朱常洛口中的“那个人”，正是近年来声名鹊起的“红顶商人”胡雪岩。在御书房中，朱常洛向胡雪岩详细询问了矿业开发的具体情况，并坦言了自己遇到的难题。

“皇上，这李财主不过是地方一霸，仗着些许势力便想坐地起价，实在可恶！”胡雪岩听罢，义愤填膺地说道，“只是，若要与他硬碰硬，恐怕会激起民变，于国于民都不利啊。”

“朕也知道这个道理，”朱常洛眉头紧锁，“但若是一味退让，只会助长他们的贪婪之心，日后更加难以管理。”

“皇上所言极是。”一直站在一旁的董小宛轻声道，“依臣妾之见，不如先稳住李财主，待到矿山正式开采，有了稳定的收益，再徐徐图之。”

朱常洛点了点头，觉得董小宛言之有理，便决定先礼后兵，亲自去会一会这位李财主。

几日后，朱常洛一行人微服出巡，来到了李财主的府邸。李财主早已得到消息，早早地率领家丁在门口迎接。

“草民李富贵，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”李财主跪地磕头，演技倒是惟妙惟肖。

“李财主请起，”朱常洛故作和蔼地说道，“朕此次微服私访，是为了矿山一事而来。朕听闻，李财主对矿山开发颇有微词啊？”

李财主眼珠一转，连忙说道：“皇上明鉴！草民世代居住于此，对这片土地爱若珍宝。如今皇上要开采矿山，草民自然举双手赞成，只是……”

他故意顿了顿，观察着朱常洛的神色，见他没有不耐烦，才接着说道：“只是这矿山开采，必然会破坏山川河流，影响百姓生活。草民身为一方乡绅，自然要为百姓着想，还望皇上三思啊！”

“李财主的顾虑，朕明白。”朱常洛不动声色地说道，“朕可以向你保证，矿山开发绝不会损害百姓利益，所有损失，朝廷都会照价赔偿。”

“皇上仁慈！”李财主假意感激涕零，随后话锋一转，“只是，这矿山开采毕竟是一项大工程，草民也希望能为朝廷分忧。不如这样，这矿山所得收益，草民只要八成，剩下的两成，就当是为朝廷尽一份绵薄之力，如何？”

“八成？！”朱常洛心中冷笑，这李财主胃口还真不小，竟然狮子大开口，要走八成的收益！

董小宛轻轻扯了扯朱常洛的衣袖，低声说道：“皇上，万万不可答应！若是开了这个先例，其他地方势力也会效仿，到时候朝廷将毫无所得。”

朱常洛深吸一口气，压抑住心中的怒火，正准备开口拒绝，却听得门外传来一阵喧闹声……喧闹声越来越近，一个衣衫褴褛的汉子跌跌撞撞地跑了进来，扑通一声跪倒在朱常洛面前，哭喊着：“皇上！皇上！您要为小的们做主啊！”

朱常洛定睛一看，认出他是矿上的工头王麻子，便沉声问道：“王麻子，发生何事了？”

王麻子抹了把眼泪，指着门外说道：“宋大人，宋大人他……他被李财主的家丁给打了！”

话音刚落，只见宋应星被人搀扶着走了进来，脸上青一块紫一块，衣服也被撕破了，模样十分狼狈。

“宋爱卿，这是怎么回事？”朱常洛心中一惊，连忙起身问道。

宋应星叹了口气，说道：“皇上，臣按照您的吩咐，带领工匠在矿山勘探，可是李财主的家丁却屡次阻挠，还说……还说……”

“还说什么？”

“还说……说皇上您偏袒外乡人，要将矿山拱手送给外人，置当地百姓的死活于不顾……”宋应星越说声音越低，他知道自己不该在皇上面前说这些，可是心中的委屈却难以抑制。

“岂有此理！”朱常洛勃然大怒，“李财主，你好大的胆子！朕的官员你也敢打，你眼里还有没有王法！”

李财主见事情败露，吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶：“皇上饶命！草民一时糊涂，冲撞了宋大人，还请皇上恕罪！”

“哼！一句冲撞就想推卸责任吗？”朱常洛冷哼一声，“来人！将李财主拿下，严加审问！”

侍卫们一拥而上，将李财主五花大绑，押了下去。

朱常洛深吸一口气，强压住心中的怒火，转头对宋应星说道：“宋爱卿，你受苦了。朕一定会为你做主！”

宋应星连忙说道：“谢皇上！臣这点伤不算什么，只是……”他面露难色，欲言又止。

“只是什么？你有话直说便是。”朱常洛说道。

宋应星这才说道：“只是臣带来的勘探设备，被李财主的家丁给砸坏了，而且……而且还缺少几样关键的零件，需要从京城调配……”

朱常洛眉头一皱，问道：“需要多久才能修好？”