话说须贾连滚带爬地回到大梁，那狼狈样就像被狗撵的兔子，见了魏王，结结巴巴地把范睢的话复述了一遍。可一提到要斩相国魏齐的头，他就像个闷葫芦，吭哧吭哧半天也说不出个囫囵话来，为啥？这事儿太打脸了，他实在不知道咋开口。魏王呢，也像个热锅上的蚂蚁，急得团团转，一时拿不定主意。

这边魏齐一听风声不对，吓得脸都白了，心说：“这还了得！”他也顾不上什么相国的体面了，连夜收拾包袱，像个贼似的逃往赵国，投奔平原君赵胜去了。

魏王这边没办法，只好打肿脸充胖子，大肆准备车马，装上黄金百镒、采帛千端，战战兢兢地送范睢家眷去咸阳，还陪着小心跟秦王说：“大王啊，魏齐那家伙听说风声就跑了，现在在平原君府上呢，这事儿可跟咱魏国没半毛钱关系啊！”

范睢听了，立马进宫跟秦王告状：“大王，您瞧这事儿闹的！赵国以前跟咱秦国不是在渑池会上还拜把子称兄道弟嘛，还把王孙异人送来当人质，不就是想跟咱交好；之前咱打韩国，围阏与的时候，赵国派李牧来救韩国，把咱的兵打得屁滚尿流，咱还没找他们算账呢。现在可好，他们明知魏齐是我的仇人，还收留他，这不是明摆着不给咱面子嘛！大王的仇人就是我的仇人，我这心里的火蹭蹭的，恳请大王出兵伐赵，一来报阏与之仇，二来把魏齐那家伙抓回来。”秦王一听，觉得范睢说得在理，当下就拍板决定，亲自率领二十万大军，任命王翦为大将，浩浩荡荡地向赵国杀去，没费多大劲儿就拿下了赵国三城。

这时候赵国也不太平，赵惠文王刚蹬腿儿咽气，太子丹即位，也就是孝成王。这孝成王还是个毛头小子，没什么经验，惠文太后在背后掌权。一听秦军都打到家门口了，吓得差点尿裤子，赶紧找大臣商量对策。

蔺相如这时候病得快不行了，已经告老还乡，虞卿就接替他当了相国。虞卿也不含糊，马上派大将廉颇率领军队去抵挡秦军，这两拨人就这么僵持上了，谁也奈何不了谁。虞卿心里着急啊，跟惠文太后说：“太后啊，这事儿火烧眉毛了！我看咱得把长安君送到齐国去当人质，求他们出兵帮忙。”太后琢磨了琢磨，觉得也只能这么办了，就点头答应了。

原来这惠文王的太后是齐湣王的女儿，巧了，这年齐襄王也刚去世，太子建即位，也是个年轻的主儿，君王后太史氏说了算。这两位太后是姑嫂，关系还不错，挺和睦的。长安君又是惠文太后的心头肉，这一去齐国当人质，君王后能不心疼？二话不说，就派田单为大将，带着十万大军来救赵国。

秦将王翦一看这形势，心里犯嘀咕：“赵国的将领都不是吃素的，还有平原君在背后出谋划策，不好对付啊！再加上齐国的救兵马上就到，咱这可有点悬，不如先撤兵，保住本钱再说。”

秦王一听，眼睛一瞪：“那怎么行！抓不到魏齐，我还有什么脸见应侯啊？”于是就派使者去跟平原君说：“平原君啊，咱明人不说暗话，秦国这次打赵国，就是为了抓魏齐。你要是识相，把魏齐交出来，咱们就退兵，既往不咎，怎么样？”平原君也不是好糊弄的，一口咬定：“魏齐不在我家，大王您是不是听错了？可别冤枉好人啊！”使者跑了三趟，嘴皮子都快磨破了，平原君就是不松口。秦王这下可郁闷了，退兵吧，不甘心；继续进攻吧，又怕齐、赵两国联手，到时候吃不了兜着走。思来想去，终于想出了一个鬼点子。

