蒋碧云开始觉得她的状态有些不对劲，方才姚蕊对女儿发火的时候情绪十分亢奋，但现在整个人就像掉入了低谷，对着电脑半天都无法正经工作，她的情绪像跳楼机一样时高时低。

外面的天色渐渐暗了下来，夏日的暴雨总是来的猝不及防，起先只是淅淅沥沥的阵雨，云层中很快响起了雷声。雨流如注，在院子里敲击出一个一个的小水洼，蒋碧云看了她一眼，见姚蕊仍然毫无动静，索性拿了把伞跑下去，姚香玉小小的身子被雨淋得透湿，脸颊飞起两朵病态的红晕。蒋碧云连忙拿毛巾擦着她身上的水迹，姚香玉抬起头，正好看到姚蕊站在身后，她怔了怔，软软地吐出一句：“对不起，妈妈。”

姚蕊一下子跑了过来，紧紧把她滑倒的身子搂进怀里，哭着连声道着对不起。薛芳华站在身后，看着两人的背影，突然产生了一种极其不自然的感觉，她直觉姚蕊还有重要的事隐瞒着她们。

外面的雨越下越大了，蒋碧云便建议姚蕊母女在小院里先留一阵子。她煮了一壶浓浓的红糖姜汤，趁她在厨房里忙碌之时，薛芳华走到院子里，发现姚蕊正抱着膝盖坐在院子里，静静地望着枯竭的鱼塘。

“香玉呢？”薛芳华问道，姚蕊道：“换了衣服，已经歇下了。”

薛芳华看了一眼屋内，随即回头看着她的眼睛，平静地问道：“我能问你一个问题吗？”

“请讲。”

“那天晚上我们遇到你的时候，你为什么会跳河？”

姚蕊顿了一顿，似乎不太习惯她这种直截了当的问法，下意识地把脸埋进膝盖间，薛芳华缓了口气，又接着说道：“或者我换种问法吧。我看了一下你的简历和设计稿，你之前工作的公司待遇很不错，你的专业能力也十分过硬，你为什么会选择从之前的公司离职，选择我们这家名不见经传的小工作室呢？”

“我可以不回答这个问题吗？”

“当然可以，但我想我们有权了解工作伙伴的经历。”

两人对视了片刻，姚蕊败下阵来，苦笑道：“因为我不是正常离职，是被原来的公司开除的。”

“是因为照顾女儿耽误了工作吗？”薛芳华明知故问，姚蕊没有回答，蒋碧云顾念着她之前轻生的经历，不愿咄咄逼人地追问下去，但薛芳华知道在这种节骨眼上，如果她们招募了一个敏感多疑的人进来，无疑会令工作室的情况雪上加霜。

“你猜的没错。”姚蕊终于开口道，“我上次在闯了祸，设计师这个圈子不大，我很难再在扬州找到合适的工作，但我需要工作。蒋小姐上次救了我，又热情地帮助我，我就想着不如来碰碰运气。”

薛芳华欲言又止，姚蕊笑了笑：“你想问我为什么会跳河吧。其实说出来你一定觉得无趣，就是被男人甩了而已。”

“天下何处无芳草，他甩了你，说明你值得更好的。有福女不入无福之门。”

“我能有什么福气，我的福气在生下孩子以后就消失了，剩下的全是倒霉事。”姚蕊苦笑道，“我当时都怀孕八个月了，证也领了，香玉的爸爸明明答应等孩子生下来就办酒席，结果突然反悔消失了。孩子都那么大了，也打不掉了，我只好把她生了下来，但找了好几年他都音讯全无。”

“会不会是出什么事了？”薛芳华小心翼翼地劝道，姚蕊冷笑道：“能出什么事？几年前孩子都大了，他一封离婚协议寄回家，原来他又找了新欢，生怕犯下重婚罪，逼着我离婚！我不肯签协议，去他新欢的单位闹，拿着匕首架在脖子上，逼着他一次性给出抚养费，他却说他早就受不了我了，还去法院起诉我，说我有精神病！”

她的眼里散发出一种奇异的光彩，仿佛心中的熊熊怨火被点燃了：“我本来以为可以和他组建幸福的家庭，结果他除了留下这个累赘，什么都不肯给我！”

“但你的女儿又没有错。”薛芳华情不自禁地说道，“她也无法选择自己的父母。”

这话仿佛一粒火星落在引缐上，嗤嗤烧了起来，姚蕊猛的回过头，激动地说道：“我女儿天天缠着我，我工作时也放心不下她。一旦我想和男朋友出门，就整日哭闹不止。我才二十八岁啊，我也想有一个幸福的家庭，难道要我把人生全部投入到育儿当中，让我被磋磨掉所有青春，最后孤独终老吗？”

“你在选择成为母亲以前，就没考虑过需要付出的代价吗？”想起自己幼年时的委屈，薛芳华不禁拔高了音量，“如果你还想接着谈恋爱，承担不起陪伴的责任，那一开始就不要把她生下来！”

“我那时才二十一岁，哪里会考虑这么多，他处处宠着我，我还以为嫁给他一定会很幸福！”姚蕊哭了起来，“他逃跑时孩子都打不了了，我能怎么办？我明明这么辛苦地把她养大了，为什么你们都只会指责我？”

她掩面痛哭，薛芳华一时竟不知该如何应对。巨大的苦痛在她的胸口翻腾，她想起年少时对母亲薛菡的怨恨。她恨薛菡无情地抛弃了她，母女两十来年的联系只在银行卡上，直到她工作的那一日。每当她遇到学校要开家长会，看到父母牵着孩子的手走在路上时，都油然而生一股羡慕，这种感情又会演变成对薛菡的怨恨。但她似乎从来没有恨过那个消失的父亲，好像她是薛菡独自生下来的一样。

薛菡生下她时和当时的姚蕊差不多大，她是否也是因为年少无知选择了生育？她怀着美好的憧憬走入婚姻，等到孩子出生的时候，才知道自己已经走上了悬崖，等到站在悬崖上的那一刻，才发现身后的路都没有了，只能硬着头皮往下跳。

薛芳华试着谅解她，把自己代入母亲，但这么多年的委屈和孤独却无法轻易释怀。她看着哭泣的姚蕊，无端的感到一阵烦躁，起身往屋里走去。