「祂的身躯如同山脉，其尾部一直蜿蜒到地平线之下。无数的附肢和虫目生长在祂的软质外壳上，像是一眼望不到头的黑紫色森林。那一只只冰冷的橙黄色眼睛，就好似千万颗挂在树梢的果实。」

「当看到祂的第一眼，我便感觉某些东西在颅腔内沸腾了，就像是有一口铁锅在烹煮我的脑髓。恶心、憎恶、惧怖……千百种发黑的情绪从这口锅的汤面上翻腾出来。」

「……但是，我还察觉到了一种东西。我竭力想要忘记那种感觉，但是又不得不逼迫自己承认。」

「——神圣。是的，在这可怖的非人之物上，我居然感受到了神祇般的圣洁。」

「从这个梦里醒来后，我发了狂一样地颤抖，但不知道为什么，祂的模样在我的脑海里愈发清晰。」

“从这里开始，日记的字迹越来越潦草。到了最后，已经和儿童的涂鸦没什么区别。”

「我开始雕刻新的木雕。我必须雕刻出祂的模样。」

「我雕出来了。但是那东西的模样和祂截然不同。我没有毁掉这尊雕塑。」

「我雕刻了更多的木雕。它们的轮廓也越来越鲜明。但它们都不是祂。」

「它们是谁？」

「梦在侵吞我。」

「虫。」

「……啊啊，我明白了。」

“日记在这里中断了。”

庄吾垂下眼睑。在日记的最后，狂乱的笔迹扭曲成了肮脏的线与圆，再也无从辨别。

“在那之后，我和红狼汇合，回到了据点。”

“我了解了。”五月雨薰低下头，白皙的指节轻点下巴。“这的确是非常重要的情报。”

“之所以不想让猎隼知道，是因为你已经得出结论了，对吗？”

“姑且有了一些猜测。假定猜测正确……”

猎隼的模样，浮现在庄吾的脑海中。那副隼面，似乎从未被取下过。

“……那么，队长绝无可能不清楚这一点。”

五月雨薰点头道:“之前，我汇总了报告中的反常情况。在所有的描述中，都存在两个共同点。”

“其一，部分异虫的感染原因不明。这部分异虫往往由独居的人类个体转化而来，但是其往往所处在封闭的密室中。这种情况很难解释为被其他异虫所感染。”

“第二，异虫个体不自然的聚集。偏僻的废弃工厂、拓宽过的下水道、罕无人迹的下水道......数量颇多的异虫安静地聚集在这些地方，既不会去捕食人类，也不会离开既定的区域。”

随着她的描述，某个色调阴暗的场景逐渐被勾勒而出：数十只，亦或是上百只外貌狰狞的异虫，聚集在密闭昏暗的空间中。那里偶尔会响起节肢与某物摩擦的声音，在漆黑冰冷的寂静中分外明显，令人毛骨悚然。

“我遇到了第二种情况。在那个废弃的工厂里，异虫们就像是死去一样安静——直到有人踏入那间工厂之中。”

“在那之前，我使用了自己的能力。于是，我发现了一件事。”

“——它们正在做梦。”

“倘若假设，在捕食之外，异虫还有一种制造同类的方式。”五月雨薰平静地说道，“那么，很有可能是以梦境为媒介进行的。”

“在梦中见到某种非人之物，最终变为与之同类的姿态——庄吾君，你不认为这是很合理的推断吗？”

五月雨薰的眼眸分外明亮，如同夜空中的莹莹寒星。

“我想，我们距离真相，恐怕只有一步之遥了。”