冯暮再起身时，左腿已经不太好使，膝盖每一次弯曲都发出骨节摩擦的涩响，像砂纸刮在木头上。他改右手提枪，枪尖朝下，枪尾夹在腋窝里借力，踏着碎叶和断骨又冲了回去。这一次他不刺大地方，只朝膝盖、脚踝、象鼻根这些能进肉的地方下，每一枪都精准得像在拆一件精密的器械。
象头人的膝盖侧面被他扎出三个血洞，灰白色的肉翻卷出来，淌出暗色的稠液；脚踝处又挨了两枪，肌腱被挑断了几根，走路的节奏开始出现微不可察的滞顿。但它的动作还是快，长鼻甩过来时带起一阵沉闷的风声，冯暮只来得及侧半寸，鼻子末端的硬皮擦过他右肩，那一块的皮肉立刻肿起一道紫黑色的棱。又一鼻子抽在他背上，冯暮像被人从身后按进一池烂泥里，前胸贴着地面滑出去，肺里的空气被挤出去，呼吸声断了好几下才接回来，喉咙里发出嘶哑的抽气，像漏风的风箱。
冯暮没喊。他翻过来，仰躺在泥里，满身泥水糊着血痂，看象头人抬起脚。那只巨足带着一层厚厚的肉垫，足底沾满碎叶和泥块，投下的阴影把他整个人盖住。他知道这一脚踏下来，林子里会多一个坑，他的身体会被踩进地里，骨头和泥混成一团。可他不能死。这个念头在他脑子里烧成一条直线，又细又亮。
他把枪尖斜插进地里，枪杆朝上，对准那只脚落下来的位置。脚落下来时，枪尖从足心正中的肉垫穿进去，刺穿厚厚的角质层，从足背透出去，带出一截沾着碎肉的金属尖。象头人第一次发出声音，从很深的地方滚上来的一记闷雷，带着胸腔里某种低沉的共鸣，长鼻朝天一卷，整个上半身向后仰，像一座塔被从底座撬动。冯暮从它脚下滚出去，泥水灌进他耳朵和嘴里，他翻了两圈才停下来，手撑着地想站起来，却只撑起半截，又倒下去。他只能跪着，双膝陷在泥里，腰弯着，额头几乎贴到地面。
他抬起双手，掌心朝前，蓝和黑红的雷在他手掌之间连成一张不完整的网，边缘稀薄破碎，中间几处亮得刺眼，像一张被撕烂又勉强拼起来的布。那不是招，是他把最后的东西都推了出去，血气、毒气、碳气混杂的空气在胸腔里剧烈收缩，氧气没多少，但他必须保持呼吸。
象头人低头，长鼻像一段倒下的城墙，裹着残余的蛮力，和雷网撞在一起。先亮，刺目的白光从接触点炸开，把周围十几米的雨林照得如同正午。后黑，光收尽的一瞬间，所有声音都像被吃掉了半截，只剩下一种低沉的嗡鸣，从地底传到脚心，再从骨头传到耳膜。
冯暮醒过来的时候，天已经亮过，又黑过，又白了。他不知道自己失去意识了多久，也许才几秒，也许几分钟……雨林上空的光线是灰蒙蒙的午间，云层压得很低，湿气黏在皮肤上，像一层冰冷的膜。
他躺在一块半干的泥地上，全身像被打碎又随便拼起来，每一处关节都在钝痛，左肋的旧伤裂得更开了，呼吸时能感觉到骨头摩擦的细微错动。他分不清自己是睡着了还是死了。他只记得自己最后没松手，枪插在象头人的足背上，雷光从掌心推出去的那一刻，他整个人被反震得向后飞出去，后背撞在什么硬东西上，然后就是一片空白。
他也不知道后来发生了什么。他也不知道自己是怎么走到这儿的。也许根本没走，是被那股执念拖过来的，像被水冲着走的枯叶，毫无意识，只是顺着某种方向漂。
他看见前面有什么东西在发亮。
一棵树。不高，不壮，树干比人的腰粗不了多少。树皮灰白，像被水泡了很久的骨头，表面布满细密的纹路。微光从树身里渗出来，像一盏被埋在土里的灯，光线柔和而恒定，不闪不灼，只是安安静静地亮着。根全铺在地表，一根一根像无数条灰蛇，从树干基部向四面八方蔓延，绕得极远，最远的根须消失在几十米外的灌木丛底下。
树枝上坠着许多光点，有的像花苞，半开不开，光从花瓣缝隙里漏出来；有的像眼睛，圆的，中间一点深色的核，盯着看久了会觉得那光点在缓缓眨动。冯暮半睁着眼，躺在地上看它。他只知道这一定不是普通东西，雨林深处不会无缘无故长出这种会发光的树，周围的地面上连一片枯叶都没有，干净得反常，像被什么东西仔细清扫过。
他想往前爬。手抬起来，又摔下去，五指在泥地上抓出几道浅沟。他把下巴抵在土里，一点一点往那棵树的方向挪，胸膛贴着地面，每一次移动都让碎泥和细石硌进伤口的缝隙里，疼得他牙关咬紧，太阳穴上的青筋一跳一跳。十几米的距离，他挪了很久，久到头顶的云层又移开了一截，一束阳光漏下来，照在他背上，和树身的微光叠在一起。
等他终于爬到树前，鼻尖几乎能碰到那些发亮的根，根须上细小的绒毛触在他嘴唇上，有一种极轻微的麻痹感。他停在那里，喘着粗气，目光落在那灰白色的树皮上。树身里渗出的光映在他瞳孔里，把他的眼珠染成淡淡的青色。
然后，耳边响起雷霆领主的声音，语气充满了失望：“不是不朽树藤。”
冯暮没动。他连睫毛都没颤一下，只是呼吸停了一瞬。
“就是一棵有光灵根的食人树。”雷霆领主接着说，尾音带了点说不清的意味，“哦，是光系异能寄生的食人树，应该被当地人误会成是神树了，它并不具备本座所说的有不朽生命力……或许还是得去你说的那个南美……”
冯暮没力气回它。他甚至没力气生气。他只是把脸埋进土里，额头贴着那些发亮的根须，像终于把自己交了出去。他闭眼。呼吸越来越轻，胸口的起伏从明显到微弱，像一盏油快燃尽的灯。最后彻底停了下来，至少他自己以为停了。意识像一团被水泡散了的墨，从边缘开始模糊，向中心塌陷，他感觉自己在下沉，沉进一个没有颜色没有声音的地方，连疼痛都变远了……
冯暮再醒来，不是被光晃醒的，是有人在说话。