太和殿，早朝。

七月的清晨，凉意嗖嗖，帝引倚在龙椅上，有些睡眼惺忪。

当皇帝是很累的，天天批阅奏折到深夜，早上天还没亮便要上早朝。

每日卯时，百官们便在殿外等候，若是皇帝想在史书上落个“明君”的好名声，那就睡不了懒觉。

点卯点卯，也是因为官员们需要在卯时进行“打卡”的典故而来的。

宦官瞥了帝引一眼，照旧喊了一声：“有事启奏，无事退朝～～”，声音拖得老长。

殿下百官无人作声。

突然，一个年轻的官员站了出来。

这官员一身青袍，胸口纹有鹭鸶，仪表颇为不凡，开口铿锵有力：“启奏陛下，臣有事要奏。”

“讲！”帝引睁开了眼睛。

年轻官员拱手拜了一拜，道：“陛下，罪臣有一胞弟，名叫林冬。昨日被冤枉冲撞了公主，陛下亲自定罪并下令捉拿。罪臣以为，此中颇有蹊跷，恳求陛下开恩，准许重新调查此案。”

这开口为林冬求情的官员，便是林冬同父异母的大哥，翰林院庶吉士，林寒。

“大胆！”皇帝震怒。

宦官当即出言警示，声调颇为尖锐：“林大人，你可知自己在说些什么？”

林寒不卑不亢：“自圣上当政以来，四海升平，黎民安居乐业，百姓皆云皇上乃圣明之君。”

帝引眉毛一挑，气先消了一半，然后又眯起眼睛，似是在等林寒继续说下去。

林寒又道：“臣以为，自古圣明之君无不听言纳谏，绝不会独断专行。此案蹊跷颇多，陛下何不下令再查，既博得善于纳谏的名声，又能还公主清誉、维护皇家的威严。此等两全其美之举，陛下何故拒哉？”

林寒这番话讲得可谓滴水不漏。

先是一顿彩虹屁将皇帝夸上天，给他戴上一顶“圣明”的高帽子，又列出重审案件带来的两件好处，让他无法拒绝。

帝引一手捏住下巴，表情略有犹豫。

“陛下不可！”

一位官员连忙站出，年纪同样不大。

“哦？章爱卿有何见解？”皇帝扬了扬下巴。

“陛下金口已开，岂有收回之理？”

这人却是大理寺寺正，章廷。

章廷拱手道：“今日林大人劝陛下收回成命，陛下答应了。明日我也劝上一回，陛下答应与否？后日呢？文武百官个个都要来上一回……这朝堂如菜市场一般讨价还价，金口玉言岂不成了笑话？臣以为，这个口子开不得。”

“嗯……章爱卿也言之有理。”皇帝眼珠一转。

章廷又道：“况且那林冬案发之后便全无踪影，必定是畏罪潜逃，此等贪生怕死的小人死不足惜。”

“章大人，”林寒剑眉倒竖，“素闻章大人与我胞弟有隙，今日章大人如此公报私仇，看来传言并不虚假。”

“哼！林大人慎言。”章廷怒目圆睁：“我看分明是你假公济私！”

此时，又有一位官员躬身出列，乃是林寒在翰林院的共事，贾文。

他道：“臣以为，林大人所言甚是，事关公主清誉，陛下实在不该如此武断。”

“陛下，臣以为章大人有理……”刑部侍郎白彬也站了出来

“陛下……”

“陛下……”

越来越多的官员出列发言，这朝堂百官竟隐隐分为了三个派系。

林寒和章廷各自一派，针锋相对。剩下一些则是冷眼旁观，不发表任何意见。