他做好准备了吗？

没有。他还有时间。在前往大裂谷之前，他需要多少给吉艾儿留下一些继续改善生活的东西，要尽力偿还威尔逊女士的恩情……

十二岁那年他带着卡米尔·华勒大师的推荐信前往拉蒂拉特，以向塞缪尔·布尔大师学习，并帮助他调理魔力四溢的身体。一路颠沛到首都后才得知塞缪尔·布尔大师已经去世。

那时他不知道哪些人可以信任。虽然没有证据，探寻模糊的记忆也没有线索，他却如臆想症一般不放弃马车失事并非意外的可能性。

将他的生活稳定下来的是内丽·威尔逊女士，稳定东部奥茹拉尔地区的女骑士。

内丽·威尔逊女士说服了当时冲动而迷茫的他。他被给出两个选项：前往奥茹拉尔，或者留在首都学习。

信上她的言语关切而直接：即便是为了探索沦落的故土，也不应当用连低级魔物都可能打不过的身体。如果她知道那些资助被用于数不胜数的魔法材料，而不是她所期望的提高生活质量，不知道又会寄来怎样的信件。

她或许知道他在做什么。巴尔萨泽想。

相比于许多流离失所、一无所有的人，至少他还有选择的机会。如果能够找到乌尔希纳姐姐，他的生活轨迹应当会发生逆转。

崩裂之时，乌尔希纳正在前往两国南方边境的洪后重建区，有生还的可能。但内丽·威尔逊骑士也寻不到她的踪迹，他执意南行也大概难有所得。戴斯蒙德则在大崩裂年前便与家中断了联系，连寻找都无从谈起。

在温室之中他从不需要衡量自己的能力，而如今他再清楚不过。

如果他能够运用身体中神赐的力量，至少不会为一门实践课而烦恼了吧。

时至今日，巴尔萨泽并不会陷入负面情绪之中。他已经是沉溺于过往而不考虑未来的无能之人，消沉的状态不匹配他的位置。

他拆开新买的信纸包装，抽出一张来，叠成三块。这并不是他的习惯，而是戴斯蒙德的。

他记得许多寄回家中的信件。父亲的信简短而正式，母亲是回信的人；乌尔希纳的信总是很长，给家人的信纸是笔记本上裁下的；戴斯蒙德所写内容上总会询问家中的情况，比如有多想念厨师的食物与他的画室，与他亲近的女仆多丽丝替许多人写回信；卡米尔·华勒大师使用浮雕压花信纸，可惜内容对当时的他而言过于复杂。

安顿下来后他将记起的信件写下——到如今也有一匣了——然后再练习不同的字体，慢慢誊写。

又一项无用功。他根本记不清那些书写习惯与细节。

在过去寄给他的信件中，较为特殊的是来自拉夏一个名为科顿的村庄，署名为埃德多尔·托达罗。

如果以大崩裂为分界线，他们做过三年的笔友。但当他终于整理好自己的生活，向自己难得的朋友写去信件，却收不到回音。

等待他的回信的时间显得十分漫长，险些将他拖入又一轮崩溃。

直到一年后，他已经熟悉了首都的生活，刚刚结束第三个学期的考试，他才收到内丽·威尔逊女士的关心、其他父亲的旧友的问候以及市政厅通知和账单之外的信件：熟悉的菱格信纸，显然有所进步的字迹，停留于记忆落灰处的署名，寄信地址在辉特港。

他的笔友显然也经历了一些变故。