秦王写了封信给赵王，大意是说：“赵王啊，咱们以前是好兄弟，这次是我听信了谣言，以为魏齐在平原君那儿，所以才兴兵来问罪。现在知道错了，那三城我马上还给你，咱们还是好兄弟，以后继续友好往来，别伤了和气。”赵王收到信，乐得屁颠屁颠的，赶紧也派使者回信，感谢秦王的退兵之恩。

田单听说秦军撤了，也带着军队回齐国了。这时候秦王回到函谷关，又派人给平原君赵胜送了封信，邀请他来咸阳做客，说想跟他交个朋友，一起喝喝酒、聊聊天。

平原君拿着信去见赵王，赵王召集大臣们商量对策。相国虞卿第一个站出来反对：“大王啊，秦国那是啥地方？那是虎狼窝啊！以前孟尝君去秦国，差点就回不来了。现在他们正怀疑魏齐在赵国，平原君这一去，不是羊入虎口嘛，千万不能去！”

廉颇却不以为然，瓮声瓮气地说：“以前蔺相如带着和氏璧单身去秦国，不也平安回来了吗？秦国还不至于这么不要脸，要是平原君不去，反而显得咱心虚，好像真的藏了魏齐似的。”

赵王听了，也觉得秦王这次像是真心实意的，就说：“我也觉得秦王这是一番好意，不去的话不太好。”于是就命令赵胜跟着秦国使者去了咸阳。

秦王见了平原君，那热情劲儿就像见到了失散多年的亲兄弟，天天设宴款待，好酒好菜伺候着。过了几天，秦王趁着酒兴，端起酒杯对平原君说：“赵胜啊，我有个不情之请，你要是答应了，就把这杯酒干了。”

平原君心想：“这秦王葫芦里卖的什么药？”但也不好拒绝，就说：“大王有什么吩咐，我一定尽力而为。”说完就把酒干了。

秦王这才不紧不慢地说：“以前周文王得到吕尚，尊他为太公；齐桓公得到管夷吾，敬他为仲父。现在范君就是我的太公、仲父啊！魏齐是范君的仇人，听说在你家，你派人回去把他的头取来，让范君出了这口恶气，就算是帮了我的大忙了。”

平原君一听，心里“咯噔”一下，脸上却不动声色，说：“大王，我听说‘贵而为友者，为贱时也；富而为友者，为贫时也。’魏齐是我的朋友，就算他真在我家，我也不能做出卖朋友的事，何况他根本不在我这儿呢！”

秦王一听，脸色立马就变了，冷冷地说：“你要是不交出魏齐，就别想活着离开秦国！”

平原君也不示弱，挺直了腰杆说：“出不出关，那是大王您的权力。但您要是用这种手段来威胁我，天下人可都知道谁对谁错了！”

秦王知道平原君是个硬骨头，不会轻易交出魏齐，就把他留在咸阳，派人给赵王送信，说：“赵王啊，你弟弟平原君在我这儿呢，魏齐的头什么时候送来，平原君什么时候回去。要是不送，我可就不客气了，亲自带兵去赵国抓人，到时候平原君可就回不去了，你自己看着办吧！”

赵王接到信，吓得差点晕过去，跟大臣们说：“我怎么能为了一个别国的逃犯，把自己的亲弟弟搭进去呢？”于是就派兵包围了平原君的家，四处搜寻魏齐。

平原君的宾客里有不少人跟魏齐是朋友，趁着夜色偷偷把他放了，让他去投奔相国虞卿。虞卿对魏齐说：“赵王怕秦国怕得要死，跟见了猫的老鼠似的，跟他讲道理是没用的。我看咱们还是去大梁吧，信陵君喜欢招揽人才，天下的亡命之徒都往他那儿跑，而且他跟平原君关系好，肯定会收留咱们的。不过，你现在是个罪人，不能一个人走，我陪你一起去吧。”说完，虞卿就解下相印，写了封信向赵王辞职，然后和魏齐乔装打扮成平民，逃出了赵国。

