马车转入新城广场，簇拥在广场中心的人潮和喧嚣引起了李铁的注意。

广场中心搭了一个约有两米高的双层木质舞台，舞台后面竖起的桁架，装饰了不少彩绸制作的巨大花朵，桁架布景上描绘着巨大优美的花卉图案、纸钞和财宝。

一个戴着黑缎高礼帽的燕尾服男人，站在舞台二层，手握木槌，正在引导一群神色激动的市民竞拍桌面上盛开的花卉。

舞台的一层，离地有一米高，站着一圈衣饰夸张艳丽、头戴蓬松鸟羽的时髦女郎。

女郎们人人手捧的托盘里，都有一颗植物球茎，向舞台下的人群回环展示。

从俱乐部到车站的十多分钟里，陆续看到好几个这样的花卉售卖点，一样的生机勃勃，一样的购销两旺，只是都没有街心广场这里高调拥挤。

李铁不确定地问道：“马戏团的人什么时候改行卖菜了？还有，吉尔玛拉的人这么喜欢洋葱吗？”

维克托目不斜视地专心驾驭马车，躲避挨挨挤挤的亢奋市民：“他们不是喜欢洋葱，而是喜欢钱。这种‘洋葱头’是卡尔茨的宫廷园艺师，在几年前培育出来的珍品，深受各国王室喜爱，尤其是黑桑和布朗尼亚，甚至用它来赏赐大臣。”

“有人用它换来了大片山林和土地，有人用它换来了地位和勋阶，以致每个人都渴望自己能用其貌不扬的种球，种出一颗绝世珍品一夜暴富。”

“但因为引种和培育都需要高超的园艺技巧，对气候也很挑剔，所以数量始终不多，就使得这种花的价值越来越高，连带不起眼的种球也开始一种难求。说来，跟你的想法一样，前几年也的确发生过用洋葱头染色诈骗的事件。”

“从去年开始，不知道为什么，这种花的价格开始一天一个样，以前虽然也涨，但我还能接受，毕竟越稀罕的东西越值钱。”

“我那条街有个牙医姓波威，他太太是一位性情娴静的淑女，非常喜欢养花。”

“今年夏天波威太太生日的时候，他花了六十一居买了一盆做礼物，结果上个月已经有人开价一千六百多居，仅仅三个月，涨了接近三十倍，平均每月涨十倍。”

“因为这盆花，可怜的波威先生家现在，几乎每天都有人尝试在深夜里悄悄撬锁，连狗都被先后毒死了三条。”维克托说到这里时，虽然花白额发覆盖下的面色依旧平静，但语气已经有些微的波动。

维克托口中的“居”，是新版金居颂的口语简称，而金居颂则是加纳利现行货币体系中最大的货币单位。

一枚金居颂可名义兑换黄金0.1克，但币制改革后，由于金币中大量使用锌铜代替黄金，实际兑换比是一居只能兑换0.05克，贬值了一半。

为了区别新旧两版货币，值钱的旧版依旧享受着被老百姓全称为‘金居颂’的体面，而抽条的新版则被亲切地被简化为一个音节，‘居’。

在币制改革开始时的一系列混乱之后，被割了韭菜的普通人迅速将新钱作为交易和借贷的主流。

真正流通的旧版金币越来越罕见，除了一些表达诚意和祝福的场合，所有人不约而同地把含金量更高的旧版金币藏了起来——包括银行在内，普通人存进去的是旧版，等到取钱的时候，拿到的就绝对是新版，偏偏在法理上还无法拒绝。

至于豪绅权贵，看情况另说，毕竟权贵也分能上桌的和不能上桌的。

李铁之前在巴耶赫利的书记员职位，一年能为他带来大约八百居的税前收入，不识字的铁路工人大概三百到五百。

一千六百居，已经是他两年收入的总和，或者一个牙医半年的收成，足够吉尔玛拉一个普通的五口之家吃喝穿用好几年——维克托油漆店在商业街的那栋两层小店铺，一年租金也才不到四百居。

李铁：“既然这么赚钱，你没买吗？”

维克托：“退役前舰队里有人买过，但是运气不好，种不活。巴斯特入狱之前，特地告诫身边的所有人都不要买，就算因为好看买下来，也不要转卖。”

