王骥沉声说道:“粮草问题,我已上报朝廷,增援很快就到。眼下最重要的是瓦剌的大军一旦成型,我们将难以应付。与其被动防御,不如以奇袭瓦解其计划。”
众将领纷纷点头:“末将愿随将军出战!”
王骥上报粮草不足的消息迅速传回京城。李辰召集户部和兵部商议,但户部尚书却支支吾吾,迟迟未能给出明确答复。
李辰眉头紧锁,冷声问道:“户部的储备不够?还是运粮的人不力?”
户部尚书擦了擦额头的汗,战战兢兢地说道:“陛下,最近京城内外的粮草调拨屡屡受阻,恐怕是有人从中作梗。”
“有人从中作梗?”李辰冷笑一声,“你是户部尚书,掌管天下粮草,这样的问题竟然都解决不了?”
“臣惭愧……”尚书跪地叩头。
李辰挥了挥手,冷声说道:“从现在起,锦衣卫全权接手粮草运输的安保工作。马顺,即刻带人去查清其中的内情!”
马顺领命,立刻展开调查。他顺藤摸瓜,发现运粮的官道上竟被地方豪强设立了多处私卡。这些私卡名为收税,实则是将朝廷的粮草拦截转卖。而这些豪强的背后,赫然是与瓦剌勾结的商贾。
与此同时,程彦的举动也开始引起锦衣卫的注意。他近日频繁与一些商人接触,这些商人中不少都在军饷和粮草问题上有所牵连。
马顺亲自带队跟踪调查,发现程彦的府中竟藏有一间密室,里面存放着大量银两和账簿。账簿上记载的款项流向,不仅牵涉到瓦剌,还包括徐经案中的其他涉案人员。
马顺迅速将这些证据呈报李辰。
李辰看完后,目光中寒意更甚:“程彦,果然不简单。来人,传旨,即刻将程彦押入诏狱,彻查到底!”
翌日,程彦被缉拿入狱的消息震惊朝堂。李辰亲自在朝会上宣布:“程彦身为户部侍郎,却暗中勾结瓦剌,侵吞军饷,阻挠粮草运输。此等罪行,朕绝不姑息!”
群臣顿时哗然,有人试图为程彦辩解,但李辰却用一纸铁证堵住了所有人的嘴。
“朕今日在此宣布,凡与瓦剌勾结者,不论身份,不论地位,一律从严处置!尔等若有自省之人,尚可自首,免死一罪!”李辰的声音铿锵有力,震慑全场。
夜深,李辰独自站在乾清宫前,目光凝重地望着京城的夜色。
“瓦剌已不足为患,真正的敌人,却是隐藏在这座宫墙之内的毒瘤。”他低声说道,语气坚定。
寒风呼啸而过,但李辰的心却如磐石般沉稳。他知道,清除内外祸乱的时机已到,下一步,便是彻底肃清朝堂,重建一个清明的大明天下。