陆牟顿了顿，犹豫的问道：“那，那后来怎样了？”

李婶抽噎着说：“那天，天空黑压压的一片，倾盆大雨哗哗直下，我们繁下村的几户人家都在赶着插秧苗。他们带着斗笠穿着蓑衣，在田梗里忙碌着，全然不顾大雨来袭。我的丈夫去捉蛇的时候，已经是乌云压顶了。他刚下田，走到中央，他捉了那蛇，结果旁边又来了一条不到半尺的五步蛇，肉嘟嘟的，不小心挂了一下他的右手食指。起初，他只说了声，像是被蛇咬了。人们扶他起身，手指上两个蛇齿印挂破了皮，泛出一点鲜血。他那时只感觉到脑袋发晕，众人将他扶上岸，送他回了家。”

李婶继续回忆道：“我当时在家里舀起熟米，正用竹柳编织的簸箕过滤出半盆米汤，一个伯伯就急匆匆喘着大气敲门进来。”

他说：“李玫！你快打些热水到盆里来！”

李婶说：“还不等我反应过来，另外两个同村的叔伯便扶着我家丈夫繁炆进来了。”

李婶惊讶的问道：“怎么了？”

一个叔叔便说：“他被蛇挂了一下手指。快，快拿个小刀过来！”

李婶赶忙递过小刀。那叔叔拿着小刀在火炉上方的火焰上烤了一会。便翘起繁炆的手指，在伤口处划开一道口子，几滴黑色的鲜血慢慢滴落在地上。

李婶的丈夫繁炆说：“没事的，没有大碍，我去洗个澡吧。”

众人欲扶起他打盆热水去里屋。他摆了摆手说：“不用扶。”此时李婶已经打好了半木桶热水。

她的丈夫脑袋有些许昏沉，他又感觉不到哪里不对劲。他脱下身上湿漉漉的衣服，和沾有泥土的裤子。天空中一道闪电从屋顶划过，一声响雷劈了下来。繁炆继续搓洗着身子。等他洗好澡换好衣服出来，李婶早已盛好了一碗白米饭放在饭桌上。李婶说：“你，你先吃罢！”

他的丈夫繁炆也没有说什么，他自顾自的坐到餐桌前，吃了起来。一口热米饭下肚，第二口的时候，他咽不下了。

李婶不安的问：“你，你怎么了？”她焦急的拍了拍他的后背。他的丈夫此时呼吸有点急促困难，仿佛一口气压在心间喘不过来。

李婶焦急的喊来村里的叔伯，又去同村请了名叫冯白的赤脚医生。

没过五分钟，冯白过来了。他摊开一张羊皮包裹着的针灸。李婶点着煤油灯，火炉里添了好些木柴。房间被照得格外明亮。冯白动作麻利给他的丈夫繁炆的右手臂扎起了针灸。为了让房间空间更大，病人能透透气。其他人都散开蹲坐在屋里各个角落里焦急的等待。

过了一会。冯白拔出针灸，针孔处一滩黑血喷出。冯白脸色煞白，他急忙用一根粗麻布狠狠的绑起他的右臂。他把李婶叫到旁边，他无奈的摇摇头低声地说：“李炆姨，这得用斧头断臂！”

不知他的丈夫是不是有种不祥的预感，他艰难的开口说：“不，不行，我还得插秧，没了右手不好插秧了。”

冯白医生说：“那得送到镇上季氏中医馆那里，他那里有七叶一枝花，蟾蜍皮，蜈蚣，地锦草等熬制的一味绝密配方的中药。江湖传闻五代相传了，你们快速去罢。”

叔伯听闻赶紧备好马车过来，众人赶忙将繁炆扶上马车。这时，雨停了，他们在泥地里一路颠簸历时两个小时，终于到达了镇上。季氏中医馆却大门紧闭。众人在门口局促的敲门，隔壁的邻居惊醒，他缓缓拉开门栓说：“找谁啊？”

伯伯说：“找季先生。”

那人说：“不巧，他去深山采药了，明日差不多回来了。你们明日再来吧！”

