片刻，小鬟将沏好的一壶蒙顶石花和各色茶点摆了上来，焚上沉香，又退到湘妃竹帘隔间，拿起琵琶轻轻弹奏。

谈笑间，又一小鬟带着三少走了进来，小莯赶紧起身迎了侍立一旁，符苓也起身招呼道：“任兄、白兄、甘兄，来，给你们介绍介绍，这位是姜望舒姜兄，这次路上新结识的朋友，也是我的救命恩人！”姜望舒微微颔首作礼。待众人落座，符苓一面给众人倒茶一面问：“这半月你们可有探听到什么消息？”

任参哈哈一笑：“就知道你，都这么些个日子没见我们，也不关心关心，一来就谈正事！小莯啊，把那个绿豆糕递我一块。是这样，上次兵员、武器调动确实没从建章城走，所以看不出来动静，不过城里烟花工坊接了很大一笔火药订单，几乎把库存都清空了，交付时间正是你上钟山的前几日，我去查了，客户是州牧梁衍。”

白术斜了一眼盯着小莯手发花痴的任参，缓缓道：“和京城的表兄通了书信，了解到此前为镇压妖兵作乱，在圣上的默许下，地方州牧自行招募军队进行平叛，现今各地妖乱已渐平定，只剩些残部仍在负隅顽抗，但地方势力已然成型，隐隐有割据之势。京城那边似有意削藩，但碍于一则平叛有功，二则气候已成，所以暂且拖着，还时常给予赏赐，以稳住大局。”

符苓问道：“对了，关于州牧梁衍，有他的一些更具体的信息吗？”

白术正色道：“据传梁衍此人世家子弟，自幼熟读兵法，凭军功一路平步青云，性格桀骜骄横，目空一切，爱财如命。偏生为人又滴水不漏，老奸巨猾，几乎抓不住任何把柄。”

甘草点点头：“我托在户部的恩师查了下最近各地府银的收支情况，确实州牧梁衍以赈灾为名，支出了一大笔钱粮，想是与此有关。对了符兄，谈到救命之恩，是路上碰到什么麻烦了吗？”

符苓闻言望向姜望舒，发现姜望舒也正似笑非笑地看着自己，急忙避开目光：“是啊，当日在北邙山平定猪妖作乱，差点没打过，多亏姜兄及时搭救。”言毕又偷瞄了一眼，见姜望舒拿起块百合酥，似乎是对自己敬了下，赶紧扭头看向甘草：“这样的话，信息就都能对上了。这次见到九幽宫主，她说妖王魔阳一直想要三江口这个三江交汇、七省通衢的天下咽喉之地，垄断这里的漕运。州牧梁衍那边自是不肯拱手让出，所以组织了兵力对抗。妖王原是为财，本也无意强取。奈何妖王手下大将军阿蛮，想要趁乱夺权，故强力推动备战，又安插了心腹广严去做主帅。如果得胜则军功赫赫威势大涨，如果战败则借机发难指责妖王战略失误，以给妖族造成巨大损失为名要求问罪。好在妖王也安插了眼线传令官，要求主帅广严的所有命令须先密报妖王再做决策，得以紧急叫停并撤兵，方才避免了一场厮杀。”

“那后续呢？”甘草问道。

“局势微妙吧，一方面大将军阿蛮还是想挑事，另一方面京城那边应该也得了消息，恐怕也想借此削弱地方藩镇势力，会暗中搅动风云，同时也会严防妖族坐大，怕不是想要博个鹬蚌相争，渔翁得利。”符苓说完，轻叹一口气：“诸位有何看法？”

任参一副泼皮赖脸的样子：“我能有什么看法，这事儿牵扯面太杂，背后势力也大，我一个公子哥儿，说难听点，就是个纨绔子弟，掺和进去做什么。是吧小莯，咱过咱的小日子就好，你觉得呢？”

“话也不能这么说，建章城离三江口太近，一旦开战，必有流民逃兵涌进来，到时候口粮物资等必有紧缺，如果局面失控，自古兵匪一家，流民又求个活路，只怕烧杀抢掠，后果不堪设想。”白术用折扇敲了敲任参呆呆望着小莯傻笑的脑袋，任参吃痛，反手一个黑虎掏心抢过折扇，故作潇洒展开轻摇，又拿余光看小莯有没有被自己帅到。小莯无奈地撇撇嘴，用口型无声对他说：“专心谈正事！”

“所以未雨绸缪才是正途，毕竟我们根基家业都在建章，如为避祸背井离乡、颠沛流离，我真不愿意，况且很多事情避得了一时，避不了一世。”甘草盯着手上的紫砂杯，语意坚决。

符苓缓缓点头：“我也是此意。姜兄，你是何看法？”

姜望舒原本起了身，靠在窗边看窗外的画舫河灯，闻言转过身来：“人妖原本势不两立，当应趁此良机，把大将军阿蛮、妖王魔阳各个击破，再一举端掉狼居岭老巢，必使妖族元气大伤，保得人间百年太平。”

众人听了都暗暗心惊，符苓沉吟片刻：“姜兄，我知你嫉恶如仇，行侠仗义，却也不必为此涉险。不如我们选择制衡，想办法激化妖王魔阳和大将军阿蛮内斗，让他们无暇顾及其他，如何？”

“绥靖终非长久之计。”姜望舒望向他：“我先去狼居岭探探情况，采办物资、操练家丁这些事，你们可以做起来了。”

“这个自当效力！”甘草拱手道：“姜兄果真胆识过人，有勇有谋，小弟佩服万分。”

“不管怎么说，我还是不愿你以身犯险！”符苓起身，顿了顿又说：“不过如果最终还是决定要去，小弟自当奉陪。姜兄，今晚到我家暂住，再做谋划，可好？”

姜望舒点点头，负手走到窗边叹道：“这浮世三千，变幻莫测，此情此景，当应珍重。”