“他家老二的。”

“你认识斛二少？他现在哪里？”

小乞丐看下周围，踮脚凑到张老汉耳边小声说：“可不敢再叫斛二少了，该叫斛二爷。二爷带着数十号人，在太岳山上扎着营寨呢。”

张老汉轻蔑地哼了声。想当初，张老汉跟着大师兄烧教堂、杀洋人，为的是“扶清灭洋”，对那些打家劫舍、杀人越货之徒，从来都是嗤之以鼻。这斛二少先是卖鸦片，现时做土匪，真是猫改不了偷腥，狗改不了吃屎。

张老汉着急着要赶路，掏出块大洋给小乞丐，让他给他娘抓药。小乞丐刚伸出手，却立即又缩了回去，说句“大爷你等着”，连蹦带跳跑向护城河。稍时回来，说饿得前心直贴后心口了，能不能给买点吃的？张老汉心想，算了，也不在这一时一刹，就带他走进一家面馆，要了两碗肉丝炒面。

小乞丐抢先坐下，举着拳头在张老汉眼前晃：

“大爷，你猜俺手里是甚？”

张老汉摇头道：“我晓不得。”

小乞丐将手摊开，只听丁当几声，桌面上多了三块大洋。

“大爷，还给你。”

张老汉脸色大变：“你怎么！”

小乞丐满不在乎地说：“我诳他们的。不瞒你老，我说请医看病全是假话。我爹妈骨头都干了。”

竟然被个小毛贼骗了！张老汉气得拍桌子，指着小乞丐，要撵他走。小乞丐死乞白赖地不肯，求张老汉好人做到底，好歹等吃过肉丝炒面再走。张老汉恨他泼皮狡黠，却也心疼他是个没人管的孤儿，只盼往后他人穷志不短、好好做人，遂将他教导了一番。

肉丝面端上来，小乞丐眨眼间吃得精光，直勾勾盯着张老汉的碗，舌头来来回回舔着嘴唇。张老汉给小乞丐拨拉些过去。结了账出来，碰巧有驾马车自西面过来，说定价钱，抬脚就要上车，然而就在这时，小乞丐突然跑上前来，抓住他衣襟祈求道：

“大爷，您带我走吧。我会烧水做饭，会干活挣钱，会给你装烟丝，会给你搓背搔痒痒……”

张老汉看着小乞丐，不由得想起女儿雪晴。他这一去，父女骨肉远离，空自牵挂，不一样是孤苦伶仃可怜人吗？女儿自幼没有了娘，父女相依为命到如今，难道就是为了这结果吗？自己怎么能狠心弃女儿而去呢！

张老汉一言不发，拉着小乞丐上了车。

又不知走了许多路，天色欲暗，忽又起了西北风。风刮得猛烈，闻之如虎，触之如刀，冻得小乞丐上下牙齿不依不饶直打架。张老汉脱下棉衣给小乞丐披上，自己打开包袱、拣两件夹衣套上，只说是坐着犯困，下车步行。

前面又是个客栈。打老远看见门前树下停着辆马车，跟前站着个人，走近了再看，原来是常柱儿，上前问情由。原来，常柱儿只顾赶路，没有在客栈停留，居然跑到张老汉前头了！后来觉着不对劲儿，才在这里死等，果然就等到了。张老汉听说是女婿派他来送，感动不已。三人就客栈歇了一宿，次日天麻麻亮，驱车直奔省城……