“我知道了，你先回去吧。”
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翌日一早，主母王氏管家不力，自愿幽居小佛堂两年的消息，传遍全府。
小佛堂，名头上好听，但出入自由，说起来，只要不出府，惩罚力度还不如禁闭。
白蕊很不满：“夫人对小姐做了这么恶劣的事，也只是幽居小佛堂，太便宜她了！”
夏若竹摇头：“侯府作死，拦都拦不住。”
门口传来一阵喧闹声，杏枝打帘进来：“小姐，三少爷来了。”
三少爷不止人来了，还带了夏若竹最爱吃的马蹄糕。
“二妹妹，我早早遣人去买的，新鲜着呢。”
夏若竹讨厌王氏，对夏祯却不反感。因着昌宁郡主的关系，还有几分亲近之意：“白蕊，把我的雪山龙井拿来。”
“这马蹄糕，配雪山龙井最相宜，三弟可得尝尝。”
白蕊拿来茶，有些不舍：“三少爷，这可是小姐这里最好的茶，一年只得几两，她自己都舍不得喝的。”
夏祯作揖：“那弟弟有口福了，先谢过二姐姐！”
说笑一阵，夏若竹问：“三弟此来，可是有事？”
夏祯神色收敛几分，欲言又止。
“三弟既然来了，便是想说的。在我这里，但说无妨。”
“母亲今日住进小佛堂了。”夏祯眉头紧皱：“不知昨日之事，和二姐姐可有关系？”
夏若竹惊讶：“三弟何出此言？”
夏祯昨日被同窗灌酒，早早便喝得不省人事，错过了精彩一幕。
今日再去打听，众人好像齐齐封了口。
但大姐突然要嫁王勇，母亲又幽禁，怎么看都是出了大事！
他好不容易打听到，此事和安阳王有关。心中便有些猜测。
“表哥喝多了，大姐姐去照顾一二，却不小心进了王爷的房间，后来才找对地方……”
夏若竹把夏侯的说词说给他听：“母亲有些冤枉，父亲处罚得太重了。”
“一点也不重！”夏祯突然激动起来：“要我说还太轻。”
他看到夏若竹惊讶的眼神，自知失言，连忙住嘴：“二姐姐，我的意思是，王爷是你的未婚夫婿，大姐应格外避嫌，怎这么容易进王爷的房间？这里面的疏漏太大了！”
“王爷一怒之下，退婚都说不准！那时候你怎么办？”
夏若竹静静看他几眼，神情真挚，不似作伪。
“我无事，王爷并没怪罪。”
“那是王爷心肠好！”夏祯起身，原地转了几圈：“母亲糊涂，父亲也糊涂，我去找父亲！”
看着夏祯匆匆忙忙的背影，夏若竹挑眉。白蕊稀罕道：“这侯府竟然还有个明事理的。”
“歹竹出好笋。”
到了晚间，夏祯派人来传信：“母亲去了小佛堂，头疾犯了，要去庄子上养几年。过几日便出发。”
夏若竹讶然，还真被他说动了！
佛堂里，王氏收到消息，简直不可置信。
“你说什么？祯儿去找老爷说的？”
柳枝抿唇：“也不知三少爷知道了什么。”
“我是他母亲！”王氏气得头皮直跳：“去把他叫来见我！”
“三少爷出门访友，说过两日才回来。”
“这个逆子！我还不是为了他好！”
王氏素衣素发，卸去华丽钗环，反倒显出几分柔美，但此时，这张秀丽的脸，满是阴沉。
“梅儿若当了王妃，哪怕只是个贵妾，也能帮衬他一二！那位生的女儿，能同他一条心？”
柳枝有些不解：“夫人，我有些不明白，二小姐虽不是您亲生的，但她对您，亦有孺慕之情。您为何……”
王氏冷笑：“那是她什么都不知道！万一知道了呢？她那时成了王妃，我还有活路？”
柳枝竖耳细听，王氏警惕顿生：“你没事问这做什么！不行，我得去找老爷！”
“老爷也出门了。”
王氏这才真的慌起来，他们不会真要把她送庄子上去吧！
“听说三少爷是去了二小姐的院子后，才去找的老爷。”一个刚留头的小丫头突然插话。
柳枝悄悄瞪了她一眼，正要开口，王氏牙齿咬得咯咯响：“我就说呢，我的祯儿一向孝顺，原来是她在捣鬼！她不会知道点什么吧？我的梅儿被她毁了，她却能好生生地嫁安阳王，凭什么！不行不行……”
柳枝有些担忧：“夫人，老爷命您三日内出发，您若好好的，老爷兴许心软，让您早点回来。若是……”
“你提醒得没错，这事是得小心谨慎……”
柳枝：“……”
她真不是这个意思。
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倚香院里。
“小姐，昌宁郡主给您送信。”白蕊拿着信笺过来：“问您何时有空，教她百寿图。”
“母亲走了吗？”
“走了，傍晚出的门。”
白蕊语气欢快：“从小门出去的，奴婢一路看着呢。”
心头悬挂的事情落定，夏若竹浑身轻松：“你给她回信，告诉她我近日便可。”
“郡主想来侯府。”
白蕊四下看了几眼：“这院子和郡主府比，太小了，郡主恐怕会嫌弃。”
“能写字就成。”夏若竹指挥她：“去找库房问问，有没有大些的桌子，我屋里的桌案太小了。”
昌宁郡主翌日便来了，轻车简从，只带了春杏这一个丫鬟。
“我怕人太多，你这院子装不下。”
夏若竹笑：“听出来了，郡主是嫌我这里太小，委屈了呢！”
“我哪敢！你马上要嫁去王府，到时你那院子，可比郡主府大多了。”
夏若竹脸上的笑收起来。
“怎么，还厌着王爷呢？”昌宁郡主问。
“也没有，只是觉得嫁过去也无甚意思。”
在小姐妹面前，夏若竹也不隐藏自己的情绪：“王爷并不坏，心却不在我身上，我要和他凑合过一辈子，想想就难熬。”
“总比在这里强。”昌宁郡主之所以这么着急来找夏若竹，纯粹好奇心驱使：“那日侯府里，到底出了啥事？外头都在传！可惜我午时便回了，没看到现场！”
眼神异常兴奋，夏若竹失笑，捡了能说的说给她听。
“你家这位侯夫人，也太坏了！”昌宁郡主咬牙：“这夏侯府没一个好东西。”
“不包括你。”
夏若竹：“也不能说完全没有。”
有人端着盘子进来：“小姐，三少爷送了糕点过来。他听说有贵客到，还特意送来松明先生的画，供您们赏玩。”
夏若竹望向昌宁郡主：“看，这个东西还可以。”