刘才人冷笑：“她们一个跳舞，一个作诗，竟能稳坐高位，真叫人心寒。”

时染听到她们的窃窃私语，侧头看向小翠：“她们说得什么？”

小翠俯身低语：“奴婢听着，倒像是在说德仪娘娘得宠的事。”

时染冷哼一声：“一群老蚕蛹，自己无用，便只会酸言酸语。”

宴席间，淑妃举杯向时染笑道：“德仪这舞姿，连本宫也为之动容。日后若有需要，本宫定全力相助。”

时染微微一愣，随即笑道：“多谢娘娘垂爱，嫔妾能得娘娘青眼，自当感激不尽。”

淑妃低声道：“听闻顺仪近来得陛下青睐，你我若能合作，岂不更好？”

时染神色一僵，随即敷衍道：“娘娘说笑了，嫔妾哪敢与顺仪相比。”

不远处，惠妃冷眼看着这一切，低声对文夫人说：“这些新人闹得热闹，咱们便做个看戏的，不必掺和。”

文夫人轻声问：“娘娘，若淑妃联合时染，是否需防备？”

惠妃端起茶杯，冷冷一笑：“时染不过是一枚跳得再高也摔不远的棋子，淑妃也成不了气候。”

宴席结束后，皇帝留宿梅花阁。时染面带喜色，服侍皇帝更是无微不至。

“陛下，臣妾近日总觉自己做得不够好，恐怕令您失望了。”她低声说。

皇帝看着她，淡淡道：“你的舞姿确实出众，但性情需再稳重些，后宫争宠不是长久之计。”

时染心中一紧，强笑道：“陛下说得是，臣妾定会多加注意。”

宴后，织烟回到芙蕖院，唤来小桃：“时染得意一时，终究难成大器，盯紧梅花阁，若有异动，速速禀报。”

小桃领命离去，织烟点燃一盏熏香，望着窗外月光，低语：“这后宫的局势，越来越有意思了。”