辗转屋顶，落于巷外。王吉从街边拾起三五碎石藏于袖中，又于乾坤袋抡出巨棒，叮当作响。

心想应该备一把轻巧兵刃，这巷内狭窄施展不开。亦不知寻常长剑能否应得《无形剑诀》，自那日通了手臂窍穴，一直未做尝试。

抛却万般杂念，目透神光寻见那道黑衣身影，悄悄步至身后。

举棒便劈，未料那人手中兵刃伸至后背，都未回头，就将王吉巨棒挡下。

棒梢顺势滑至地面，轰隆砸地，于此夜间尤为震耳。

王吉疑惑，一触之下竟有些把持不住，好似对方兵刃不吃劲力，犹如摸了油般。

此时借着月光，才瞧清那人头戴斗笠，手持长剑，草鞋黑衣，活脱脱江湖杀手打扮。

二人也未言语，又是你劈我挡。这回王吉未使全力，在那兵刃交击之时，一拳捣入对方胸怀。

如探中棉花，连拳劲都遭倾卸，有些邪门。

无法，王吉后退两步掐指，一道金刃凭空激出，对方亦是格剑一挡，又手腕一抖将那金刃扫落墙边。

“剑气外放？”

对方惊讶开口，嗓音清脆嘹亮。瞧得面目，未想如此身手，竟也是年轻男子。

王吉不愿暴露底细，举棒挥舞。斗笠男子转守为攻，脚踩身法，剑刺劈撩挡，次次都将王吉浑身力道引进落空。

趁着一次王吉把持不住，棒端又落脚下。斗笠男子顺势出剑刁钻，直取王吉咽喉。

王吉抬臂遮掩，那剑尖“叮”得一声，刺在王吉小臂。

原来王吉早将那腕甲戴上，藏于袖中，虽还不知其用处，可灵器大多坚韧无比，更何况是那护体之用。

“阁下既会剑罡，又有神甲。为何不由分说，出手如此毒辣。”斗笠男子持剑站定开口道。

“鬼鬼祟祟，不怀好心。”

言罢王吉两指钳石，用力甩出，口中喊道：“看镖。”

实则暗暗掐诀施展驭石之术，临近其身前略作拨弄，终是击中对方大腿。

“快说，尾随窥探是何居心，又是受何人指示？”王吉继而又拎出一石，“你且看好，下一镖必中要穴。”

斗笠男子连退数步，左右张望寻着遮掩，可惜石板街道，离着路口又远。

“你怎知我不是好心？”斗笠男子继续说着，“自玉京我一路暗中护送，你真是不明是非……”

“信你有鬼。”

王吉闻言打断，正欲掷出飞石，先断其脚筋再说。

未料那斗笠男子朝脚下扔出烟丸，王吉赶忙挥舞手中棒槌，三五下便自驱散，可惜已不见人影。跃至高墙，神光覆眼，仍是毫无踪迹。

王吉担心是那调虎离山，回到陈府前堂，见陈老安然无恙，便轻舒了一口气。

陈老说道先前声势那般巨大，问之可有受伤。

王吉摆摆手言罢无碍，又悻悻然告知可惜未能将之擒拿。

步入里院途中，王吉忽然问道随行护卫门客，前次侵扰宅院贼人，可有斗笠剑客。

纷纷摇头说无。

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来此至今，宅内平安无事。

王吉打坐数日，心烦意乱。深觉自身手段单一，如若再遇斗笠剑客那般好手，应付起来着实费劲。

更令其打击的是，对方显然身无灵力，只是寻常武夫罢了。

那《金刃诀》还可勉强冒充剑罡，可惜威力颇弱。祭起火矢石甲，那不如直接告诉对方，自己是修士吗？

恼怒不已，便出了小屋，本欲去寻陈老借把趁手兵刃。却见当日那几名门客于庭院练功演武，有来有回。一人使腰刀，一人使长枪。

武夫较技，果然是一寸强一寸强。那刀手凭借步伐，难得三五回合一次近身，将那腰刀悬停于对方眼前。而只要未得身位，亦或兵刃交接，那枪尖便可次次顶着其咽喉。

众人见王吉现身，纷纷停手拱手行礼，“少侠。”

王吉笑意然然回礼道：“唤我王吉便可。”

那使刀门客开口说道：“我们哥几个早想让少侠指教一番，只是不敢打搅少侠……”

王吉不解，疑惑望去。

那人解释道：“那天少侠孤身去擒刺客，次日清晨主家命我等前去收拾残局。”

“小哥几个见着那石板街面，俱是剑痕石坑，颇为夸张。”

“回来告知于我等，本还不信，皆去瞻仰，纷纷哑口无言……”

王吉汗颜，那日夜色又行得匆忙，确实疏忽未曾留意。

便开口问道：“可有闲余长剑？”

“有有有……”

院外一些个年轻护卫也围了进来，其中一人手中捧持无鞘青锋。

“自遇着贼人，主家便与城中铁匠订制了一批兵刃，可惜好些个护卫不告而别……”

王吉手持剑柄，回想剑诀法门，于丹田驱灵而出，过窍穴而至宝剑。

果真莹莹剑罡扑朔生辉，正要定形，“铛”得一声剑刃竟自断裂。

“还真是剑罡！”

惊呼声络绎不绝。

王吉好奇道：“老哥可否方便告知何为剑罡？”

那使刀好手开口解释：“一般剑法大家日夜勤练剑术至极，便会于宝剑上呈现虚幻实影。老旧时还称之为剑气，也不知为何，又定剑罡一称。”

“可有剑罡脱刃而出的说法？叫剑气？”王吉继续问道。

那人摇了摇脑袋，“我只于玉京城比武擂台见过一次，那剑法名家抬手剑罡有一丈之高，仅是一击便将对方连同兵刃胳膊，一起削掉……”

王吉无奈叹息，“可惜没把好剑，我对剑术一途不算深究，也无法演练施展……”

旁人哪里肯信，皆当其谦虚之语。

“我倒是对刀法枪术颇有兴趣。”王吉岔开话题道，“可曾听闻刀罡枪罡？”

众人皆是摇头。

王吉示意他们继续切磋，确实对此兴致勃勃，兴许是自幼耳熏目染。

正瞧得津津有味，院外一奴仆装扮小厮，连滚带爬，寻到老爷主屋，不时就听闻陈老愤慨拍桌声响。

原来是二房小少爷陈郅逸，于城中赌坊败光财物，拘了起来。让主家拿钱赎人，陈老气不过，又觉得此中兴许有诈。

如今撕破脸皮大打出手，并不意味着此间暗斗便息。如此更是棘手，假若真是赎人，先拿钱去平息此事倒罢了，就怕是那请君入瓮。

到头来人财两空，还落得个家风尚此的口实，上梁不正下梁歪。