第二十一章汉中三计
项羽封刘邦为汉王，用心险恶，路人皆知。
刘邦不愿到巴蜀就任汉王，两三个月都不理政事。刘邦手下的那班铁哥儿，如樊哙、周勃等也整天借酒浇愁。
将领们认为：提着脑袋打江山，打下江山后，却拱手交给了项羽，让项羽一人指点江山，瓜分天下，这是在太窝囊了！
项羽自封为楚霸王，天下肥沃的土地都划在他的版图之内，与他关系好的都占了便宜。像刘邦这种人，按当初的约定，他本是关中王。项羽不但没有让刘邦关中称王，而且还把关中一分为三，分别封章邯、司马欣、董翳分别为雍王、塞王翟王。章邯、司马欣、董翳等都是秦朝投降的将军，投降项羽后，又变成了诸侯王，天下人对此都愤愤不平。
刘邦不理朝政，让萧何着急。萧何找到刘邦，对刘邦说：“巴蜀虽然偏僻，但总算是一块落脚的地方。要是项羽不封沛公为汉王，沛公又能怎样？沛公敢发兵抵抗项羽吗？发兵抵抗项羽，只有死路一条！我劝沛公还是就任汉王，先安顿好汉中，再图发展。”
刘邦不为所动！
萧何说：“不能再这样拖下去了！再这样拖下去，对我们不利。要是有人趁机挑拨，说沛公不去汉中就任汉王，是对楚霸王不满。楚霸王本来就对沛公先入汉中耿耿如怀，他身边还有个范增。范增如果以沛公不就任汉王为借口，怂恿楚霸王出兵攻打我们，那就非常危险了！我请求沛公再三考虑，进汉中为汉王总比死好！”
刘邦抬起头，愤怒地注视着萧何，好久才说：“能去汉中为王吗？巴蜀那个地方，穷山恶水，连鸟都不拉屎的地方，何况项羽在关中安排章邯、司马欣、董翳等三个诸侯王，这是封堵汉中东进关中的大门，让我们进汉中有去无回。我们抛头颅，洒热血，征战三年，好不容易攒下十万部队。现在这十万部队被他项羽收归己有，而只给我三万部队进汉中。区区三万人马，进了巴蜀，还图什么发展？张良偏偏又请辞回韩国，辅助韩王。我们的部队山东人多，山东条件比巴蜀不知要好多少倍？现在革命了几年，不但没有得到好处，反而要抛弃生活条件好的家乡，到巴蜀这个鬼地方去，部队就会产生动乱，逃亡的人一定很多！”
刘邦说的这些，萧何当然明白！
萧何更知道有些情况是短时间内无法解决的。至于张良不愿进巴蜀，萧何认为只要刘邦多做工作，张良是会一同进巴蜀的。
萧何小心说：“沛公应该和张良交流，劝其一同进巴蜀！”
刘邦摇摇头，无可奈何地说：“这是不可能的。张良这个人，为了他的韩国连命都可以不要，怎么能改变他的主意呢？张良这是第二次离开我们了！第一次是项梁拥戴楚怀王为盟主的时候，张良向项梁请求回韩国立韩成为韩王。这次秦朝被推翻了，张良又要回到他的韩国辅佐韩王，建立一个强大的韩国。有韩王在，有韩国在，张良不可能放弃他的韩国。”
刘邦说完，长叹了一声！
过了一阵，刘邦试探着说：“要不，你找张良谈谈？”
萧何找到张良说：“沛公不想进汉中，您能不能与沛公谈谈？”
萧何知道，刘邦都不能说服张良，自己更不可能说服张良留下来。所以，萧何与张良见面，闭口不谈要张良留下来的事情。
萧何带张良来见刘邦，刘邦正躺在床上发愁，见萧何带着张良进来了，连忙起身迎接。
刘邦为张良沏好茶，亲自送到张良手中。
