桑觅汗颜：“……”
谢择弈继续说道：“我回家之前，便已写信知会了这边，如今大家都知道，觅儿是我的妻子，你在裕彭，或者说整个齐郡，甚至是整个青州，一切开支报谢家的名号即可。”
“买东西不要钱吗？”
“当然要。”
“那你说……”
桑觅闷闷瘪嘴。
谢择弈解释道：“我是说不用问价钱，裕彭城所有商贾，他们会自行记账，每逢月底，谢家会派人去结账。”
桑觅跟着他缓慢走着。
饶有趣味地问了起来。
“想怎么花就怎么花吗？”
“嗯。”
“不管多少钱，都可以给我花？”
“嗯，只要觅儿高兴。”
“你不怕我花完吗？”
“你花不完。”
“那你哥呢，你哥不管你？”
谢择弈道：“他管不管，咱们都花不完这么多钱，而且谢氏主家的财权不在他手中，我父亲死后，族中银钱皆由我母亲所管，她历来以教导我们兄友弟恭为重，一家齐心，至少裕彭主家这一块不会分得那么清楚，当然，我大哥在定州，有他自己的私产。”
“谢家在青州，有很多田产，或租或卖给了平农，裕彭城五花八门的街道商铺，有六成是谢家盖起来租出去的，每季收的各种租金，够一万户的县大鱼大肉吃上一整年，这还不算其他的家产。”
“钱也并非只是为了让主家士族子弟锦衣玉食，若是只进不出，不求上进，日子久了也会逐渐落魄，所以谢家会花很多钱，供养谢氏子弟读书求学，以保家族有人在朝为官，代代后继有人，还有各种人情世故上的打点，或者在需要的时候，出钱出力赈济灾民。”
桑觅一知半解地听着。
谢择弈怀里的小狸花猫似是待久了，不耐烦起来，毛茸茸的爪子挣扎了一番后，从他手中跳了出去，一溜烟跑到了一个灌木丛中。
桑觅一面听着谢择弈说话，一面好奇地看向小猫，见它扒拉着草地蹲下，很快了然。
这条坏猫，要拉一坨臭臭了。
她略显嫌弃，快步跟上走在前头的谢择弈。
“你们家，好像比我爹，厉害多了。”
谢择弈一把牵过她的手：“此言差矣。”
桑觅说：“我爹可穷了。”
谢择弈转头看她：“桑家私产不多，但却是干干净净的京畿士人，比起派系复杂、地域之分严明的地方望族，在权而不在钱，谢家若是哪一天，无人在朝为官，便会陷入颓势，你父亲与你祖父，可就稳当多了，哪怕有朝一日，桑家荣光不再，家中子弟官职不大，也必是京中有官身的。”
“是吗？”
桑觅其实不懂那么多。
谢择弈漫不经心地补充道：“桑家想要钱，方法其实很多，第一个是纳商户之女为妾，得女方嫁妆补贴，巨商们冲着身份，会心甘情愿地找媒人，排队上门来说亲，第二个，便是嫁女给没有官身的地方豪族，立刻就能得到天价聘礼。”
桑觅听着，眼珠子微妙地转了转：“我懂了，一个是让我爹去卖，一个是让我爹卖我……”
谢择弈一时无言。
有时候，他真不知道该说……
觅儿是天真，还是过分聪明。
总是，一针见血。
他默了默，轻轻回话：“觅儿家里不穷，只是岳父大人他刚正廉洁，不屑为钱财去做那些。”
桑觅忽然又想到了：“话说回来，你们家这么大了，也没当到大官，那些给皇帝老伯当大官的，岂不是更大更有钱？”
“呃，”谢择弈有时候总是要思考一下，才能答上她的话，“他们确实更大更有钱。”
“能比皇帝更有钱吗？”
“那不能，陛下是天子。”
“噢。”
桑觅无所谓地应了一声，不再关心这个。
谢择弈隐约能猜到，她是要表达什么。
士族势大，非同小可。
他意味深长地说道：“萧家皇权，能安定天下士族，并非一件简单的事情，他们结束了乱世，长久以来励精图治，让天下百姓丰衣足食，是人心所向，很多人求学入仕，为的也是忠君报国，总之，此等盛世来之不易，尽管有时候，世上很多事情，并不能尽善尽美。”
桑觅回道：“你想说，管理这么一大家子的事，很累，当皇帝更累。”
“一点点吧，陛下确实总是跟我说，自己很辛苦，想要我去帮他，不过我觉得他只是下棋下不赢发牢骚。”谢择弈像是闲谈家常，轻描淡写地说着，“陛下他，做人未必是个好人，做皇帝，倒也没干什么糟糕的事，除了某些捕风捉影的儿女情长轶事？这我其实也不太清楚。”
桑觅脱口而出：“他年轻的时候就强抢女子，所以他儿子也是个色鬼。”
谢择弈：“……”
桑觅反应过来。
“我说话是不是太难听了？”
“你知道就好。”
“会被砍头吗？”
“那倒不会……”
谢择弈想，陛下未必会砍她的头。
砍不砍他的头，那就不好说了。
毕竟，以觅儿的“好名声”，哪天她又做了什么坏事，被人撞破，别人可能都会以为，这是他谢择弈教的。
桑觅沉浸在自己的胡思乱想中，喃喃自语：“皇帝老伯，他女儿人也怪里怪气，碧珠说过，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，搞不好都是骗人的家伙。”
谢择弈不置可否：“是啊，搞不好都是骗人的。”
龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。
上梁不正下梁歪。
但，这谁说得准呢？
对天下刑案判罚分明，奉公守法的桑大人，还不是有个喜欢夜里杀人的女儿？
……
直到桑觅彻底忘了来时的路。
两人终是到了谢氏宗祠。
宗祠外头，高墙间，有当值的护院看守着。
过门而入，灯火长明的宗祠很是宽敞，一片水帘阻隔了两人的视线。
桑觅抬头看去，断线似的水珠从头顶上的隘口均匀地淌下，流入地上一处长形地槽之中，分灌两边的大理石凹槽，最后流到外面看不见的地方去。
“这是干嘛的？”
谢择弈从水帘一侧走过，缓缓说道：“很久以前，宗祠燃了大火，烧坏了大半的祖宗牌位，后来重铸牌位时，谢家祖辈便请了能工巧匠改建，添了些以防走水的东西，自此谢家宗祠灯火不熄，彻夜长明，小时候，我那些叔父们都觉得，这些灯火也代表着谢家的兴望。”
桑觅跟着他越过水帘，再往前数步。
映入眼帘的是几十个上百个先人牌位。
漆黑的牌位三面整齐罗列着，尊卑有序。
牌位上刻着一个个金色的人名，以及在世时相应的官身。
谢择弈取了火折子点香，潦草地朝着父亲的牌位躬身拜了拜。
“父亲，不孝子小五，来看你了。”
很快，将点燃的三支香插在了不远处的青铜大香炉上。
桑觅不知道，自己是不是也要给先人们上香，无所适从了一阵，而后学着谢择弈的样子，上前来点香，笨拙地对着他父亲的牌位那个方向拜了拜。
“希望您老人家在下面，吃好喝好。”
谢择弈不由得勾了勾唇角。