郭淮轻手轻脚迈入屋内，见段兴旺正酣然沉睡，面色平和，呼吸匀畅，便敛了步子，不愿惊扰这片刻安宁。

转而轻声问道：“大夫何在？可晓得他现下身处何处？”

焦和眉心微蹙，略作思忖，拱手回道：“属下实不知大夫行踪，昨夜只同他讲，可寻人讨间屋子歇脚安睡。”

郭淮闻此，心头蓦地一震，眼皮竟不受控地微微颤了颤，心下暗忖：这般情形，自己该不会回头要因照顾不周挨上一顿训诫吧？

焦和敏锐捕捉到他神色有异，关切问道：“郭组，您这是怎么了？瞧着似有些不妥。”

郭淮如梦初醒，匆忙摇头，强自镇定道：“无妨，只是略感不适罢了。既你在这儿守着，我便将药材交予你。待他苏醒，我再寻大夫不迟，想来这药一时半会儿也不着急服用，应是如此。”

言罢，他话语一顿，那语气，似在自问，又似向旁人求个心安。

焦和面露茫然，懵懂之色尽显，一时不知如何作答，只呆愣着望向郭淮。

郭淮瞧他这般模样，知晓从他这儿也探不出什么头绪，轻叹一声，拂袖出门。

待郭淮身影远去，焦和眉心拧成个“川”字，暗自腹诽：吃药哪能是不急之事？也唯有郭淮会这般思量了。

郭淮刚行至自家屋门口，冷风骤袭，鼻腔一阵发痒，紧接着打了个震天喷嚏。

虽说药材已交予焦和，可心头那股莫名的不安却如影随形，仿若诸事尚未了结。

他抬手揉了揉泛红鼻尖，返身进屋换了身利落衣衫，便径直朝着柳盛和居所走去。

当下任务未明，尽早问清才好依势行事、妥善安排。

待步入书房，却只见四壁徒然、空无一人。拉住路过小厮细问，才知晓柳盛和今日尚未踏足此处。

郭淮心下犯疑：那他究竟去往何处了？思来想去不得要领，索性撩袍下摆，在书房门口的清冷石阶上缓缓落座，闭目凝神，细细回想过往线索。

直至一炷香悄然燃尽，袅袅青烟散去，他才猛地一拍大腿，恍然记起关键之处。

进门刹那间瞥见的身影，心下暗忖，许是柳盛和无疑。

念及此处，他眸光一凝，未多踌躇，提步疾行，向着门口快步而去。

脚下步子匆匆，心中亦在暗自盘算：待会儿面见柳盛和，若被问及因何这般早便外出，或是清晨伊始人在何处诸般问题，自己究竟该如何应答，方能巧妙周旋、妥善化解，不落人话柄。

可直至行至门口，他仍是眉头紧锁，未有良策。

脑海中两个念头相互拉扯，一时想如实相告，却怕招来数落；一时又琢磨着，若稍作掩饰、含糊其辞，兴许便能暂且熬过此番诘问。

然而，后患之忧却如乌云蔽日，叫人难以释怀。

毕竟，以己度人易，却难料他人待己是否也这般宽厚，实乃棘手难题，愁得他眉心紧蹙，步履都不自觉沉重几分。

郭淮满心纠结，不觉间已来到柳盛和身侧。

柳盛和耳目聪慧，郭淮趋近之时便已知晓，却未先发一言，只静静伫立，待郭淮道明来意，再做定夺。

柳盛和所习功法乃祖传秘技，一招一式皆蕴含雄浑力道。

平日里寻常演练，看似平平无奇，可一旦招式施展开来、拳速疾如骤雨，便能听见那独有的破空之声，仿若利刃斩破虚空，空气仿若被一双无形巨手迅猛撕开，劲道刚猛，爆发力惊人，声声作响，恰似惊雷炸响耳畔。

