听了小丫鬟的禀报，阮绵用过早膳便径直来了花厅，万管家早已等候在此了。

阮绵依旧屈膝福礼，万管家照旧侧身避过还礼。

“万叔唤我来，可是那日我向您打听的事有眉目了？”阮绵示意他坐下后道。

万管家没言语，只定定的看着她。

阮绵被看得心里发虚，最近她似乎没做什么出格的事吧？

于是故作镇定的理了理鬓角，笑嘻嘻道：

“万叔这么瞧着我做什么？难道我今日的容貌又比往常更殊丽了？”

万管家抽了抽嘴角，无奈的叹了口气后，将屋中几个正掩嘴偷笑的丫鬟遣了出去。

阮绵一看这架势，知是有要紧事，赶忙正襟端坐。

“我看你胆子到底有多大！杜蘅苑那位，为何不提前与我商议？”

万管家面容严肃，声音沉冷。

阮绵惊讶：“您......您都知道了呀？”

万管家绷着脸将昨夜之事叙述了一遍。

阮绵心里腹诽，这厮怎么这么不小心呢？竟然这么快就被发现了！

不过也不能全怪他。

这处别庄位于京郊，不像京城治安良好，附近村落山庄常有山匪来犯，因此万叔对别庄内的安防事宜尤其重视。

他们庄上护院家丁皆是由万叔亲自挑选操练，身手俱是十分了得，别庄外墙四处还专门修筑了防御工事，抗击数百名盗寇侵扰都不成问题。

阮绵不好意思的抬起手轻轻蹭了蹭挺立的小鼻头，道：

“我不是有意要瞒您，也不是信不过您，只是觉得他的事非同小可，越少人知道越好。”

“你也知道此事非同小可，那你还敢应承！你可知此事稍有不慎，便会将整个侯府陷于万劫不复？！”

万管家面容严肃沉声道。

阮绵手指缠着帕子，像个做错事的孩子，老实垂首等他将话说完，方抬起头道：

“万叔，俗话说‘滴水之恩，当报以涌泉’，这些年东宫对我和阿弟的恩情您也全看在眼里，太孙殿下既然来了此处，我怎么能将他拒之门外呢？”

顿了顿，她又满面庄重道：

“早年万叔跟随爹爹入职军中，骁勇善战，立功无数，官至骑都尉，本有一番大好前程，功成名就、光宗耀祖唾手可得。

但后来爹爹因伤不能继续留在军中，万叔便也跟着离开了军营。

爹爹本早已将您的身契还回，让您自去奔前程，不必再屈居于侯府为奴。

可您因着当初一句‘今生今世做牛做马报答’的承诺，硬是留在了爹爹身边，留在了侯府。

爹爹过世这些年，您为侯府鞠躬尽瘁，为我姐弟二人尽心尽力，事事顾全。

您一诺千金，甘愿委屈自己于此，所为的是情，是义，是信。

我虽是闺中女流，却十分敬重万叔这忠肝义胆、遵诺守信之举，愿以您为榜样，也做个感恩怀德，遵道秉义之人！

所以，即便我知道此事或不妥，也要做，此乃我该为之事，当行之举。”

“你......”

万管家一怔，万万没想到自家姑娘会说出这番话来，他既震惊又感动。

当年敌兵侵袭边关，烧杀抢掠，无恶不作，他的父母只来得及将他藏好，便双双命丧敌兵刃下了。

后来侯府老太爷和老侯爷及时出现，打退了敌兵，救下了他们的村镇，也救下了他。

当时老太爷率兵去追击敌寇，老侯爷负责善后，他跪求老侯爷为他安葬父母双亲，允诺此生此世做牛做马报答其大恩。

父母被妥善安葬后，他跟随老侯爷回府，跟着管事学府中杂务，学习认字记账，格外勤奋刻苦。

后来，因他办事妥帖又忠心，他被老侯爷看中，到了跟前伺候。

老侯爷特意教他习武，他勤学苦练不敢辜负，终有所成。

他渐渐在战场上成了老侯爷的左膀右臂，在军中有了一席之地。