到了大梁，虞卿让魏齐在郊外等着，安慰他说：“信陵君是个仗义的人，我去投奔他，他肯定会马上来迎接咱们的，你别着急，耐心等等。”说完，虞卿就徒步走到信陵君的家门口，递上名帖求见。

信陵君正在洗头呢，听到仆人通报，吓了一跳，心想：“这赵国的相国怎么突然跑这儿来了？”就让仆人先把虞卿请到客厅坐下，自己赶紧洗完头，穿戴整齐，然后问仆人虞卿来干什么。

虞卿在客厅里等得心急如焚，见信陵君半天不出来，心里又气又急，就把魏齐得罪范睢的事，以及自己为了朋友舍弃相印的经过，一五一十地告诉了仆人。

仆人进去把虞卿的话转告给信陵君，信陵君心里有点害怕秦国，不太想收留魏齐，可又觉得虞卿大老远跑来投奔自己，一点面子都不给也不好，一时之间左右为难，像个热锅上的蚂蚁，不知道该怎么办才好。

虞卿在客厅等了半天，不见信陵君出来，心里的火“噌”的一下就上来了，知道信陵君不想帮忙，一跺脚，转身就走了。

信陵君见虞卿走了，心里也有点过意不去，就问旁边的侯生：“你觉得虞卿这个人怎么样？”侯生听了，哈哈大笑，说：“公子啊，你怎么这么糊涂呢？虞卿凭着一张嘴就当上了赵国的相国，还封了万户侯，这本事可不是一般人能有的。现在魏齐落难了，他不惜舍弃荣华富贵来帮助朋友，这种人天下能有几个？你还在这儿犹豫要不要收留他，你说你是不是傻？”

信陵君听了，脸上一阵白一阵红，惭愧得恨不得找个地缝钻进去，赶紧让人备车，亲自追到郊外。

再说魏齐在郊外眼巴巴地等着，等了半天也不见虞卿回来，心里越来越凉，心想：“虞卿不是说信陵君是个仗义的人吗？怎么到现在还不来？看来是没希望了。”正想着，就看见虞卿泪流满面地回来了，说：“信陵君不是个东西，他怕秦国，不敢收留咱们。我看咱们还是从小路去楚国吧。”

魏齐听了，万念俱灰，长叹一声，说：“我当初一时糊涂，得罪了范睢，结果连累了平原君，现在又拖累了你。你为了我吃了这么多苦，我还有什么脸活下去呢？”说完，就拔出佩剑，往脖子上一抹，虞卿眼疾手快，赶紧伸手去夺剑，可为时已晚，魏齐的喉咙已经被割断了，鲜血喷涌而出。

虞卿抱着魏齐的尸体，悲痛欲绝，放声大哭。这时候信陵君的车也赶到了，虞卿看见信陵君，心中的怒火“腾”的一下就上来了，觉得他太不讲义气，转身就走，不想跟他见面。

信陵君看到魏齐的尸体，心里也很难过，后悔不已，拍着大腿说：“这都是我的错啊！”这时赵王没有抓到魏齐，又跑了相国虞卿，知道他们肯定去了魏国或者韩国，就派骑兵四处追捕。使者到了魏国郊外，才知道魏齐已经自杀了，就赶紧回去报告魏王，想要魏齐的人头去赎回平原君。

信陵君刚让人把魏齐的尸体收敛起来，心里还很舍不得，使者就苦苦哀求说：“公子啊，平原君和您是一家人啊，他对魏齐那么好，您要是不把魏齐的头交出来，平原君就要一直在秦国受苦了，您忍心吗？”信陵君无奈，只好割下魏齐的头，用匣子装起来，交给赵国使者，然后把魏齐的尸体葬在了郊外。

后来有个叫髯翁的人还写了一首诗来感叹魏齐的命运：“无端辱士听须贾，只合损生谢范睢。残喘累人还自累，咸阳函首恨教迟！”

虞卿自从舍弃相印后，对这世上的人情冷暖看透了，心也凉了半截，从此不再当官，隐居在白云山中，写了一本书叫《虞氏春秋》，用来讽刺时事。也有人写诗称赞他：“不是穷愁肯着书？千秋高尚记虞兮。可怜有用文章手，相印轻抛徇魏齐！”