郭淮对此威力深知一二，缘由无他，自家功法亦是传承自柳家一脉。

虽说未能尽得真传、习得精髓，却也略通皮毛，故而这般基础路数、独到声势，自是熟稔于心。

柳盛和一套功法行云流水般接连施展数轮，却始终未闻郭淮吭声。

心下疑惑，便微微侧身，余光扫向郭淮，只见他目光低垂，紧盯着脚下地面，眼眶周遭乌青暗沉，仿若浓重墨色晕染，神色萎靡，尽显疲态。

柳盛和见状，心下了然：定是彻夜未眠所致，除此，还能为何致使他一夜之间精气神消散至此？

柳盛和佯装演练累乏，抬手扯过脖颈间搭着的汗巾，随意拭了拭额角细密汗珠，心想着，自己这刻意放缓的动作、停歇的间隙，郭淮但凡警醒些，便能知晓主动开口。

奈何郭淮仿若浑然未觉，还不时抬手揉着太阳穴，眉间紧锁，满脸倦容，显是头痛难耐。

瞧着郭淮这副模样，柳盛和心生忧虑，生怕他支撑不住、出了差池，终是率先打破沉默，沉声道：“你此番前来寻我，所为何事？但说无妨。”

言罢，柳盛和目光自郭淮面上移开，作势忙碌，摆弄着手中汗巾，看似漫不经心，实则暗暗留意郭淮回应。

几个呼吸转瞬即逝，郭淮却仿若木雕泥塑，毫无反应。

柳盛和见状，轻摇着头，暗暗叹气，不再多做等待，自顾自继续操练功法。

郭淮此时却仿若深陷梦魇泥沼，半梦半醒间，脑海突有一声质问仿若洪钟炸响，惊得他浑身一颤，瞬间挺直脊梁，脱口而出：“丞相大人，下官有事禀明，且关乎要事，亟待与大人商议，还望大人应允。”

柳盛和闻声，当即收了招式，双手缓缓垂落身侧，转身直面郭淮，目光在他面上逡巡一番，缓声道：“瞧你这模样，昨夜未眠吧？怎的精气神如此萎靡？”

郭淮先是一愣，眼中闪过一丝惊讶，抬眸望向柳盛和，旋即拱手解释道：“下官昨夜匆忙，为给段兴旺寻那良医，一路问询奔波，大夫星夜赶来施治，药石却是今晨才取回来。故而眼下瞧着气色不佳，不过大人放心，下官尚可勉强支撑，定不耽误正事。”

“勉强？坚持？”

柳盛和眉心紧蹙，目光紧锁在身形摇摇欲坠的郭淮身上，见他双腿发虚、身形晃荡，仿若风拂弱柳，随时都可能栽倒在地。

这般情状，郭淮口中那句“尚可勉强坚持”，柳盛和是断断不敢轻信的。

心下暗忖：就他现下这模样，还说能撑住？莫要儿戏了，真要依言行事，往后万一出了岔子，保不齐得被众人拎出来数落、苛责，沦为笑柄。

思及此，柳盛和缓声开口，语气温和却不容置疑：“身体不适就速速回去歇着吧，我手头诸事尚无大碍，你那事儿也不着急，莫要硬撑。”

这寥寥数语，仿若一颗定心丸，让郭淮紧绷的神色稍缓。

虽说得了应允，可郭淮心头那事儿却依旧悬而未决。

只见他强撑着发软的双膝，拱手行礼，言辞恳切：“丞相大人，下官尚有一事，亟待向大人如实禀报。”

话落，郭淮身形又是一晃，面色惨白如纸，眼眶深陷，黑眼圈浓重似墨染，瞧着着实狼狈不堪。

柳盛和瞧在眼里，疼惜之余不禁揣测：他究竟连着熬了多少个通宵，才把身子折腾成这般模样？

“可是关乎段兴旺之事？”

柳盛和径直问道，目光直直探向郭淮。

郭淮微微抬眸，迎上那目光，轻点下颌，权作回应。

“丞相大人，昨夜大夫星夜赶来，悉心为段兴旺诊治一番，医嘱明示，他近期切不可剧烈运动。故而……还望丞相大人能将下官之位，暂且交予他。”

郭淮说罢，拱手作揖，身姿恭谨，神情肃穆，不见半分敷衍、犹疑。

柳盛和听闻此言，满心皆是疑惑，眉心拧成个“川”字：把郭淮的位子让给段兴旺？那郭淮又当如何？

这念头刚起，还未及出口问询，郭淮仿若洞悉他心思一般，主动开腔解释：“丞相大人，待将我的位子予他后，下官想试着争取一下他现下的位子。”

这话一落，柳盛和先是一怔，旋即摇头苦笑，真真是哭笑不得。

忆起往昔，二人还曾为这职位之事针锋相对、互不相让，拳脚相加、有来有回，如今却陡然转了性子，谦逊礼让起来，倒叫人有些始料未及。