师爷点了点头，转身往府内走去：“保持安静，跟我走。”

周子赫赶忙谢过，紧紧跟在师爷后头。

庄月跟在周伯后头也挤进了大门，他离得近，亲眼目睹了方才一幕，立刻就知道是怎么回事，看来塞钱这招通吃古今中外啊，这周伯一看就是江湖老油子了。

来到公堂，马帮众人正作为证人站在堂外，等候传唤，几人都像是一夜未睡，眼袋都快耷拉到嘴巴上了，见周伯来了，都抖擞了精神，上前询问周伯身体情况，周伯摆了摆手示意自己无恙，随即视线投向公堂。

公堂之上，跪着一位布衣老者和一位锦衣玉带的年轻人，王参军坐于案后，正听着布衣老者陈述。

“小人是留香酒庄的掌柜陈二，约莫七日前，吕建堂突然来到庄内，找小人一口气订了十缸女儿红，并让小人五日内送到他所在北城的宅内，小人还纳闷，吕掌柜一直都是不喝酒的，怎的突然要买这么多好酒，当时还取笑他说是不是看上了哪家女子，提前准备的喜酒。”

“你的意思是死者之前都不沾酒？可是刚刚仵作告诉我，死者生前饮了大量的酒。”王参军问道。

听到这，周子赫想起前夜在江中抱住尸首时，确实嗅到一股浓烈的酒味，只是当时情况太过紧急，没有过多在意。

“小的不敢欺瞒大人，整个紫阳城都知道，吕掌柜不好酒不好色，又仗义疏财，广结善缘，所以即便是外乡人，大家也都乐意找他合作，这些年生意也是越做越大，自然会招致一些同行的不满。”

“你的意思是，这是其他经营玉矿买卖的人，联手害死了吕建堂？”王参军把视线投向另一旁锦衣玉带的男子。

“冤枉啊大人。”男子重重磕了个响头，“虽然这些年我们生意没少被吕建堂抢走，可杀人的心思是万万不敢有的，退一万步讲，就凭我们这帮这手无缚鸡之力的人，拿什么对付身强体壮，武艺精通的吕建堂，还请大人明鉴啊。”

“也有道理。”王参军点了点头，问一旁的执笔主簿，“你对这件事情怎么看？”

主簿面露难色，不得已答道：“从仵作上报情况来看，死者身上未发现任何伤口，另外昨日走访下来，死者生前为人素有口碑，未有仇家，宅中和铺中财物皆无被盗，应该可以排除是他人杀害；加之陈掌柜刚刚所诉，死者此前从不饮酒，可是在死前却大量饮酒，属下猜想，是否是死者一时兴起，饮酒过多，失足掉落水中导致的溺亡。”

“嗯~”王参军满意地捋了捋小胡须，抚尺一拍，“如无异议，那就结案。”

正要起身离开，周子赫几步跨到堂前，跪倒在布衣老者和锦衣男子身后：“大人，此事必有冤情，吕建堂绝对是被人加害的，小人有证物。”

本想着早点回去休息的王参军一脸不情愿地坐回椅子上，怒道：“堂下何人，为何不听传唤，擅自闯入公堂？”

领路进来的师爷给吓个够呛，心里想着又要被罚俸禄了，慌忙上前禀报：“王参军，此人自称从霁国而来，是吕建堂的老友，说有重要消息禀报，小人拦不住他，只得带他来见您。”

“小人安阳马帮周子赫，与吕建堂是故友，也有多年生意往来，这趟来紫阳也是受吕建堂书信之邀，他在信中直言，等八月和我们安阳马帮的最后一笔买卖做完，就打算把矿行转手他人回霁国了，小人认为他决不会在这时候做出饮酒坠江这种无脑之事。”

“真有此事？我可以接手。”锦衣男子欣喜若狂，像是捡了天大的便宜。

“肃静！”王参军怒拍抚尺，吓得锦衣男子连连伏地磕头，他对着周子赫道，“你这是在嘲笑本官无脑？”

“小人不敢。”周子赫连声解释道，“小人只是觉得吕建堂之死没那么简单，关于此案有封信件还请参军过目。”说罢，双手呈上一封信。

见到王参军眼神示意，师爷赶忙上前接过信筏递到桌案上，王参军拆开信筏，取出整齐折好的信纸，打开刚搂了一眼便慌忙合上。

“此事我会向上承报，择日再议，今日如无其他事情，便先退堂。”王参军起身匆忙离开，往后院而去，出了院门翻身上马，急急忙忙扬鞭而去。

“都走吧都走吧，参军都退了，你们还留在这干嘛。”师爷耷拉着长脸赶人，心疼着这个月的俸禄。

庄月和苏墨迟上前扶起周伯，马帮其他人似乎还沉在周子赫刚刚那番话里，没人言语。

像是看出了大家的心思，周子赫只是沉声说：“有什么事回客栈再说。”

“老人家，你刚刚所说霁远矿行要出售可是事实？”锦衣男子锲而不舍追问道。

“是真的，你要是有想法，就去武侯府找陆武候商量一下。”周子赫没好气地白了这铜臭商人一眼，男子听到陆侯的名讳当即便不敢再言语，灰溜溜地走了。

这事还和武侯有关系？庄月心思一动，觉得倒是可以借这个机会接触上武侯，这样不会太过引人注目，毕竟他现在身份特殊，行事还是越低调越好。