刘邦想起当初起义的情形。

当初起义，别人最多带一两个亲属来参加起义，萧何把全家人都带来参加起义！

一大家几十口人都跟随自己南征北战！这次进汉中，自己开始还不愿意来，是他萧何劝自己进汉中的，现在，萧何怎么就逃跑了呢？刘邦真的想不通！

刘邦想到这里，骂道：“你把老子骗来汉中，你却逃跑了，你坑老子！”

刘邦感到绝望！

萧何是刘邦的管家，刘邦离不开萧何这个管家。没有萧何这个管家，刘邦这个家，就不称其家，就会人心涣散，就会军心涣散！

一个管家不但要有管家的能力，还得有无限的忠诚。萧何就是这样的管家！

现在，萧何逃跑了，刘邦到前方带兵打仗，就不踏实。因为没有一个稳固的后方，正像一个家没有椅子，出门、进门都站着，这样的家迟早要散伙！

听说萧何逃跑了，曹参、樊哙、周勃、夏侯婴等都集中到刘邦住所，大家七嘴八舌。

樊哙说：“萧何走了，没有什么了不起的！我们当务之急是再也不能守在这里了，再守在这里，会有更多的人逃跑，我们现在要带兵东进，打进关中！”

曹参说：“关中有三个诸侯王，三十几万大军，我们才一万多士兵，我们能打进关中吗？”

周勃说：“现在最要紧的是找回萧何，再确定下一步计划。”

大家议论纷纷，乱糟糟的。

刘邦一直不做声，样子很难看！

最后曹参说：“汉王，我们这样吵吵闹闹没有一点益处，我们应该分头去找萧何，找到萧何后再做定论！”

刘邦说：“就照曹参说的办！我们现在分头去寻找萧何，有萧何的消息，立刻回来报告！”

正在大家不安定时候，萧何回来了！萧何来见刘邦！

刘邦又是生气又是喜欢，骂道：“你萧何逃跑，是为什么？”

萧何答道：“我不敢逃跑，我是追逃跑的人。“

刘邦问道：”你去追回来的是谁？”

萧何说：“韩信啊。”

刘邦又骂道：“军官跑掉的有好几十，你都没有追倒去追韩信，这是撒谎。”

萧何说：“那些军官是容易得到的，至于像韩信这样的人才，是普天下也找不出第二个来的。大王假如只想老做汉中王，当然用不上他假如要想东出争夺天下，除了韩信就没有可以商量大计的人。只看大王如何打算罢了。”

刘邦说：“我也打算回东方去呀，哪里能够老闷在这个鬼地方呢？”

萧何说：“大王如果决计打回东方去，能够重用韩信，他就会留下来假如不能重用他，那么，韩信终究还是要跑掉的。”

刘邦说：“我看你的面子，派他做个将军吧。”

萧何说：“即使让他做将军，韩信也一定不肯留下来的。”

刘邦说：“那么，让他做大将。”

萧何说：“太好了。”

当下刘邦就想叫韩信来拜将。萧何说：“大王一向傲慢无礼，如果任命一位大将，就像是呼唤一个小孩子一样，这就是韩信离去的原因。大王如果诚心拜他做大将，就该拣个好日子，自己事先斋戒，搭起一座高坛，按照任命大将的仪式办理，那才行啊！”

刘邦答应了！

那些军官们听说了，个个暗自高兴，人人都以为自己会被任命为大将，等到举行仪式的时候，才知道是韩信，全军上下都大吃一惊。

韩信拜将后，刘邦问韩信有何定国安邦的良策。

韩信问：“同您东向而争天下的不是项羽吗？那大王自己估计一下，论兵力的英勇、强悍、精良，同项羽比谁高谁下？”

