曹峰一行人见状，个个震惊得连大气都不敢喘。能在帷幔之内接过射来的飞箭，可见那些武官，身手绝非等闲。“快走。”曹峰反应很快，朝身边众人一挥手，便猫着腰，向山上蹿去。其实，不用他招呼，其他人也要逃。因为马车上有一人，此时正飞身朝这边山上追来。那飞奔而来的武官，虽戴着护面，只露两眼，但百里轩凭着异能，能察觉到对方容貌。这追来之人，正是巡察使黄晶大人的随从，百里轩当年在周府尹官邸外遇见过。百里轩有些惊讶，逃得可是不慢。他自然而然使出轻身技法，一把扯住紧跟在身旁的万君回兵士长，快速朝来路退去。百里轩一直拉着万君回，朝来路飞奔，半个多时辰后就出了越川口，来到附近系附马匹的树林里。万君回喘着粗气，一幅虚脱模样：“多多谢多谢队尉大人！营营尉曹大人为何要帮那群贼人？”百里轩摇了摇头：“不要问，更不要说，我等听命就是了。”万君回倒也机灵，似识得其中利害，闻言点了点头，一屁股坐到地上，靠着树干休息。二人这一等，就是几个时辰。天色将晚时，才陆续有人回到这里，待营尉曹峰回到这里时，这一行人早聚得差不多了。曹峰显得有点狼狈，身上衣服撕破多处，他回到这里后，一清点人员，发现少了两位。少的两人都是兵士，其中一个就是曹雷。“大家原地休息。明天上午，两府军马就会到达这里。届时我等穿戴戎装，一同前去清剿盗匪。”曹峰说完，自顾到一旁休息，其他人也都席地而坐，没有人再开口说话。果真如曹峰所言，第二天一早，就有大队人马来到越川口。这一行人俱换上戎装，一个个得了营尉曹峰的吩咐，弃了弓箭，手里都只拿一把砍刀，跨上马背，组成一队骑兵，与到来的大队人马合到一处。大队人马有三千余官兵，并马走在队伍最前方的，就是两位府监大人。此二人都是银盔亮甲，格外显眼。平川府的张府监，比曹厉大人魁梧得多，也更显英武。其人行事，雷厉风行，听得营尉曹峰禀报，立马双腿一夹胯下战马，快速的朝前冲去。后面的官兵，自然也随之加快行进速度。进入峡谷几里远，便不时看到路边倒卧的尸体，越往前行，尸体也越来越多。峡谷中，昨天那场官匪厮杀，还在继续，只是战场已不在原地。待大队人马赶到厮杀现场，前方两位府监大人，抢先蹬鞍离马，身形拔起数丈，向着战圈中扑去。两人府监大人表现出的轻功技法，后面官兵们不免会出声赞叹。大队人马到来，官兵们阵阵呐喊，一轮番冲进战场。官匪人数太过悬殊，那些匪徒，见到大势已去，一个个抽身向官道两边树丛里钻去，腿脚慢者，自然难逃一死。虽然匪众多半仓皇逃窜，但在战场中，仍有十几个贼匪正与武官们苦斗。这些人的武功，远远高出一般匪人，个个功深力厚，击技高明。特使黄晶大人，正以一敌三，似陷于苦战。此时，他见到曹厉大人加入战圈，立马拳法一变，身形快愈急风，从围攻的三人中冲出，一式回旋掌，一掌正中最近的贼匪后背。“呯”的一声大响，那中掌的贼匪一声闷哼，嘴中吐出一口血箭，身形象断线的风筝一样，摔出几丈开外。特使黄晶一招得手，笑道：“哈哈，下官此番算是替曹大人办差，苦苦缠住这些贼人，就等曹大人带队前来，将之一网打尽。”“本府境内，有贼匪防碍黄大人办差，本官之罪！”曹厉大人一边说话，出手更加狠辣，似要赎罪般一心求功，尽使两败俱伤的狠招。不多时，他也重创了一名贼匪。那边张府监加入战圈，对手武功高强，一时半会儿难分胜负。随着大队人马围拢，拼斗的众匪中，有一人这时大吼一声。那十几个贼人，似得到号令，一个个不约而同，抽身跳出战圈。他们身形拔地数丈，如飞鸟投林般，快速钻进山上树林里。贼人刚飞身投入树丛，官道上众兵士们，也随即得到号令，同时开弓放箭。一时间箭矢如雨，纷纷射向两边山林。这时，集体的力量显露无遗，随着箭矢射入树丛，接二连三传来惨叫声。其时，自有官兵带队，去山上树丛里寻找受伤的贼人，余下大队人马，多数清扫战场，将受伤未死的匪人羁押，将殉职的兵士登记，与贼匪的尸体分类掩埋。待战场清理完毕后，山上搜寻的官兵回来，却没有逮着一个贼人。显然，后逃的那些贼匪武功高强，虽受了箭伤，还是能逃走。此次，未逃脱而被活捉的贼匪，共十一人。