伯伯紧张的说：“明，明日，我怕等不及了。”

那人无奈的摇摇头问：“什么病症啊？”

叔叔赶忙说：“被蛇咬了一口。”

那人说：“这惊蛰前后咬伤人的蛇是剧毒，只能等季先生回来了。那秘方只有他有。你们只得先给他放血罢。能不能熬得住只能看运气了，且回罢。”说完他便摆摆手关了门。

叔伯只得在附近找了一家客栈先休息一晚，他们背起繁炆进里间休息，待到深夜，繁炆小声的说：“我，我要回家，送我回家。”

李婶说：“炆，你在这里熬一晚，明天就有救了。”

李婶一直握着她的丈夫繁炆的手，她隐约感觉到他手心的温度一点点褪去。待到后半夜，她将煤油灯打近了一照，只见繁炆右手臂雍肿发青，他的眼睛半睁着，七窍流血，嘴唇发乌，鼻子上的黑血还在往外冒。

李婶被着狰狞的一幕惊得哇一声，大哭。睡在木板上的叔伯惊醒，他们起身一看。繁炆早已没了气息。”只是身上还有一些余温。叔叔背起繁炆，伯伯退了客栈的房间。李婶额头低垂梨花带雨的抽泣着，他们一路赶着马车回到了繁(po)下村。

陆牟听后，他说：嫂子，请节哀。不该让你往事重提的。”

李婶继续回忆道：“我是打小五岁时，就被繁家抱来做童养媳了。那会我们新婚不到一年，还不曾有孩子。”

李婶低声哭泣着说：“如果有孩子也就好了，也好报答繁家的养育之恩。”

李婶想了想继续说：“后来，村里人为我的丈夫举办了简单的葬礼。那只蛇听说也只卖得一块大洋。反正那钱，现在我还留着。”说着她从胸口掏出一块发黑的银元用袖子擦了擦，又放回胸口的衣兜里。

到了七八月份，村里人将这件事忘却得差不多了。另一场瘟疫又袭卷了过来。那天，明亮的天空突然变得昏暗起来，十来只乌鸦盘旋在繁下村。很多村民抬头望了望天空，一个九十来岁的老者听到成片乌鸦呱呱的叫声。他掐了掐手指，哀愁的说道：“天庭异相，必有灾殃啊！”

果然，从那以后，繁下村持续三个月没有下雨，土地出现了龟裂。农民的庄稼颗粒无收。好多人家里都揭不开锅。实在饿得不行了，就挖观音土咀嚼着吃。

十二月的一天。寒风凛冽，一场暴雨突然来袭。很多村民兴奋的去河沟里打水喝。然后不久便得了温疫。很多人死去，饿死的也有，病死的也有。

陆牟说：“嫂子，你是吉人自有天相，能安然无恙出来已是万幸，不必伤感。”

李婶说：“我开始也觉得奇怪，后来才恍然大悟。我的丈夫下葬时，烧了很多柴木灰。叔伯又拉了几马车生石灰来，棺材上用不了这么多。天干的那几个月我闲来无事，便在家院子里用草木灰种了些菜籽。将生石灰倒在了围院里。我现在来寨子里后，才发现是生石灰抵抗了瘟疫。你看马槽那里。”

陆牟细细看着李婶指着马槽的方向，他说：“真的，我说这些马槽靠近墙角的地方怎么是白色的石粉，原来是生石灰，用来灭菌消毒的。”

陆牟说：“嫂子，你这孤家寡人怎么来这里的啊？”

李婶平静地说：“这场瘟疫下来，山下好多人失去了他们的亲人，他们便往山上走。且传闻山上来了一个陈唤金的土匪，他给穷人施舍米粥。于是，我也跟了过来。”

陆牟说：“嫂子，你莫伤心了。以后你有什么用得到我的地方尽管使唤就是。”

李婶回答：“你才多大了呢？始终也是要离开这荒山的。”

陆牟说：“只要嫂子愿意，给嫂子使唤一辈子。”

李婶被陆牟逗笑了。

接着，他们又忙着酿酒的活计。