一见这字，俩人面色大变，如火焚身。

“拿开！拿开！”

字如梵音，降魔镇妖，这俩仓皇大叫，抱头鼠窜。

大嘴跟后头，这拉一把，那扯一把，踢一脚，打一拳，拿手一掏，哎，红褡裢给拽下来啦。

俩人丢了褡裢，可够惊惶，想抢回来，一瞅那字，又焉儿了。

手脚当蹄，连滚带爬，再一瞧，嗬！跑二里外啦。

大嘴攥着褡裢，一解开，打眼一瞧，哎，嘛玩意儿？

枣核般大，得三百个，像是灶糖，又像印玺。瞧仔细了，吓一跳，是棺材！

三百多小棺材，棺材两侧刻八仙，亡者随从去九天。前雕龙须，后镂凤爪，上下刻着虎骨、鹿角、牛蹄、豹子筋、王八蛋……

大嘴瞅着瘆人，拎到家里，给大人看。大人一数，嗬！整三百六十口小棺。

棺不吉利，放灶台里，寻思烧了吧。烧半天，烧不坏，铁旮瘩一般。

没辙，放一夜，第二天起来，打眼一瞧，哎，红褡裢没啦，小棺材也没啦。

这事儿可古怪，更古怪的还搁后头呢。

过没几天，南边镇子发瘟疫，又是火烧，又是水泼。等瘟疫过去，这一算，死人整三百六十。

听这数，大嘴他爹心一咯噔。这事儿忒邪乎，他不敢声张，只跟隔壁老王说了。

“你自个听，我就说你一人，可别朝外论叨。”

老王直点头。

“你自个听，我就说你一人，可别朝外论叨。”

老王又对老李这么说，老李直点头。

也就两天，甭说邻里，隔壁镇子都传开啦。

人传人，传的凶。又有人说啦，疫病前一晚，瞅俩红衣人，挂着红褡裢，打镇南老槐树跟前过去。

这一说，不得了，炸锅啦！

四下一合计，这俩红衣人，不是瘟神降灾，就是歹人放瘟。

镇里有个王武师，开武馆的，德高望重，十八般兵器，样样精通，教出过武状元。

镇里瘟灾，他家死人最多，成天抹泪，饭量大减。以前一天八顿，这会一天六顿就吃不下啦。

他人脉广，路子多，差人四下打听，连寻几天，哎，还真给他找着啦。

俩时辰前，俩红衣人过二里坡，红褂子，红褡裢，八成是这二位。

王武师门下弟子多，道上朋友多，京城武馆，都给他面儿。

聚上百号人，抄着刀枪剑戟，拎着斧钺钩叉，吃着酱鸡炉鸭，直奔二里坡。

到了地界，没瞅见人。坡南坡北，两条古道，走哪条了，不好盘算。

百十号人哪，有金子门的，挂洒火衫，戗金算卦，摆六爻卦，要算一卦。

王武师直摆手，说这迷信，咱不来这个，还是扔鞋吧。

鞋一扔，指北，嗖！乌泱泱一群人朝北追。

追几里地，嚯！还真追上啦。

上百人围一圈，堵住俩红衣人，乌嗷嗷要杀人。

王武师别看武行出身，可人知礼数。这一上去，嘴里没一个脏字儿，抄起朴刀，哗楞楞照脑门子砍。