先轸让军士们多带旗帜，凡是路过山林、高地的地方，都插上旗帜，一定要让旗帜露出树林。
魏犨不明白，说：“我听说‘兵行诡道’，现在到处插旗帜，不是让敌人知道我们来了，有防备吗？这是啥意思？”
先轸笑着说：“卫国一向臣服于齐国，最近又改投楚国，国内老百姓都不满意，老是担心中原国家来讨伐。咱们主公想继承齐国的霸业，不能示弱，得先声夺人。”
再说五鹿的老百姓，没想到晋兵突然来了。他们登上城墙一看，只见山林里到处都是旗帜，也不知道来了多少兵。不管是城里还是城外的居民，都吓得争先恐后地逃跑，守臣怎么拦都拦不住。先轸的兵到了，没人防守，一下子就攻下来了。先轸派人向文公报捷。文公高兴得满脸笑容，对狐偃说：“舅舅说能得到土地，今天真的应验了。”就留下老将郤步扬在五鹿驻守，大军转移营地，驻扎在敛盂。
这时候郤縠突然生病了，文公亲自去看望他。郤縠说：“我承蒙主公的大恩大德，本来想肝脑涂地报答您。可惜天命有限，我应该应了帅旗折断的征兆，活不了多久了。我还有一句话想跟您说。”
文公着急地说：“你有什么话，我一定听。”
郤縠说：“您攻打曹、卫两国，本来的目的是为了引楚国来。要引楚国来，就得先想好怎么打仗，要想好怎么打仗，就得先联合齐、秦两国。秦国远，齐国近，您应该再派一个使者去跟齐侯交好，愿意跟他结盟。齐国正讨厌楚国，也想跟晋国结盟。要是齐侯能来，卫、曹两国肯定害怕，会来求和，这样就能把秦国也拉过来。这可是对付楚国的万全之策啊。”
文公说：“好。”就派人到齐国去交好，说起桓公以前的交情，愿意跟齐国结盟，一起对抗楚国。
这时候齐孝公已经死了，国人推选他的弟弟潘继位，这就是齐昭公。潘是葛嬴生的，刚登上王位，因为齐国被占了谷地的缘故，正想和晋国结盟对抗楚国呢。听说晋侯在敛盂驻军，当天就驾车到卫地去和文公相会。
卫成公见五鹿已经失守，急忙派宁速的儿子宁俞前来谢罪求和。文公却不买账，说道：“卫国当初不肯借道，现在害怕了才来求和，这哪是真心的。我早晚要踏平楚丘！”宁俞回去把这话报告给卫侯，当时楚丘城里谣言四起，一晚上能被吓醒五次。宁俞对卫成公说：“晋侯正在气头上，国人也都惊恐万分。您不如暂时出城避一避，晋侯知道您出去了，肯定不会来攻打楚丘。然后咱们再去求晋国和好，这样才能保住国家啊。”
成公无奈地叹了口气，说：“先君当年对逃亡的晋公子重耳无礼，我又一时糊涂，不答应借道，才落到今天这个地步，连累了国人，我也没脸再待在城里了。”于是就派大夫咺和他的弟弟叔武代管国事，自己跑到襄牛这个地方躲起来。一面又派大夫孙炎到楚国求救，这时候正是春二月。有个叫髯翁的诗人写了一首诗：
患难何须具主宾，纳姬赠马怪纷纷。
谁知五鹿开疆者，便是当年求乞人？
就在这个月，郤縠在军中去世了。晋文公悲痛万分，派人护送他的灵柩回国。因为先轸有夺取五鹿的功劳，就提升他为元帅，让胥臣辅佐下军，填补先轸的空缺。这是因为赵衰之前推荐胥臣见多识广，所以文公才这么安排。
文公想趁机灭掉卫国，先轸赶忙劝阻道：“咱们本来是为了解救被楚国围困的齐、宋两国，现在齐、宋的危难还没解除，如果先把卫国灭了，这不符合霸主存亡继绝、体恤小国的道义啊。再说了，卫国虽然无道，可他们的国君已经跑了，废立大权在咱们手里。不如把军队调向东边，去攻打曹国，等楚国军队来救卫国的时候，咱们已经在曹国了。”
文公觉得他说得有理，就同意了。
三月，晋军包围了曹国。
曹共公把大臣们召集起来商量对策，僖负羁站出来说：“晋君这次来，是为了报当年被您偷看肋骨的仇，他现在正火大呢，咱们可不能跟他硬拼。我愿意当使者去谢罪求和，救救一国的百姓。”
曹共公却怀疑地说：“晋国不接受卫国求和，难道会单独接受咱们曹国吗？”
大夫于朗进言说：“我听说晋侯当年逃亡路过曹国的时候，僖负羁偷偷地给他送吃的。现在他又主动要求当使者，这肯定是卖国的计谋，不能听他的。主公您先把僖负羁杀了，我自有办法让晋军退兵。”
