上午的课程结束后，班主任李老师面带微笑地对同学们说道：“同学们，此刻起，咱们今日便正式开启寒假啦。”

李老师话音刚落，教室里瞬间被同学们的欢呼声与叫嚷声所充斥。可不是嘛，今日已然是农历腊月二十二了，若还不放假，总不能真拖到过年那一天吧。

李老师将寒假作业逐一发放完毕，随后便示意所有同学可以离校返家了。

科伟回到家中，第一件事便是打开电视，惬意地看了起来。

就在这时，科伟的父亲从屋内取出了今日特有的灶糖。

“这可不能吃，需得等到明日祭灶结束之后，才能食用。”科伟的父亲叮嘱道。

科伟虽有些迫不及待，但也明白不差这区区一日。

其实，科伟内心早已对这一天期盼许久。因为这一天，不仅是祭灶的日子，更是他的生日。

第二天，清晨时分，赵梅特意为科伟煮了两个鸡蛋，权当作是给他的生日礼物。

当下正值 90年代初期，不能和后来的那些 90后、00后、10后的孩子们相比。

若是这些孩子们稍稍懂事一些，父母若是仅在其生日时煮上两个鸡蛋当作礼物，说不定孩子当场便会恼怒发火，甚至可能会负气离家出走，理由是自己并非父母亲生。要不，怎么这样亏待自己。

毕竟对于他们而言，过生日就应当风风光光，最起码也得有一个生日蛋糕，还要有人唱生日歌。

然而对于科伟他们这一代的人来说，两个鸡蛋便已心满意足。待日后知晓的事情多了些，顶多也就是再煮上一份面条，美其名曰长寿面。这便是时代的差异所致。

有些父母会为孩子举办盛大的生日派对，各种大鱼大肉，甚至杀猪宰羊。

在科伟看来，那样的做法实则并不妥当。重生后的科伟深知，要借生日这一天，为自己培植福报，那便是要感恩父母给予自己生命。因为孩子出生的日子，或许曾是母亲历经生死考验的时刻。

生日过后，天色尚未暗沉，一家人便着手准备晚上的祭灶活动。

“二十三祭灶关，二十四扫房子，二十五打豆腐……”莫说今日，每至农历新年渐近之时，科伟都不知要将这首顺口溜在心中默念多少回。

在他们豫城当地，有“男不拜月，女不祭灶”的说法。

具体缘由已无从确切知晓，有人说，月亮乃女神仙，男子拜月是对女神仙的不敬。而灶神为男性，女子祭灶便略显不妥。这仅仅只是民间传说，真相究竟如何，实难断言。

说起祭灶之事，它亦被称作小年。

既称其为年，足见古人对其重视程度之高。当然，与春节相较而言，自然是春节更为重要，但祭灶的重要性仅次于春节。

就如这一日，科伟的父亲会用锡纸折叠许多元宝，用以烧给灶爷、灶奶。至于这般做法是否有用，实在难以说清。

后来的科伟阅读了诸多传统文化书籍，知晓祭灶有着极为重要的意义。