周衍回到镇子口。
这会儿，父亲周三水已经排上了队，正在掏银子交税。
税吏手持名册，仔细核对。
周家三口人，户主周三水，年四十，长子周浔，年二十三，幼子周衍，年十三……
三人皆是男丁。
不过，周衍还未成年，所以周家只需交两份丁税，以及一份船税。
合计七两一钱。
再加上一成的火耗，拢共是七两八钱银子。
很快。
周三水便上交了今年的渔税。
望着被收走的银子，他脸上露出不舍，同时又有些如释重负。
辛辛苦苦大半年。
好不容易落点血汗钱，结果大半都交了税。
虽心疼。
但好在顺利的交了税。
在大景朝，不交税的后果很严重。
轻则罚没家产。
重则被官府征发徭役，短则三五月，长则一年，甚至……一去不复回。
不知多少人家，因此而家破人亡。
日过三竿。
村正周有顺，带着队伍，原路返回渔村。
“回来了，回来了。”
周家村的老弱妇孺，站在村口翘首以盼，看到一行人平安归来，顿时欢声雷动。
世道艰难。
关关难过。
今年的这一关，可算是过了。
……
“就剩这么些了。”
周三水将家里的积蓄，全部拿了出来。
几小块碎银，再加上一堆铜板……交完了渔税后，全家上下，就只剩四两银子不到了。
周浔抿着嘴，脸上难掩失望之色。
这么点钱，哪里够他娶亲的。
在大景朝，渔民被归为贱籍，身份低贱，是以娶妻格外艰难。
想娶亲，就得有钱。
按照如今的‘行情’，娶回来一名农家女，至少要准备十二两以上的银子。
渔家女倒是便宜些。
只是，渔民有溺婴的陋习，生下的女婴大半都溺死了。
他就算想娶渔家女，也娶不到。
周浔抬头看了一眼父亲后，鼓起勇气道：“爹，我今年已经二十三了，娶亲的事，不能再拖了……”
周三水沉沉的叹了口气：“爹知道。”
本来，家里还有一笔积蓄，是专门攒下来给老大娶亲用的。
可两个月前，家里突逢变故。
那天，他出了一趟门，老大带弟弟偷偷出船。
结果，二郎不小心落水，还被水猴子上身……被救回来后，不知是受了惊吓，还是怎的，突然得了癔症。
差点连他这个亲爹都不认得了。
为了给二郎治病，前前后后，花了不少钱。
好在。
河神保佑。
吃了几服药，又请人上门做法后，没过几天，二郎就恢复如常了……
“爹。”
周浔灵机一动，道：“我倒是有个主意，可以尽快挣到钱。”
周三水疑惑道：“什么主意？”
周浔压低声音：“和上次一样，咱们去……那个地方打渔。”
“不行。”
周三水一听，登时面色大变，也顾不得周衍在场。
“那地方邪门的紧，不是咱们该去的地方。老话说，事不过三，咱们已经去过两次了，没出事那是河神保佑，再去的话，河神也护不住咱们。”
“可是……”
“没什么可是。”
周三水拿出一家之主的威严，断然道：“这件事，以后不许再提。”
“这不行，那也不行，可我总不能打一辈子的光棍吧。”
周浔低下头，脸上满是委屈之色。
周三水皱着眉，没接话。
屋内陷入寂静。
这时，一直没说话的周衍，打破沉默道：“爹，大哥，想挣钱的话，不一定非得打渔。”
“嗯？”
两人同时看向他，脸上都是大写的问号。
“小弟，你又说胡话了。”
周浔开口道：“咱家都是渔民，不打渔还能干什么。”
“打捞啊。”
说罢，周衍从身上取出五两银子。
卖玉扳指的十两银子，他自己留了一半，用作自己的私房钱……
“咦！”
“你哪来的这么多银子！”
看到周衍拿出的五两银子，无论周三水，还是周浔，皆是大吃一惊。
这可不是一笔小钱。
对于他们这些渔民来说，甚至算得上是一笔巨款了。
“江里捞的。”
“什么？江里还能捞银子？”
“这白沙江，船来船往，旅客不断，每年光是沉船就数不清，我从水里捞点银子又算什么。”
见二人依旧不信。
周衍只得道：“不信的话，你们带我去白沙江上走一遭。”
……
河岸边。
周三水和长子，并排站在岸上。
周衍则在水中游的飞起，向二人展示了一下自己无与伦比的水性。
周浔直接看傻了眼。
自己的这个小弟，什么时候有这么好的水性了？
周三水也是一脸不可思议之色。
前两天，他听村里人提过一嘴，说是自家二郎有一身好水性，谁也比不过。
当时他并未当真。
毕竟，二郎从小就没怎么下水，能有多好的水性？
倘若水性好的话，当初也不至于在落水后，差点被一只水猴子给害了……
直到此时此刻。
他亲眼所见，不得不相信，自家二郎真的有一身无人可及的好水性。
周衍爬上岸，向父亲道：“这下，我可以上船了吧。”
周三水无话可说，点了点头。
稍作准备后。
父子三人驾船远离河岸，来到了白沙江的主航道。
这里的水深，足足有数十丈。
那些水性出众的渔民，即便能承受住水压，也潜不到底。
因为，没那么大的肺活量。
周衍却毫不担心，在【如鱼得水】的加持下，他在水下可以憋气很长时间。
“就这儿吧……我下水了。”
周衍站在甲板上，身上只剩一个裤衩，以及手上的一个布袋。
接着，他纵身一跃，跳进了江中。
噗通。
溅起一圈水花后，周衍整个人消失不见。
过了好一会儿。
他迟迟没有从水中露头。
周三水不禁有些担心，一边四处张望着，一边大声喊道：“二郎，二郎。”
“爹，您别急。”
周浔倒是对弟弟充满了信心，“小弟的本事，您刚才又不是没见过……”
又过了一会儿。
前方不远处，从水下突然冒出一大串气泡。
紧接着，周衍浮了上来。
不等二人将船划过去，周衍主动游了过来。
“小弟，我拉你上来。”
“好。”
周衍回到船上，指着自己带回来的布袋，“我在河底摸了一大圈，可惜，只捞到了两件东西……”