不多时，舱厅大门打开，走进来一个长身玉立的青年，他看起来和张元年岁相仿，只是更为高大些，从举手投足来看虽然有些武功，却算不得好手水平。

“张兄弟，你今年几岁？”黄伯流拍了拍六子的肩膀。

“十九。”

“十九岁，正是大好的青春少年。”黄伯流重重叹息，

“六子今年也是十九，他是我最小的徒弟，江湖上没几人见过。一年前，皇帝老儿最后一次拒绝蒙古部落纳贡，蒙古人恼羞成怒，便开始在边关村落滋扰，他家人全都死在蒙古匪骑手中。”

张元和曲非烟看向那青年，见他面露悲愤，双眼泛红，握紧了双拳。

黄伯流又拍了拍他的肩膀，柔声道：“六子，之前拜托你做的事，已经换作这位张兄弟代劳……”

张元连忙摆手：“不不不，我还没决定代劳，您老悠着点。”

黄伯流、六子和赵铁汉面色都变了变，片刻之后，黄伯流才轻笑道：“看来咱们给张兄弟展示的诚意还是不够。”

赵铁汉听罢，从一张雕案上拿起了随身的大红葫芦，走到张元身侧。

“张兄弟，你可知道何谓龙涎香？”

张元点点头，赵铁汉又道：

“圣上听信陶、林二道谗言，弄什么“红铅丸”，需以童男女小便、初潮等物，糅合乳香、药材炼制，乳香之中，以龙涎香最为珍贵，穷尽民力，也无多少，一两龙涎香，便可换得六十两白银。”

他将大红葫芦递给张元，张元接过道：

“赵大人，你不会想告诉我这葫芦是龙涎香做的吧？我读的书少，你别骗我。”

他感觉这葫芦确实有点沉重，但这葫芦很大，又似乎不算异常。拿着摇晃两下，只听见微微水声。

赵铁汉笑道：“非也。这葫芦内装着三斤四两六钱龙涎香，合三千一百四十四两银子，浸于烈酒之内，以盖其香。”

张元道：“若是我答应送信，这香便是我的？”

赵铁汉点点头：“不错。”

张元笑道：“难怪你周身所带的金银财宝都是假货，原来真本事却存在这葫芦里。”

他觉得自上船来，黄伯流和赵铁汉的很多行为，都在离说得通只差一线时有所保留，就比如这葫芦藏香的说法，看起来像是那么回事，但偏偏却又不便打开葫芦看个真伪，而且几斤香又如何在烈酒中保持不坏？

赵铁汉突然走到张元正面，严肃道：

“张兄弟，你刚才说，我若是酬军，便当喝彩，我那时便知你是个心怀军国的好汉。”

“如今的边关，将士们即便冷得冻掉手指，饿得吃野草树皮，也得不到棉衣、炭火、粮草，朝廷的拨款，十两有九两九进了将官和将官主子的口袋！”

“而那些都城中的贪官、阉党、贼道，一个个养尊处优，田宅万顷，仆婢百人，中饱私囊，有些士兵更只能像奴隶一般为他们做牛做马！”

“不错，我是贪官，那是因为我已看透，若想当个好官，谏倒这些朋党，根本毫无可能，官官相护，我只有比他们更贪，才能将本该流向边军的银两留下！”

“军士凋敝、武备匮乏、物资紧缺，但即便如此，边关那些铮铮铁骨的好儿郎，仍旧凭着一腔热血，抗击鞑子十余年！”

“人终会累，血终会冷，但凭着此信，则足以酬慰拳拳赤胆，让天下贼寇，知道什么叫——