“小姐，是我。”

一路来到严鸾的院子前，王蝉抬手敲了敲院门。

笃！笃！

声音落下片刻，院门后脚步声靠近，门闩拉开的声音和严鸾的招呼随之传来。

“进来吧。”

王蝉推门而入，便见一道穿着黑色虎纹劲装，身姿曼妙的背影朝着正屋走去。

他只是习惯性不自觉地多看了两眼，就老实收回目光，环顾了一下四周，然后先是在院子一侧看到一片小菜园，一个鸡舍，又在另一侧看到一口池塘。

此时还有只三花猫，趴在池塘边观望。

察觉到他这个陌生人到来，花猫只是风轻云淡地瞄了他一眼就不再理会，不愧是武者养的猫，胆子就是大。

严鸾走到走廊，侧过身道：

“你的事已经转告给我爹了。”

王蝉停步拱手道：“敢问堂主怎么安排？”

“和我昨日与你讲的大差不差。”

严鸾沉吟了片刻，看着王蝉缓缓说道：

“我爹让我转告你，一直被护在院中从不不经历风雨的草木，永远长不成能独当一面的苍天巨木。在讲武堂中，四长老和常护法足够给你安全保障，但只有千日做贼，没有千日防贼的道理，他更希望你能自己找到彻底解决麻烦的办法......”

停了一下，她补充道：“这算是对你的一次考验，只要事情做的不是太明显，他会帮你善后。”

“属下明白了。”

王蝉拱手行礼。

许是注意到王蝉脸上不经意浮现的些许忧虑之色，严鸾很快再次开口道：

“不过你不必担忧，其实我可以帮你找机会直接杀了他，那样你的麻烦自然就没了。”

王蝉怔了怔，看着她一脸平静模样，迟疑道：

“光凭小姐一个人，恐怕会有危险，若是堂主怪罪下来，属下承当不起。”

“这不用你考虑。”

严鸾一边自信说着，一边踱步走向走廊边上的厨房。

王蝉见她自大的模样，果断回绝道：

“小姐，属下以为堂主的意思是想让属下磨练自己的能力，所以还是由属下自己想办法去找机会为好。

“而且想必余飞最近才找人查过我，若是他现在死了，很容易让他家里的人怀疑到我们身上，到时候打了小的来了老的，麻烦反而会更大。”

“自己力所不及的时候，能找得到帮手也是一种能力。你放心，没有十足把握我不会轻举妄动，而且机会很快就会有。”

严鸾轻飘飘一句话说完，在厨房门口停下步子，回眸看向王蝉道：

“一窝蜂近日频繁在山中活动，归云帮也是蠢蠢欲动，白虎堂和黑虎堂要防着他们，调不出多少人手去帮山虎堂，所以要么是这几天，要么是冬至后，讲武堂必有调动，反正只要余飞离开讲武堂，就是杀他的好时机。”

王蝉本想再问得具体，但见严鸾没有多谈的意思，便只好暂时放下心思，拱手谢道：

“多谢小姐，属下感激不尽。”

“这件事本就是因我娘而起，我帮你也是应当的。”

严鸾理所当然地说了一句，转而说道：

“感激的话…昨日我在长乐酒楼吃了顿饭，觉得那里的鱼汤不错，该是你想出来的吧？你就帮我把中午的鱼做了，我正好也跟你学一手。”

“是。”

王蝉点头应下。

来到厨房，他一眼扫过，看到锅中已经烧开了一锅水，砧板上则放着一盆杀好的鲫鱼和黄骨鱼，和切好的葱姜蒜，显然严鸾想炖一锅鱼汤。

想了想，他就将锅里的水舀掉。

严鸾双手抱胸站在一旁，疑惑问道：

“难道烧水也有讲究？”

王蝉解释道：“要用冷水，煮出来的汤才发白，看起来更有胃口，而且属下的做法与当地直接煮的不同，这些鱼个头小，主要喝汤，所以先把鱼煎一遍，喝起来腥气少，更浓香。”

“原来如此，我就说长乐酒楼的鱼汤为何那样浓稠，还没有什么鱼腥味。”

严鸾神色恍然。

“热锅冷油，鱼不容易粘锅。”

一边继续讲解，王蝉一边在锅里倒上些许猪油，随即将鱼倒入锅中。

咚！咚！咚！