其中武功最高者，就是重伤在特使黄晶掌下的那位贼匪。曹雷赫然也在活捉的贼匪之中，只是未见之前曹峰队伍中的另外一个兵士。十一个贼人被五花大绑，推成一排，跪在地上。两位府监陪着特使黄晶大人查看俘虏，曹厉边走边向对方陪上笑脸：“本官正与张大人商议剿匪之事，听得消息，一刻不敢耽搁，急忙与张大人一起赶来，不想还是迟来一步。本官有罪！在宇文大人面前，万望黄大人能担待一二。待本官与张大人好好谋划谋划，定要将这里遗匪肃清。”“是是是。”张府监也陪笑，点头附和。“下官与两位大人共事多年，交情非比一般，不用曹大人吩咐，下官理会得。只是，此次许刀统手下折了不少弟兄，宇文大人定会追查。下官将燕丁留在你们这里听差，燕丁是都监府里的侍从，虽然不是行伍出身，武功却不弱。他或许能帮得上忙，就算是帮不上忙，以后宇文大人派人来询查，有他在此，也好回话。”“是，是，燕大人。”两位府监都向黄晶身旁的那人拱了拱手。那叫燕丁者，正是昨天追赶曹峰一行人的那个人，也是百里轩几年前在周府尹官邸遇到的，巡察使黄晶的随从。这燕丁摘下护面，向两位府监大人俯身作揖：“在下见过两位府监大人！望两位大人多关照！”“燕大人不用多礼。”两位府监也作揖回礼。黄晶走到那位武功高强的贼匪身边，一把扯下对方面上黑巾，说道：“阁下武功不弱，在江湖上定非无名之辈。恕黄某眼拙，不知阁下尊号如何称呼？”“哼！在下无名小卒，既敢混迹江湖，终日刀口讨食，早知今日之祸，有死而矣。大人不用浪费心机，休想从在下口中得到任何消息。”其人说罢闭上双眼，一幅引颈就戮的模样。曹厉大人满脸怒色，走到这个贼人身边，抬手一掌，拍在旁边另一贼匪头上。只听得“啊”的一声惨叫，那名贼匪颅骨碎裂，倒地身亡，鲜血迸流了一地。曹厉近乎大吼：“臭贼，还敢嘴硬！你莫想死得这么痛快，本官有办法，让你求生不得，求死不能。看是你嘴硬，还是本官的拳头硬？”那位武功高强的贼人，眼睛半睁，看了一眼身边的尸体，嘴角不自觉的抽搐一下，继而又闭上双眼，似乎不为所动。“呵呵，下官相信曹大人手段。”黄晶看了看那排跪着的贼匪，朝两位府监大人拱拱手，“这些贼匪就交给曹大人了。下官还有差事在身，就此告辞！”被曹厉大人击毙的那名贼匪，仍蒙着面。别人只当死者是一名小贼，百里轩能清楚知道死者容貌，其人正是他手下的兵士长曹雷。曹厉大人恼怒出手，击毙一个小贼合乎情理，只有百里轩感到背脊发凉，不知道曹厉大人是有心，还是无意。大队军马返回校场，活捉的贼匪，全被押进府衙刑署死狱候审。百里轩的心态，相比投军之前，有了很大改变。他回到校场，就待在自己的营房里闭目打坐。手下兵士长曹雷失踪，按规定他应及时去兵事署报备，可他并没有去理会。因为他知道，这善后工作，营尉曹峰会处理妥当。果不其然，第二天，曹峰便亲自来通知百里轩了。兵士曹雷为保境安民，拼死杀贼，不幸以身殉职，朝庭嘉其剿匪之功，追封为忠烈兵士，从厚抚恤其家人。这种结果，在意料之中，百里轩代表手下阵亡兵士，感谢营尉大人的关心与体恤。之后，曹峰又给百里轩带来一封差命：为肃清越川口遗匪，遣队尉百里轩当任府衙刑署巡捕一职，接命即往府衙刑署赴任，不得有误。落款是殷红的府监官印。曹峰待百里轩看过差命书，才轻声而严肃的对他说道：“此次贼匪惊扰黄大人一行，川州城的都监大人，定会派人来追问。我们大马川府要有所交待，必须在剿匪一事上做点文章。此次被抽调任刑署巡捕的人，都是武功较好的军中营尉和队尉。关刀统任临时通判，负责侦查贼匪们藏身窝点，之后才会派大军去清剿。不过，你去刑署听差，有时候别太认真。你当差时尽量与大伙儿在一起，有事自有领头之人担当。你要切记，不该问的别问，不该说的别说。官场之人，虽说都为朝庭效力，但也在求个人富贵。为官者，都需要上峰扶持和提拔。所以，我等当差，看清形势很重要，立场也很重要。都说官场险于战场，糊里糊涂丢了性命者，大有人在。嗯，你是明白人，我想你应该懂我意思。”“多谢大人教诲！下官理会得。”百里轩明白曹峰言外之意，回话时，他不由得想起当初于峥队尉对他的告诫。