“埃米林在这时候就坐视别的大国在它的邻国领土上打仗？”蒙瑞问道。

“我们需要把时间轴横过来看，老哥。”查克指着画片解释说，“在第二次赫洛战争期间，埃米林也在内战的状态……那会儿可没空管这种事啊。”

“啊，没错。”艾特利恩又挥了一下魔杖，画片中出现了一个四分五裂的埃米林，“我想你们的历史老师都讲过埃米林三角，国王的绞刑，尖叫之夜……是吧？”

“……”

“埃米林三角指教会扶持的三支家族，他们兢兢业业地把埃米林的财富转移给教廷和各个大国。他们家徽的颜色分别是白色、橙色和紫色。他们甚至轮流建立过埃米林王国时代的三个王朝，最后一个王朝属于紫色家族。三角是一个稳定、相互牵制的结构——但是万一其中一端突然产生了野心呢？就像白色家族那样。在尖叫之夜中，白色家族清洗了其余两家，并且把紫色家族的国王吊死。”艾特利恩又换了一张片子，接着读画片上的字，“一般来说，国王应该被砍头……这个可怜的家伙是个好人。橙色家族中的一个远房支系忍无可忍，选择举兵讨伐。他借来了教会和索尔修、弗芒恩的军队，成功占领了瓦帕，白色家族率军逃到维雅河以南，在特莱亚的支持下与他们对峙。”

“就像赫洛那样。”

“或许。橙色家族的这位表亲借来了士兵，他们和白色家族的军队打了两年……大贵族几乎都打光了。埃米林人意识到他们将要为借来的军队支付军费，这位表亲如果能赢，还会拱手献上别的东西。那时，他们觉得自己被埃米林三角出卖了。于是就有了橡树城起义，泪湖战役，埃米林新军……与此同时，驻守什科里湾的瓦帕第一舰队也发生了起义，他们争取了魔法师公会的支持——还记得我说过的吗？船上有很多魔法师，为了破冰。比起橡树城，瓦帕的起义更加顺利。瓦帕的市民几乎都支持舰队的行动，而且那座首都的城防布局早就被义军渗透成了筛子。你们都知道阿绍尔在火焰湾歼灭国王舰队的故事，现在那个港口名叫‘阿绍尔格林’——蒙瑞，那就是你的老家。还有图克维雅监狱的传说……”

艾特利恩一口气把课讲完，关掉了画片，又让他们下了一会儿军棋。然后他把他们客气地请出了活动室。此时一只红知更鸟飞到他的手上，它张开嘴，里面传来了舰长的声音。

“熄灯时间到了，你到我船舱里来一趟。”

艾特利恩下意识地回答“是”，没等他再说一句话，知更鸟就飞走了。

他走到舷窗前，看着空艇下面快速掠过的维雅河。他们一直逆着维雅河而上，明天就要进入埃米林西北部的高原地区接受补给。一百年前，那些搭乘货机前去高原的埃米林新军，是不是也像他这样观察过已经比带子还要细长的河流呢？