曹共公犹豫了一下，说：“负羁谋国不忠，看在他是世臣的份上，就免了他的死罪，罢官算了。”
负羁谢恩后出了朝堂。这可真是“闭门不管窗前月，吩咐梅花自主张”。
共公问于朗：“你有啥办法？”
于朗得意地说：“晋侯现在打了胜仗，肯定很骄傲。我假装写一封密信，约他黄昏的时候献城投降，提前在城墙上埋伏好精兵，带着弓弩。等把晋侯骗进城，就把城门的悬门放下，万箭齐发，不愁不把他们射成肉酱。”
曹共公听信了他的话。晋侯收到于朗的降书，就想进城。先轸却拦住他说：“曹国的兵力还没受损，怎么知道这不是诈降呢？我先去试试。”
于是先轸挑了一个长得高大威猛、留着长胡子的士兵，让他穿上晋侯的衣服代替文公，寺人勃鞮主动要求当车夫。黄昏时分，城墙上竖起一面降旗，城门大开，假晋侯带着五百多人，大摇大摆地进了城。还没走到一半，就听到城墙上梆子声响成一片，箭像飞蝗一样射过来。他们急忙想回车，可城门的闸已经放下了。可惜勃鞮和三百多人，都死在了那里，堆成了一堆。幸好晋侯没去，不然可真是“昆岗失火，玉石俱焚”了。
晋文公当年路过曹国的时候，曹国有很多人都认得他。那天晚上仓促之间没辨出真假。于朗还以为晋侯死了，在曹共公面前吹得天花乱坠。等到天亮一看，才知道是假的，顿时像泄了气的皮球，没了一半的兴头。
那些没进城的士兵，逃命回来见晋侯。晋侯气得暴跳如雷，攻城攻得更急了。于朗又出了个主意，说：“咱们把射死的晋兵尸体，都摆在城墙上，晋军看到了，肯定心里难受，攻城就不会那么卖力了。再拖上几天，楚国的救兵肯定就来了。这可是动摇军心的好办法。”
曹共公依计而行。晋军看到城头上用秤杆挂着的尸体，一个挨着一个，都忍不住唉声叹气。
文公对先轸说：“军心要是乱了可咋办？”
先轸想了想说：“曹国的坟墓都在西门外，咱们分出一半军队，在墓地扎营。要是做出要挖他们祖坟的样子，城里的人肯定害怕，一害怕就会乱，到时候咱们就可以趁机攻城了。”
文公点头称赞：“好主意。”
于是就下令军中扬言：“要去挖曹国人的祖坟。”派狐毛、狐偃率领所部人马，转移到墓地驻扎，还准备好锹锄，限定第二天午时，每个人都要拿着墓里的骷髅来请功。城里的人听到这个消息，吓得心胆俱裂。
曹共公让人在城上大叫：“别挖祖坟，这次我们真的愿意投降。”
先轸也让人回答说：“你们诱杀我军，还把尸体挂在城上，大家都不忍心，所以才要挖坟，报这个仇。你们要是能把死者好好收殓，用棺材送回来，我们就退兵。”
曹国人回复说：“既然这样，请宽限三天。”
先轸答应说：“三天内不送回尸棺，可就别怪我们侮辱你们的祖宗了！”
曹共公赶紧让人把城上的尸骸收起来，数了数数目，准备好棺材，三天之内，都整整齐齐地装在车子上。
先轸早定下了计策，预先让狐毛、狐偃、栾枝、胥臣整顿兵车，分成四路埋伏好，只等曹国人开门送棺材出来，就四门一起攻打进去。
到了第四天，先轸让人在城下大叫：“今天还我尸棺吗？”
曹国人在城上回答：“请你们解围退兵五里，就马上送出来。”先轸禀报文公后，传令退兵，果然退了五里远。城门打开，装着棺材的车子从四门推出，刚推出三分之一，就听到炮声大作，四路伏兵一起冲出来。城门被丧车堵住，一时关不上，晋兵趁机攻进了城。
曹共公正在城上指挥，魏犨在城外看到了，从车上一跃而起，登上城墙，一把揪住曹共公，像捆粽子一样把他捆了起来。于朗想越城逃跑，被颠颉抓住杀了。晋文公率领众将登上城楼接受胜利，魏犨献上曹伯襄，颠颉献上于朗的首级，众将也都各有擒获。
晋文公让人拿来曹国的官员名册查看，发现有三百人享受着高级待遇，都有名有姓。按照名册把这些人都抓了起来，一个都没跑掉。名册里没有僖负羁的名字，有人说：“负羁因为劝曹君求和，已经被除籍为民了。”
