“叔平，你前天不是说到供销社问什么价格去了？那叫啥？”还是朱咏梅反应快。

“柴胡，我问的是柴胡。”觉得陡然峰回路转，去踅摸柴胡吧。

张叔平自小跟着哥哥们挖过柴胡，对柴胡太熟悉了。供销社刚开始收购，干柴胡两毛多钱一斤，还是生产队时期，大人们被管束着走不脱，半大小子和老人们几乎倾巢出动，挖柴胡成了最要紧的营生，取代了拾粪，割猪草，放驴放羊，就一个原因，能来现钱，算下来特别划得来：十四岁以上不到十六岁的劳力劳动一天记8分工，一个工（10分）年底分红一毛钱左右，几分钱的时候也有，最高的1976年，那年罕见的大丰收，生产队的工分投了两毛三分钱，刚开始挖柴胡随便找处山洼一天挖个十来斤没有问题，摘净晒干三斤多是有的。算算这个帐，不得疯了。周围的山洼都跑遍了，后来背上水壶带上干粮越走越远，往井沟、三岔沟十几里外的的沟沟岔岔里钻，直到把柴胡挖断绝了。现在供销社的收购价涨到了八毛五分钱，除了羊倌、牛倌搂草打兔子挖一挖，很少有人专门去挖了，主要是周围的山上都没了。

二郎池周围也许有柴胡呢，附近的藏民春秋季节挖冬虫夏草、蕨麻，夏天雨水多的时候捡蘑菇，没有听说过挖柴胡的。柴胡喜砂石地，叶子松针一样，一二公分高，呈伞形攒在一起，草不厚的地方比较容易找到。三人换到阳洼坡坡上去找，果真，这里的柴胡没人挖过，在悄没处处地生长。

张叔平松了一口气，这一趟进山，不会踏空了。

让羊群、小红自由吃草，大黄看护着，盯着些别让羊乱跑就可以了，挖柴胡跟挖蕨麻不一样，是个费力气的活，张叔平征求两个人的意见：“你们俩谁去，把季平换过来，顺便把午饭做了？”

朱同学望着坤宁：“坤宁去吧，我担心羊牲口我收就不住。”

知道她是让着坤宁，也不说破，问道：“你带了手套了没？”

朱咏梅说没带，大家都没带，张叔平家本就没有手套可戴。

“你先不要刨了，给我打下手吧，等季平来刨。”

“不不不，我没问题，哪能那么娇贵，都刨，快一点。”

知道是劝不住的，随她吧。

柴胡根入药，扎得很深，有十多公分，手指粗细，得小小心心地掏挖，否则容易伤到根部。柴胡最终要切片，断根也能卖钱，但卖相不好就会影响到价格。当年挖柴胡的时候，许多人图快图省事，不管不顾一镢头下去，收到筐里的往往是半截根根子。

张叔平很反感这种方式，当时说不上理由，只是觉得柴胡长在山洼里，得阳光照拂，雨露滋润，多少年才能长这么大，让这些粗人一镢头糟蹋了，既暴殄天物也是一件令人伤心的事。