李铁：“他有没有说为什么？”

维克托：“他说这是贪婪之灾，沾边的人都会死。”

李铁：“你相信吗？”

维克托：“我每天傍晚经过牙科诊所，看到那盆花，都不免要动摇一下，但是每天早上看见诊所又一次被撬过的门窗，以及死掉的狗，我又能重新坚定一整天。”

马车在人潮中走走停停，又一次被堵住无法前进的时候，维克托轻收马缰，俯身从座位下抽出一个帆布包裹递给李铁。

李铁用疑问的眼光看向维克托，维克托没说话，只是带着笑意朝他扬了扬下巴，示意他打开看看。

解开绳结，包里面有一把插在皮革枪套里的平双猎枪，和一包油纸包裹的散装霰弹。

猎枪外观有点精致，枪身不长，大概就是李铁自己肘弯到指尖的长度，这也几乎是枪管的长度——这把枪锯掉了通常的木质枪托大部分，只留一个精心打磨的木质握把。

握把上背有两个可用拇指轻松操作的小巧装置，一个是解锁枪身的拨片，一个是解锁扳机的滑块，表面都有防滑刻纹。

维克托指点李铁拨开中折式枪身的解锁拨片，枪在后端轻松折开，露出两个粗大厚重的枪膛。

塞进两颗凸缘霰弹，左手掌心上托，右手虎口下压，咔嚓一声，枪身再次轻松锁闭。

这时如果解除保险，只需扣动两个扳机中任意一个，就可以大声的传播真理。

两个一起扣下去，就是双倍真理。

维克托：“虽然损失了一些射程，但是枪身更轻，反应更快，比你们原来用的国产货方便很多，女士们也都喜欢在梳妆台里放一把防贼……只是每次开枪之后要收拾很久。”

李铁：“我不介意来一把标准版。”

维克托转过身继续专心驾车：“一位绅士用什么枪，并不妨碍别人对他的尊重。”

在吉尔玛拉火车站的票房前，两人离很远就见到了正在那里抽烟等待的伊利亚先生，不只是外貌抽象，他整个人气质，都带有那种部落萨满穿上正装的违和感，在人群中显得异常独特。

离近了细看，虽然浓密的八字胡将咬肌修饰得温和了一些，凸出的眉弓也将直率的眼睛遮挡得有些深邃，但筋肉纠结的脖颈和骨节粗大的手指，表明他并不是一个与董事先生一样养尊处优的人。

维克托驾驶马车告辞离开后，伊利亚拿着铁路公司的内部凭证，简单交涉，便与李铁直接登上货运计划中刚刚临时加挂的一节客车——对于董事先生来说，这件射程之内的小事，甚至不需要他亲自指名，自然会有人替他办妥。

气质独特的伊利亚先生并不是一个好的旅行伙伴。

能感觉得出来，他并不相信李铁真的能把货物安全送到库里雅博尔。

几次试图询问李铁的运输计划无果之后，就一直保持着忧心忡忡的缄默。

脸颊上时常浮起的咬肌轮廓，显示着内心的纠结。

于是李铁也索性放空自己，随意浏览窗外风景。

巴耶赫利、吉尔玛拉和皇后城三者之间的距离差不多，但从吉尔玛拉到皇后城之间是干线标准轨，机车性能和线路承受力都要远远优于窄轨，因此速度要快上不少。

从巴耶赫利到吉尔玛拉，沿途三分之二是森林，三分之一是农田，山地风光与平原风光各有胜长。

从吉尔玛拉到皇后城，前面三分之二都是农田，后面三分之一几乎就是沿着大河入海的方向，与大河一路赛跑。

这一段河道没有遭到下游支流尼尔河的污染，大部分河段都保持着相对原始的生态风光。

湿地里密生芦苇和三棱草，石头上晾晒翅膀的鸬鹚，滩涂觅食的白鹭和悠卧于水面的赤麻鸭，在火车的轰鸣声里应声惊起，贴着水面滑翔数百米，再折返盘旋落回原处。

窗外风景一路倒退，与大河赛跑，与水鸟竞逐，别有一番畅快。