的告诫在先，村里人几乎都知道这傻子二柱，是有人罩着的。
否则，方才就不只是出言讥讽了。
不过李暮甫一出现，那些看笑话的村民，顿时就心里打鼓，生怕日后会被清算。
李暮目光一凝，没有回应，只是看向村姑尸体，问：“这小孙头他娘，怎么会上吊自杀？”
他这句话很是简显，不但撇清了二柱的杀人嫌疑，还带着疑问，直指村民。
村民们左脚踩右脚，大眼瞪小眼，纷纷答不上来。
在他们眼中，这还要问？
肯定是至亲死绝，家里又没了余粮，活不下去了呗！
但真相并非如此。
李暮念及小孙头那日送来半只野鸡的恩情，在其死后，曾多次偷偷潜入其家中，送粮送肉。
小孙头他娘···怎么可能会突然活不下去？！
李暮也没有刁难众人，只是望向卷菜头，道：“王大张小呢？让他们两个出来！”
卷菜头一脸为难，颤声道：“王哥这会儿多半还在塌上。张哥前日，就离开村子了，说是去县城的老什长那，借点银子去赌。”
李暮皱了皱眉，“张小经常去赌？”
“嗯，输了就找老什长借，那老什长人好，出手又大方...”
“那就去喊王大过来！”
见李暮似有愠意，卷菜头慌忙应了一声，然后小跑着去了村里。
李暮视线紧跟，发现他竟不是跑去王大家中。
而是······