赵王把魏齐的头连夜送到咸阳，秦王把它赏给了范睢。范睢让人把魏齐的头漆成溺器，恶狠狠地说：“你以前让宾客在我喝醉的时候往我身上撒尿，现在我就让你在九泉之下，天天含着我的尿！”

秦王以礼送平原君回赵，赵胜回去后继续当相国，代替虞卿的位置。范睢又跟秦王说：“大王啊，我以前不过是个穷光蛋，多亏大王赏识，让我当了丞相，还帮我报了仇，这大恩大德我一辈子也忘不了。但我能有今天，全靠郑安平救了我的命，王稽把我引荐给大王。我希望大王能降我的爵位，给他们升职，让我也能报答他们的恩情，这样我死也瞑目了。”

秦王说：“丞相不说，我差点都忘了。”于是就任命王稽为河东守，郑安平为偏将军。从这以后，秦王更加信任范睢，专门采用他的计谋，先攻打韩、魏两国，同时派使者去跟齐、楚两国交好。

范睢对秦王说：“大王，我听说齐国的君王后很聪明，有智谋，咱得去试探试探她。”于是就派使者带着玉连环去献给君王后，说：“齐国要是有人能解开这个玉连环，我们大王愿意甘拜下风。”

君王后接过玉连环，冷笑一声，让人拿来金锤，“啪”的一下就把玉连环砸断了，对使者说：“回去告诉秦王，我已经解开了。”

使者回去把事情一报告，范睢说：“这君王后果然是个厉害的角色，不能轻易招惹。”于是秦国就和齐国结盟，两国相安无事，齐国也因此过上了太平日子。

再说楚太子熊完在秦国当人质，一待就是十六年，秦王也不放他回去。正好秦国使者去楚国交好，楚国使者朱英也跟着一起来到咸阳回访。朱英跟熊完说：“太子啊，我听说楚王病得快不行了，您要是不赶紧回去，万一楚王有个三长两短，其他公子抢了王位，楚国可就没您的份儿了。我看咱们得想办法回去。”

太子熊完也着急了，说：“那怎么办呢？”

朱英说：“我看咱们得去找太傅黄歇商量商量。”

黄歇听了他们的话，说：“我去跟应侯范睢说说，看能不能让太子回去。”

于是黄歇就去见范睢，说：“应侯啊，您知道楚王的病吗？”

范睢说：“楚国使者跟我说了。”

黄歇说：“楚太子在秦国待了这么久，跟秦国的将相们关系都不错。要是楚王死了，太子回去当了楚王，肯定会对秦国感恩戴德的。您要是趁这个机会让太子回去，太子肯定会记您的大恩。要是不放他回去，楚国另立了其他公子，那太子在秦国就只是个平民了，而且楚国以后也不会再跟秦国交好，这不是得不偿失吗？”

范睢听了，觉得黄歇说得有道理，就把他的话告诉了秦王。秦王说：“那就让太子傅黄歇先回去看看楚王的病情，如果真的不行了，再让太子回去。”

黄歇听了，心里暗暗叫苦，知道秦王这是在敷衍他，要是太子不一起回去，以后就没机会了。于是他就跟太子商量：“太子啊，秦王这是想扣留您，像当年扣留楚怀王一样，逼楚国割地。咱们不能坐以待毙，得想办法逃走。现在楚使者要回去，这是个好机会，我留下来应付秦王，您跟朱英扮成车夫，混在使者队伍里，偷偷出关。”

太子熊完感动得热泪盈眶，说：“太傅，要是这次能成功，楚国以后一定跟您共享荣华富贵。”

黄歇又私下跟朱英商量好，一切安排妥当。太子熊完就扮成车夫，跟朱英一起拿着缰绳，趁着夜色，偷偷地出了函谷关，一路上提心吊胆，还好没人发现。

黄歇则留在旅舍里，秦王派人来让他回去问楚王的病情，他说：“太子这几天生病了，没人照顾，等他病好了，我就回去。”

