蒙瑞举起自来水笔，示意提问：“可是寒冬游骑兵为什么要在北方巡行？照你所说，我们的敌人只有大自然。”

艾特利恩用杖尖抵了一下投屏，一个皮肤发蓝的尖耳生物出现在屏幕上。他继续说道：“我们所说的是幸存者，但是那些没能逃出来的精灵呢？精灵能活上千，甚至上万年，除非达到死亡的年龄，他们是不会死的。你还记得我刚才怎么说的吗——行尸走肉。魔法师称它们为‘冬妖’。你没法杀死他们，只能把他们赶到某个界限以外。”

在北方逐渐回暖之后，人类利用精灵留下的一些遗产建立了墨瑞纳林帝国，在那时就有巡行北方的部队了。他们始终防范着冬妖的骚扰。后来，墨瑞纳林帝国覆灭了，它留下了一些公国：卡维利亚、斯米塔、拉提克、卡扎、唐茨克、鲁涅卡。还有一些人建立了赫洛王国。它们在力量衰落后已经不能抵御冬妖，而且北方没有魔法师。

冬妖全面深入芒夏，一对特莱亚兄弟提议组建寒冬游骑兵，不然就是唇亡齿寒。哥哥维利亚姆对最高主教说，这支队伍将与魔鬼作战，会帮助教会夺取北方的土地和太阳石。借助宗教的影响力，他很快招募到了一批人。可是弟弟杰瑞科认为这种谎言之上的军队不会维持多久，就把真相和形势直接写下来贴在了教堂大门上，他决定招募一批水手和魔法师在冰海上作战。

那时的人们依然认为这是去和魔鬼作战，总之，一些人为了信仰，一些人为了金钱，还有一些人为了保护自己的家，纷纷加入了寒冬游骑兵。当然还有兼而有之的人……在一次次作战中，标准和制度逐渐形成，各国会从军队和志愿士兵里调出人来参与北方的巡逻，他们的总部被命名为星堡。这个传统持续了六百年。维利亚姆的那支军队成为了寒冬游骑兵的陆军，而杰瑞科招募的人大多数成为了海军——后来又发展成空军。加入寒冬游骑兵的魔法师大多数来自埃米林，也有一些西境人。

不过，在边境沉寂了一百多年之后的现在，寒冬游骑兵已经逐渐被各国遗忘，人数也渐渐减少。而且各国士兵的素质参差不齐。如果不是为了一种叫茧蛹病的细菌传染病，埃米林也会削减给寒冬游骑兵的资金，更不必说出动珍贵的水银号了。茧蛹病在不知不觉中，已经来到了东赫洛和埃米林接壤的地方。寒冬游骑兵和埃米林达成了协议，派一艘战斗型飞空艇前往东赫洛调查这些病例的源头。

“话说回来，寒冬游骑兵是中立的……也要干这个么？”卓林妮小声说。

“你敢说埃米林的高层没有背地里用寒冬游骑兵干过脏活？”拉森迪克摇了摇食指，“比方说赫洛战争，埃米林人真能把自己摘干净吗？我才不信呢。”

卓林妮瞪了他一眼：“你爱信不信。”

第一次赫洛战争缘起于寒冬游骑兵在帮助赫洛击退了一波冬妖的进攻之后，一部分阿尔尼士兵突然宣布回归阿尔尼军队序列，并驻扎在了当地。寒冬游骑兵、赫洛王国以及其他国家把这群阿尔尼人赶走了，星堡撤回了剩余的队伍，他们没有从中捞取利益。但是赫洛必须向其他大国支付军费，并交出一部分的铁路和太阳石矿山。

第二次赫洛战争缘起于赫洛王室内乱，两位王子各自占据了东西两侧的大城市，自立为王。索尔修、弗芒恩、埃卡支持东赫洛，特莱亚、阿尔尼支持西赫洛，战争进行了五年，双方都陷入了泥潭，期间东赫洛国王突然去世。在最高主教的调停下，西赫洛国王与埃卡扶持的东赫洛民主政府在沃夫林根停火线签订了停战协议。这场战争结束了，不过也没有完全结束。东、西赫洛有不同的国家扶持，但是它们有着同样的命运：都不得不继续付出一些东西——这就是埃米林无法向赫洛买太阳石的原因，就像小酒馆里街坊们所说的那样，两国的太阳石、沙石、金刚石、煤和铁矿，还有铁路和水运，都捏在了不同国家的手里。

至于是否会有第三次嘛……这谁也不清楚。