自天极陛下宗邺文继位以来，太上皇天武帝退居紫霞宫。表面上，他已彻底退隐，但朝廷内外仍对这位曾以铁腕治国的帝王保有深厚敬畏。尽管不再直接插手朝政，太上皇的存在依然是朝堂与地方势力关注的焦点。

紫霞宫每日清晨，天武帝都会在元极堂中挥毫练字，或描绘山川河岳，或书写道教经典，以寄托心境。近年来，他对道教的兴趣愈发浓厚，甚至在宫中设立了供奉三清与太极符的小殿，作为修身养性的静心之所。

天武帝虽不干涉国事，却时常召见旧臣，与他们闲谈国事旧情。他最常见的是前次辅魏仲清，两人谈起北疆旧事，总能滔滔不绝。

每月，天武帝会召见宗邺文一次，父子二人往往谈及大局要事。尽管场面上父慈子孝，但每次从紫霞宫回到乾极宫，宗邺文的神情总会变得凝重。太上皇的存在，对年轻的帝王既是助力，也是压迫。

北疆局势平定后，天武帝传旨召见宗邺文至紫霞宫。

当宗邺文踏入元极堂时，天武帝正临摹一幅《山河万里图》。他抬头看了一眼宗邺文，缓缓放下手中的笔，说道：“朕不，呵，是孤，听闻北疆已经平定了？”

宗邺文恭敬地回答：“父皇放心，乌尔吉的叛乱已被平定，信王也彻底肃清了驻军中的隐患。”

天武帝点了点头，片刻后说道：“很好。但孤听闻后宫关于储君之议又起了波澜，朝臣对此颇有议论，是真的吗？”

宗邺文微微皱眉：“确有朝臣与后宫不安分之人，朕已下令彻查，一切不容妄议。”

天武帝淡然一笑：“邺文，你还年轻，不必急着压下所有声音。储君未立，天下人难免多想。当年孤也曾困扰于此，幸好孤的太子从未让孤失望过。你说呢？”

宗邺文低头沉默。他明白，天武帝话中暗藏提醒，既是对储君之事的关切，也是对自己威权的试探。

就在宗邺文离开紫霞宫后不久，天武帝又召见了定远侯李彦忠之子李孟恭。

李孟恭恭敬请安后，试探着说道：“太上皇，天极陛下近来整肃宗室与士绅，虽为国策，但地方颇有怨言。若继续如此，恐生民不安。”

天武帝闻言，神情冷漠地看向李孟恭，缓缓说道：“朕已不理朝政，但你可知宗邺文的铁腕，正是大殷安稳的根本？若有人不安分，孤倒要看看，是谁敢在孤的眼皮底下搅风搅雨。”

李孟恭面色一变，连忙俯首谢罪，不敢再言。