过了半个月，黄歇估计太子已经出关很久了，就去见秦王，“扑通”一声跪下，说：“秦王啊，我有罪啊！我怕楚王万一死了，太子回不去当不了楚王，没法跟您交好，就自作主张让太子回去了，现在他已经出关了。我知道我欺骗了您，您要杀要剐，我都认了。”

秦王听了，气得暴跳如雷，大骂：“你们楚人怎么这么狡猾！”马上命令左右把黄歇抓起来，要杀了他。

丞相范睢赶紧劝道：“大王，杀了黄歇也没用，太子已经回不去了，反倒会让楚国与咱们彻底决裂。不如做个顺水人情，放他回去，楚王死后，太子必然继位，黄歇也定会成为楚国相国，到时楚国上下都会感激秦国的恩德，对咱们只有好处啊。”秦王听了，觉得有理，就压下怒火，还赏赐了黄歇，放他回楚。

黄歇回楚三月后，楚顷襄王驾崩，太子熊完继位，便是考烈王。考烈王念及黄歇的忠心和功劳，封他为相国，把淮北十二县赏赐给他，黄歇却推辞道：“淮北之地靠近齐国，防守压力大，不如将其设为郡，臣愿去江东之地受封。”考烈王便改封黄歇于故吴之地。

黄歇在江东大兴土木，修缮阖闾故城作为都邑，还在城内疏浚河道，四纵五横，使其与太湖相通，把破楚门改为昌门，好不热闹。当时孟尝君已死，赵国的平原君、魏国的信陵君都以养士闻名，黄歇也效仿他们，广招宾客，一时间门客多达数千人。平原君赵胜时常派使者到春申君家交流，春申君每次都将使者安排在上等馆舍，盛情款待。

赵国使者有意在楚人面前炫耀，头戴玳瑁簪，刀剑装饰着珠玉，金光闪闪。可当看到春申君的三千多门客，连上等宾客都穿着镶嵌明珠的鞋子时，顿时自惭形秽，满脸羞愧。

春申君凭借门客的智谋，向北兼并了邹、鲁之地，还任用贤士荀卿为兰陵令，推行新政，训练士兵，楚国再度强盛起来，重振雄风。

再说秦昭襄王，在与齐、楚交好后，便派大将王龁率大军攻打韩国，从渭水运粮，沿河洛东进，以保障军饷供给。秦军势如破竹，很快攻克野王城，致使上党与韩国本土的联系被切断，上党成为一座孤城。

上党守臣冯亭与当地吏民商议道：“秦国占据野王，上党必然保不住了。与其投降秦国，不如归附赵国。秦国恼怒赵国接收上党，必然会转而攻赵；赵国遭受攻击，定会与韩国亲近。韩、赵两国同仇敌忾，便可抵御秦国。”于是，冯亭派使者带着上党地图，前往赵国献给赵孝成王。

此时正是赵孝成王四年，周赧王五三年。赵王夜里做了个怪梦，梦见自己穿着左右颜色不同的衣服，一条巨龙从天而降，他骑上龙背，可还没等飞到天上，龙就坠落了。他环顾四周，看见两旁有金山、玉山，光彩夺目。赵王醒来后，心中十分疑惑，便召来大夫赵禹解梦。赵禹听后，满脸堆笑，奉承道：“大王，这偏衣乃是合二为一之意，乘龙上天象征着飞黄腾达，虽然中途坠落，但也意味着将得到土地。而金玉成山，那是财货满仓的吉兆啊！此梦大吉大利，大王必有广地增财之喜。”赵王听了，喜上眉梢。

可他还是有些不放心，又召来筮史官敢占卜吉凶。敢却忧心忡忡地说：“大王，这偏衣实则是残缺不全之象，乘龙上天却中途坠落，预示着事情会有变故，看似美好却难以实现；金玉成山虽好，但终究是虚幻无用之物。此梦并非吉兆，大王一定要谨慎行事啊！”