“何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事？悠悠，不尽长江滚滚流。

年少好兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘，生子当如孙仲谋。”

南宋辛弃疾的这首南乡子登京口北固亭有怀词写尽了江南镇江的秀美和壮丽，美丽的镇江在唐代被称为润州，三面环水，一面枕山，一条繁忙的运河横贯城中，人来船往，十分繁华热闹。

话说润州城的江边有一个小渔村，四周桃树柳荫环抱，住着十来户人家，村子的最西端有一个铁匠铺，主人叫徐成，夫人何氏，夫妻俩平日里靠打铁捕鱼为生，乐善好施，到了半百的年纪才生了一个儿子叫徐至，徐至从小就长得眉清目秀，伶俐可爱，与邻居罗晋家的女儿素英青梅竹马，两小无猜，一起长大。两家父母看在眼里，喜在心上。只是素英从小就没了母亲，父女俩相依为命，生活过得十分艰难。何氏见罗家没有个女主人，也常替他家缝缝补补，两家走动得十分亲密。

光阴荏苒，一天正值端午佳节，到处桃红柳绿，莺歌燕舞。徐至和素英相约去润州江心的金山寺为全家人祈福，顺便去江边的十里荷塘，采些莲藕和菖蒲回来过端午节。徐至沿着栽满垂柳的江堤向前面走，素英在后面紧跟着，两人一路无话，来到江边。徐至见眼前的素英，已长成婷婷玉立的大姑娘了，微风吹来，衣裙摆动，宛如仙子一般，不由地心乱神迷，好久才问道：“素英妹妹，我们是先采莲子，还是先去祈福？”

素英被徐至看的有些不好意思，羞着脸答到：“徐大哥，今天去金山寺祈福的人真多，要不我们先去荷塘采些莲子吧。”

徐至“嗯”了一声，就去准备船了，两人一边说笑，一边将船划进了茂密的荷塘，只见四周都是：粉色的荷花，墨绿的荷叶，婷婷的莲蓬，谈谈的清香，还有声声蛙鸣。徐至不由地取出了佩带在身边，紫竹做的柳笛，呜呜地吹了起来，不一会荷塘里就响起了嘹亮的笛声。罗素英面对着此情此景，也不禁唱起了南朝乐府的歌词：

“江南可采莲，莲叶何田田鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东。鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”

那歌声清脆婉转，徐至不由地听呆了，称赞道：“唱得真好听。”

素英朝着徐至莞尔一笑，抿住小嘴，小声说道：“大哥如果喜欢，小妹以后时常唱给你听啊！”

徐至情不自禁，去牵素英的小手，素英不好意思的扭过身去。两人采完了莲子和菖蒲，将船划向江心的金山寺，登上岸，拾阶而上，一路上信男信女，顶着香盆，焚着素香，十分虔诚。两人进入了金山寺正中的大雄宝殿，烧了香，拜了佛，许了愿，祁了福，正准备回去。罗素英觉得口渴，两人便出了寺院，来到山顶处一个叫阅江楼的茶馆，找了个空座坐下，要了壶清茶，边喝茶，边嘻嘻说笑。

这时茶馆外走进一群人，为首的四五十岁的年纪，有点微胖，腆着大大的肚子，身穿西川产的玉带锦袍，官威十足，他身边相陪的一位大人，身穿红袍玉带，也是四五十岁的光景，点头哈腰，小心问道，“李公公此次前来润州，有何公干？怎么不休息就驾临敝州金山寺，有何要事，直接吩咐下官去办就可以了！”。

李公公并没有答话，而是直接找了一个临江靠窗的雅座坐下，茶博士赶紧过来，小心地伺候着，捧上“天下第一泉”的雨前茶和几个精致的围碟果盘。

那李公公漫不经心地品着茶，眼睛却望着窗外，只见远处江面浩瀚飘渺，彩旗飘扬，锣鼓阵阵，百舸争流，正是当地一年一度的端午龙舟大赛近处金山脚下，桃红柳绿，人来人往，江潮滚滚而来，不停地拍打着岸边几块斑驳的礁石。李公公不禁叹道：“真是好茶，好水，好山，好景啊！”，然后问道：“吴大人，荣升贵宝地几年了？”

吴刺史赶紧回道：“下官是乾符元年的进士，在润州为官已经5年了，再过几年恐怕就要客死他乡，还请公公为我在皇上和田大人面前多多美言几句！”

李公公懒懒地答道：“那是自然，吴大人在江南润州这几年，两袖清风，为官清正，怪不得百姓一提到您，都称赞您为吴青天。”，说完看了看四周，摆摆了手。

吴刺史看了，连忙让手下的人退下，并让茶馆内的客人回避，徐至和素英只好悻悻地离开，临出门只见李公公轻声说道：“在下此次来江南，主要有两件事：一是为皇上选秀女二是要找一件秘密的东西，”。

李公公说完，望了望素英婀娜的背影，叹道：“你们江南的姑娘真是水灵啊。”

吴刺史回了声“嘿嘿”，然后献媚道：“那是当然，这次选美一定不会让公公失望的。”

再说徐至和素英回到家中，何氏早已准备了饭菜，徐成邀请罗晋和素英来家里吃饭，父女俩欣然答应下。

徐成见父女俩进了家门，连忙招呼他们坐下吃饭，也让老伴和儿子过来相陪。

桌上的饭菜不多，却也十分丰盛，有清蒸鲥鱼、红烧刀鱼，荷叶鸡，几样时鲜的瓜果蔬菜，一盘热气腾腾、飘着清香的粽子，还有一坛本地产的、兰陵郁金香的美酒。

徐成给罗晋斟满了酒，感叹道：“素英这孩子都长这么大，还记得她就这么点大，就像跟屁虫一样跟着大哥你，呵呵，真是岁月不饶人啊，一晃的功夫，我们哥俩都老了。”

“是啊，一晃都十几年过去了，我们哥俩都老了”，罗晋年迈患有痰疾，一句话咳嗽了好几声。

徐成看了夫人一眼，又敬了罗晋一杯酒：”老哥，跟你商量个事情，你看徐至和素英两孩子都长大了，是不是可以考虑他们的婚事了”，这时素英偷偷地看了徐至一眼，低下头，羞得再也不敢抬起头来。

罗晋看了一眼身边羞涩的女儿，“老哥，我就等你这话了，两孩子都不小了，是该成家了。”