刘邦沉默良久，认为不如项羽。

韩信再拜，赞同地说：“不仅大王，就连我也觉得您不如项王。可是我曾经侍奉过项王，请让我谈谈项王的为人。项王一声怒喝，千人会吓得胆战腿软，可是他不能放手任用贤将，这只算匹夫之勇。项王待人恭敬慈爱，语言温和，人有疾病，同情落泪，把自己的饮食分给他们。可是等到部下有功应当封爵时，他把官印的棱角都磨光滑了，也舍不得给人家，这是妇人之仁。项王虽然独霸天下而使诸侯称臣，可是却不居关中而都彭城，又违背义帝的约定，把自己的亲信和偏爱的人封为王，诸侯对此忿忿不平。诸侯见项王驱逐义帝于江南，也都回去驱逐他们原来的君王而自立为王了。凡是项羽军队经过的地方，无不遭蹂躏残害，所以天下人怨恨他，百姓只是在他的淫威下勉强屈服。名义上虽为天下的领袖，实质上已失去民心，所以他的强大会很快变成衰弱的！在这种情况下大王如能反其道而行之，任用天下武勇之人，何愁敌人不被诛灭！把天下的土地分封给功臣，何愁他们不臣服！率领英勇的一心想打回老家去的士兵，何愁敌人不被打散！况且三秦的封王章邯、董翳、司马欣本为秦将，率领秦国弟子已有数年，战死和逃亡的人不计其数，又欺骗他们的部下和将领投降了项羽，至新安，项羽用欺诈的手段坑杀秦降卒二十余万人，唯独章邯、董翳、司马欣得脱，秦人对这三人恨之入骨。正在这时项羽以武力强封这三人为王，秦国百姓都不拥戴他们。您入武关时，秋毫不犯，废除秦苛酷刑法，与秦民约法三章，秦国百姓无不想拥戴你在关中为王。根据当初诸侯的约定，大王理当在关中称王，关中的百姓都知晓。可大王失掉应有的封爵而被安排在汉中做王，秦地百姓无不怨恨项王。如今大王起兵向东，攻三秦的属地，只要号令一声即可收服。”

刘邦听后大喜，自以为得信晚。对韩信言听计从，部署诸将准备出击。韩信的这番议论，实际上为刘邦制定了东征以夺天下的方略。

汉元年前206年十一月，刘邦乘项羽进攻齐地田荣之机，决计出南郑，袭占关中。东向与项羽争天下，楚汉战争爆发。刘邦拜韩信为大将，以曹参、樊哙为先锋，利用秦岭栈道已被汉军烧毁，三秦王松懈麻痹之机，采取明修栈道、暗渡陈仓之计，派樊哙、周勃率军万余大张声势地抢修栈道，吸引三秦王的注意力，自己则亲率军队潜出故道，翻越秦岭，袭击陈仓。章邯从废丘仓促率军驰援陈仓，被汉军击败，逃至废丘、好畴，汉军分路追击，在壤东、好畴两地再败雍军，俘虏章平，进围章邯残部于废丘。尔后，连续作战，分兵略地，迅速占领关中大部，平定三秦之地，取得对楚的初战胜利。

汉二年205，刘邦在基本平定三秦后，准备东出与项羽争天下。他出关到陕，慰问那里的父老。三月，刘邦率军从临晋渡河，魏王豹将兵从。很快攻下河内，俘虏殷王司马卬，置河内郡。南渡平津到洛阳，降河南王申阳。这时有新城三老董公等挡在刘邦马前诉说义帝的死亡经过。汉王闻后，大哭一场，遂为义帝发丧，举哀三日。然后向各诸侯王发布项羽大逆无道的罪状，并以此为借口号召各诸侯王率兵与自己一起讨伐项羽，为义帝报仇。

汉二年四月，刘邦带着五路诸侯，五十六万大军东进楚国，直逼楚国都城彭城。途径外黄，彭越带三万人马归顺刘邦！

一路东进，刘邦志得意满，放声高歌：

大风起兮云飞扬！

东进西楚兮我为王！

江山万里兮何为疆！

欲知后事如何，请看下一章：父子三人。