两人在招待所凑合住了一个晚上，天还没亮，陶念娣便匆匆爬起来，薛芳华一向睡得浅，起来时看到她已经洗漱好了，正匆匆披上外套，薛芳华揉了揉眼睛，睡眼惺忪地问道：“你要去哪里？”

“我们一晚上都没回去，你外公该着急了，我得回去给他做早饭。”

薛芳华不可思议地看着她：“他打了你，没道一句歉，你还回去给他做早饭？”

“两口子之间哪有不拌嘴的，等你结婚了就知道了。我们昨晚上闹了一阵也够了，要是被邻居看到了又要说闲话。”

陶念娣对她的眼神浑然不觉，径直离开招待所，薛芳华害怕她成为薛川的出气筒，只得跟了上去。她们回到薛家时都吓了一跳，院门大开着，里屋仿佛被台风席卷过，所有玻璃器皿都被摔了一地，到处都是瓷片和玻璃的碎片，却看不到薛川的人影。薛芳华去问了邻居，才知道他昨晚在家发了一通火，把东西砸了，然后就直接去老朋友家打牌去了。

“你们昨晚上怎么了？我听到老薛在家里发了好大的脾气，把东西都给砸了，可给我老婆吓坏了。”早点铺的老板上下打量着她们，语气里带着探究和好奇，陶念娣连忙解释道：“想什么呢，老薛喝多了不一直这样，埋怨当年供销社的领导硬把他留下来，耽误了他的退休工资，喝多了就说气话砸东西。”

“真的吗？”老板的目光落在了薛芳华身上，薛芳华直截了当地说：“如果不信，你要不要直接去问他？”

“华儿！”陶念娣拉了她一把，薛芳华不以为然地耸了耸肩，径直离开了。两人离开以后，陶念娣才抱怨道：“华儿，你这是怎么了，说话这么冲？”

薛芳华心头五味陈杂，却又劝不动她，陶念娣脸上还带着早上的伤痕，神色却已经丝毫不见前日的悲伤和愤怒，她已经学会迅速消化自己的负面情绪。她知道自己走了以后，陶念娣一定会把家里的碎片打扫干净，收拾得十分整洁，再做好午饭，当然薛川中午大概率是不会回来的，她会等到晚上，再把饭热一热，直到薛川打完牌，对朋友诉完怨气回来，指着她的鼻子骂一阵，她会唯唯诺诺地忍受着他的臭脾气和辱骂，给他端来晚饭和洗脚水，直到薛川对她的态度终于满意，才爬到床上和衣睡去，一如这几十年一样，一如村里，以及中国大部分农村妇女的生活。

薛芳华觉得窒息，当事人却觉得正好。哀其不幸，怒其不争，正是如此。

因为早上的这段插曲，直到来到村委会，她一直都沉着脸，弄得纪敏都不敢来跟她打招呼。村里不大，是个人情社会，薛家闹得这一出基本上全村都知道了，薛芳华去村委会时就迎接了一波众人的目光洗礼。直到面上一暖，她回过头，看着赵文琼手里拿着一罐牛奶，正在冲她微笑：“怎么了，你的心情好像很差？和家里人吵架了？”

“你都知道了？”

“村里本来就没有秘密。”赵文琼轻轻咳嗽了一声，“如果你真的不想嫁人，你外公也没法把你绑在花轿上嫁过去，现在是法治社会，买卖人口是犯法的。”

薛芳华扑哧一声笑了出来，接过了他手里的豆浆：“你家里人不催婚吗？”

“催啊，哪有不催的，我妈说我都成了过期的黄花菜了，恨不得在我身上挂上一块牌子‘大龄剩男，在线征婚’。她说现在的要求已经降低到了只要是个女的，活的，年纪比她小，她就能吹吹打打迎进门。”

“你妈真是——”薛芳华哭笑不得，“你好歹也是桐花村村草，年纪轻轻，一表人才，你妈就算急着抱孙子，也不能这么埋汰人呀。”

“你真的认为我一表人才？”赵文琼摸了摸脸颊，“你怎么突然夸起我来了，我都有点不好意思了。”

薛芳华笑着捶了他一下，赵文琼三言两语就化解了她昨天的不痛快，她忍不住说道：“我要是有你的好口才，就不会总是和家人闹得不愉快了。”

“每个人都有不同的性格，也会有不同的优缺点，比如你意志坚定，行动力强，效率高，这种人的性格一般都不会很圆滑，就需要我来充当一下润滑剂。”赵文琼温和地笑了笑，“我这人天生急不起来，我妈说我是只千年老龟，天塌下来了也不慌不忙，要是世上全是我这种人，一周能完成的工作恐怕都得推到一个月以后，人类也没法发展进步了。”

“哪有你说的这么严重。”薛芳华笑道，“你和你妈关系很好嘛，她还开这种玩笑。”

“我很小的时候，她就和我爸离婚了，一个人带着我，不过我们两的关系就像朋友一样，她也从不干涉我的生活。”

“真羡慕你啊。”

“你恨你外公吗？”

“不，他对我还行，也疼过我，但是我根本没有办法和他沟通。他觉得他是长辈，我一切事都该听他的，而且他只把我外婆当作传宗接代的工具，既不尊重她，也不爱她，我看着都难受。昨天我劝她离婚，嘴皮子都磨破了，她也不肯，再说就哭。”

“老一辈人就这样，忍字当头，只要不出人命，什么事都能忍，年轻时都没喝农药跳井，到了现在就更不可能了。你不能我们这一辈的想法强加在他们身上，否则反而会惹得他们不痛快。”