文公就当面数落曹伯的罪状说：“你们国家只有一个贤臣，你却不用，只任用一群小人，就像小孩子玩耍一样，国家不亡才怪呢！”喝令：“把他关在大寨里，等打败楚国之后，再听候处置。”
那三百个享受高级待遇的人，全都被杀掉，家产也都被抄没，用来赏赐军士。僖负羁当年对文公有点滴之恩，他的家住在北门，文公传令：“不许惊动僖家，如果有人敢动僖家的一草一木，就斩首！”
晋侯安排好诸将，一半守城，一半跟随着他，出屯大寨。胡曾先生有一首咏史诗：
曹伯慢贤遭絷虏，负羁行惠免诛夷。
眼前不肯行方便，到后方知是与非。
再说魏犨和颠颉这两人，一向仗着自己有功，骄傲自大。今天看到晋侯保全僖氏的命令，魏犨气呼呼地说：“咱们今天擒君斩将，主公连句表扬的话都没有。就那点吃的喝的小恩小惠，算得了什么，却对他这么照顾，真是轻重不分！”
颠颉也附和道：“这人要是在晋国当官，肯定会被重用，到时候咱们就得被他欺压。不如一把火烧死他，省得以后麻烦。就算主公知道了，难道还真能把咱们斩首不成？”
魏犨一拍大腿，说：“说得对。”两人就一起喝酒，等到夜深人静的时候，偷偷带着士兵，围住了僖负羁的家，前后门都放起火来，火势冲天。魏犨喝醉了酒，仗着自己勇猛，跳到门楼上，在火海里跑来跑去，想找到僖负羁杀了他。谁知道房子被火烧得支撑不住，一根大梁“哗啦”一声倒下来，正砸在魏犨的胸脯上。魏犨疼得大叫一声，却没了声音，当场口吐鲜血。周围都是火球乱滚，他只好挣扎着爬起来，还硬撑着攀着庭柱又跳到屋顶上，转了几圈才逃出来。这时候他身上的衣服都烧光了，赤条条的，才没被烧死。魏犨虽然勇猛，可这时候也不得不倒下了。正好颠颉赶来，把他扶到一个没人的地方，脱下衣服给他穿上，一起上车，回住处休息。
狐偃和胥臣在城里，看到北门起火，怀疑有军变，急忙带兵来看。看到僖负羁家被火烧，赶紧让军士灭火，可房子已经被烧得七零八落了。僖负羁带着家人救火，被烟熏倒了，等救起来的时候，已经中了火毒，不省人事。他的妻子哭着说：“不能让僖家断了后啊！”就抱着五岁的孩子僖禄跑到后园，躲在污水池里才逃过一劫。一直闹到五更天，火才熄灭。僖家的家丁死了好几个，周围的民房也被烧毁了几十家。
狐偃和胥臣一打听，原来是魏犨和颠颉放的火，吓得不轻，不敢隐瞒，赶紧飞报大寨。大寨离城五里地，那天晚上虽然看到城里有火光，但是不太清楚。直到天亮，文公接到报告，才知道是怎么回事。他立刻驾车进城，先到北门去看僖负羁。僖负羁睁开眼睛看了一眼，就闭上了。
文公不停地叹息。负羁的妻子抱着五岁的孩子僖禄，跪在地上哭泣。
文公也忍不住流下眼泪，对她说：“贤嫂别伤心，我会替你照顾好孩子的。”当场就把僖禄拜为大夫，还送了很多金银财宝，好好地安葬了僖负羁，把他的妻子和孩子带回晋国。一直等到曹伯归附之后，负羁的妻子想回乡扫墓，文公才派人送她回去。
僖禄长大后，仍然在曹国当了大夫，这是后话。
当天文公就命令司马赵衰，商议魏犨和颠颉违抗命令放火的罪行，想要杀了他们。赵衰求情说：“这两人有十九年跟随主公逃亡的功劳，最近又立了大功，可以赦免他们吧。”
文公生气地说：“我之所以能取信于民，靠的就是法令。臣子不遵守法令，就不能算是臣子；君主不能对臣子执行法令，就不能算是君主。君不君，臣不臣，国家还怎么建立？大夫们有功劳的很多，如果都可以违反法令擅自行动，我以后还怎么下命令呢？”
赵衰又说：“主公说得对。可是魏犨勇猛无比，众将都比不上他，杀了他实在可惜。而且这罪有主犯和从犯，我觉得杀了颠颉一个人，也足以警告众人了，何必两个都杀呢？”
文公皱着眉头说：“我听说魏犨胸部受伤起不来了，一个快死的人，留着他干嘛，正好用他来执行我的法令。”
赵衰说：“我请求用主公的名义去问问他，如果他真的快死了，那就按主公说的办；要是还能打仗，希望能留下这个虎将，以防万一。”
文公想了想，点头说：“好吧。”就派荀林父去召颠颉，让赵衰去看看魏犨的病情。
不知魏犨性命如何？且看下回分解。