开门的是个老妇人，满面尘灰，脸上还带着没干的泪痕。

“您家孩子是不是跟陶氏发生过冲突，后来还准备去告官？”

老妇人一愣，有些警惕地看着许耽，不肯开口。

许耽拿出令牌来给对方看了看，又温和地解释了他的目的，老妇人才肯开口。

“前几天陶氏想强买我家的田，可出的价格比外面低了大半，我家娃当然不愿意，当时就跟陶氏的下人吵了起来。”

老妇人絮絮叨叨地讲着，脸上皱纹挤成一片，

“那些下人蛮不讲理，把我儿毒打了一顿，还把我家地契抢走了，我儿气不过，就想去告官。可……”

说了一半，老妇人有些哽咽。

许耽没有着急，耐心地等了一会儿，才接着问，

“没有成功吗？”

“何止是这样，那些个官员和陶家早就串通好了，完全不听我儿解释。那天以后我就劝我儿忍一忍，咱对付不了陶家。”

许耽叹了口气，继续听着。

“可我儿还是不甘心，他就设法潜入陶家，想搜集陶家犯罪的证据。可证据有什么用呢，这些老爷们面前，再多的铁证也没用。”

“那您儿子后来去哪里了？”

“没回来！他就没再回来过！”眼泪顺着老妇人满是沟壑的脸上流下来。

许耽沉默了，他大概明白了事情的真相，实在有些残酷。

他张了张嘴，想安慰她，却什么话也说不出来，最后只是作罢。

老妇人却一把抓住许耽的手，泣不成声，

“大人！您知道我儿去哪里了吗？”

许耽没有回应，把之前捡起来的那一小片衣服递给了对方。

老妇人一下子怔住了，哭着哭着竟笑了出来，笑声如枯死的树枝一般。

她明白了，她什么都明白了。

许耽也串起了所有的真相。

陶应大概是李郎杀的，鞭尸是为泄愤。

是陶家的人发现李郎想灭口，才一把火烧死他的。

许耽站起来，背对着老妇人：“老人家，耽为您报仇。”

……

“陶商，你可知罪！”

许耽闯进陶府，质问陶商。

陶商却浑然不惧，“大人，何罪之有？”

许耽手一挥，身后闯进近百人。

他虽然是一个人过来，但在下邳，也能调动足够的人马搜查。

一个个穿黑衣的士兵在陶府的房间里来回翻找。

可一刻钟过去，什么也没找到。

陶商笑盈盈地对许耽说，

“大人，确认没罪，能放小的回去了吗？陶氏可不像那些小民，我陶家是有要事处理的。”

许耽却冷语回应：“处理什么，杀人吗？”

陶商一怔。

“砰！”一叠竹简掉在地上，发出沉重的声音。

“罪人陶商，欺压百姓，强占土地！你可知罪！”

“罪民陶商，强征赋税，贪腐受贿，你可知罪！”

“罪民陶商，杀人焚尸，行刺长官，你可知罪！”

陶商愣住了，他捡起地上的竹筒看去，吓得直接瘫坐在地上。

原来李郎搜集完证据又抄写了一份，留在母亲那里，为的就是如果他被害死了，还能有人替他报仇。

现在这一计，用到了。

李郎没白死。

许耽斥道：“来人！将陶商斩首，悬于闹市！”