听了杜卿仪的话，纪棠冷哼道：“他们当然不敢说了，若让你找到我，他们的丑恶行径就藏不住了，如意算盘也要落空。”

“我自五岁起，就被弃养到了清河村……”

听完纪棠述说，杜卿仪气愤又心疼，“纪家也太过分了，既不缺吃也不少穿，何苦要这般苛待你。”

“谁让我有个好继母呢。”纪棠讥诮反讽。

杜卿仪听的一怔，眸光闪动。

“罢了，我都熬过来了，过去的事不提了。”纪棠怕杜卿仪过于伤怀，轻描淡写地揭过。

杜卿仪为她不平，“天底下哪有这样的父亲，先是弃养，后是逼嫁，还妄图仅占你母亲留下的嫁妆，他可有半分良心。”

纪棠笑笑，“所以呀，投生是门技术活儿。”

杜卿仪被她贫的哭笑不得。

难得相见，纪棠不想净说些不高兴的事惹得杜卿仪不愉快，转而说起旁的。

比如盛京时兴的衣裳首饰，哪家酒楼菜有名，哪家糕点好吃。

最后，两人约好改日一道去绸庄做夏衣。

姐妹俩相谈甚欢，称呼已然从表妹变成了‘阿棠’。

不觉间已近午时，杜卿仪起身告辞，纪棠留她用饭。

“不了，我出来许久，再不回去婆母该念叨了。”

大家世族，果真是规矩繁多。

纪棠不再相留。

离开前，杜卿仪从随身婢女手中抱过一只妆匣递给纪棠。

“你出嫁时我没能送你，这是补给你的添妆。”

匣子很重，抱在手里沉甸甸的。

“谢表姐。”纪棠知她是真心实意相送，没有客套拒绝。

杜卿仪很满意，同院中的谢知行打了声招呼后抬步离开。

纪棠把妆匣交给木樨，亲自送她出府。

谢知行靠在藤椅上，微眯着眼看两人走出惊澜院。

他抬了抬手。

重黎疾步上前，“主子有何吩咐？”

谢知行低声道：“去查查杜卿仪和彭阳伯府，还有杜家。”

“是。”重黎领命离去。

杜卿仪说她寻了纪棠几年都未寻到，可以彭阳伯府的手段和人脉，绝不可能找不到。

是以，谢知行笃定其中另有内情。

认亲可以，心怀不轨不行。

午时的日头有些大了，谢知行起身进了屋。

纪棠送完杜卿仪回来，见院中无人，便直奔主屋去。

谢知行慵散地倚在软榻上，什么也没做，幽深瞳孔望向门口，似是在思考，又像是在等纪棠回来。

纪棠一进来，就撞入了他眼中。

看着她脸上明晃晃的笑容，谢知行明知故问：“见到表姐可是很欢喜？”

“嗯。”纪棠点头，声音里都带着与亲人相认的喜意。

“你也知我家中情况，于我而言，表姐才是我真正的亲人。”

虽然在她心里，木樨茹娘江采音她们都是亲人。

但杜卿仪始终不同，她们身上流着一部分相同血脉，是合乎人伦纲常的表姐妹。

听她如此说，谢知行缄默了。

纪家对她没有半分亲情爱护，全是厌恶利用，可若杜卿仪也别有目的呢？

谢知行不敢想，若真如此，纪棠会有多伤心失望。

眸光微沉，谢知行凝视着她一字一句道：“夫妇一体，我才是你最亲的人。”