张良接过茶杯，抿了一口茶，然后说：“我认为还是应该进巴蜀就任汉王。尽管巴蜀现在很闭塞，但一切都会有变化。祸兮福所倚，福兮祸所伏。到巴蜀，现在看来，是被楚霸王封堵在巴蜀了，我们就将计就计，烧毁栈道。以示我们进了巴蜀，就不打算出巴蜀了，以此麻痹楚霸王。绝对不能丧失斗志，周文王被纣王囚禁，才有八卦，我们进巴蜀，只要不丧失斗志，一定有发展。随着形势的变化，楚霸王堵不住汉王东进关中的道路。另外，我们还要做项伯的工作，让项伯出面找项羽，把汉中这块地方划给我们。理由是既然封沛公为汉王，不能只有巴蜀这些地方，巴蜀这些地方与汉王不搭界。应该把汉中封给沛公，才是汉王。”
张良还没有说完，刘邦就忍不住地问：“这有可能吗？”
张良说：“成事在天，谋事在人！不问这有没有可能，只问我们应不应该这样想，这样去做！”
刘邦很兴奋，高兴地说：“这事还得您去办！”
张良说：“遵命！”
张良继续说：“我这次离开汉王，去辅佐韩王。从长远看，也是为汉王考虑。韩国巩固了地盘，可以作为汉王的力量守在东方，如果不能实现这个计划，到时，我还是要回到汉王身边。”
张良把话说到这个份上，让刘邦很高兴！刘邦激动地说：“我送您走后，就立刻进巴蜀！”
张良临走时，刘邦送给了张良很多礼物，并委托张良代送一份礼物给项伯，求项伯说情。
张良见到项伯，连带刘邦送给张良的礼物全部送给了项伯。张良对项伯说：“这些礼物都是汉王送给您的。汉王委托我，求您向霸王请求，把汉中划给汉王。”
项伯这人吃里扒外，太损了。项伯拿了刘邦的好处，立刻到他的侄儿项羽那里，替刘邦说情。
项羽这人太看重亲情了！项伯只是稍微说了几句，项羽就同意将汉中划给了刘邦
这是项伯第二次为了刘邦损他的侄儿项羽。
刘邦被萧何、张良劝进汉中，日子过得不如意！
不说那里条件艰苦，就是将士不断逃亡这一件事都让刘邦头痛。在向汉中进军途中，就陆陆续续有将士逃亡。后来听说张良没有进入汉中，都以为是张良与刘邦不和，闹分裂。这样逃亡的将士更多，每日都有几十人逃亡，后来是将领带着自己的士兵成建制性逃亡。这让刘邦很伤心，又没有能力制止。
刘邦最后是任其逃亡。
刘邦对自己说：“该走的总是要走的，强制留下来，也是留不住的。就是留住了人，留不住心，也没作用。不如行个顺水人情，开个会，把这件事情明说。”
到了汉中，刘邦召集军人开会。
会上，刘邦公开说：“愿意留下来的欢迎！要走的，我也不拦阻！我们进汉中是一个艰难的选择，开始，连我自己都不愿意来，后来张良、萧何对我说，到汉中关起门来练兵，一旦东进，天下就是我们的了！所以，我就来了。我坚信，我一定会带领大家东进，统一天下！”
开会后，刘邦讲了话，逃亡的少了。逃亡少了的原因，有人说，三万将士，已经逃亡了一万多人，已经是逃无可逃了。有的说，汉王讲话后，大家看到了未来，稳定了军心，所以，逃亡的少来。到底是什么原因，或者两者兼而有之，没有明确说法。关键也是刘邦对此懒得去找说法，所以就说法不一。”
有一天，刘邦正闲得没事做，有人进来报告说：“萧何连夜跑了！”
刘邦听了，暴跳起来！
刘邦痛骂道：“这老东西，怎么你也要逃亡呢？”
刘邦有点不相信，萧何会离开他！
来报告的人说：“千真万确！我亲眼见到萧何一人在夜晚急急忙忙逃走的！”
任何人逃亡，刘邦都不着急！现在听说萧何逃亡了，刘邦才感到天崩地塌！
“萧何怎么会逃跑呢？”刘邦问自己！